Самые знаменитые реформаторы России

И опять же причину освобождения знатных узников следует усматривать прежде всего в его желании делать наперекор матери.

Несмотря на вроде бы некомпетентность императора в делах управления экономической жизнью страны и отстранение от принятия государственных решений компетентных сановников, некоторые принятые им законы и указы в этой сфере оказались очень даже полезными. В чем снова проявилась противоречивость натуры этого человека.

Прекратив войну с Персией, начатую при Екатерине, отменив посылку в Европу сорокатысячной армии для войны с революционной Францией и отказавшись в связи с этим от очередного рекрутского набора, Павел сумел существенно сократить государственные расходы, сделал шаг к оздоровлению финансов. Они были расстроены, в частности, чрезмерным выпуском в обращение бумажных денег (ассигнаций), необходимых для ведения непрекращающихся войн.

По указанию императора была изъята часть ассигнаций (6 миллионов рублей из 157 миллионов, находившихся в обращении), что явилось беспрецедентным шагом. Ведь чуть ли не законом является постоянный рост денежной массы и обесценивание бумажных денег — а тут такой шаг. При всей хаотичности поступков Павла его реформаторские действия в финансовой сфере были довольно последовательными. Вслед за решением по уменьшению объема ассигнаций были предприняты меры по упрочению серебряного рубля. Установили его вес, равный четырем французским франкам. Были снижены таможенные тарифы, что конечно же способствовало оживлению торговли. Хотя историк А. Корнилов считает, что «при этом Павел руководствовался, однако же, не сочувствием к свободной торговле, а поступал так из желания уничтожить „изданный Екатериной тариф 1793 г.“». Может, утверждение известного историка и верно, но для нас важна не мотивация поступка императора, а его последствия, оказавшиеся безусловно благотворными для развития торговли.

Не все делал Павел из чувства противоречия Екатерине. Например, опять же во имя улучшения торговли он продолжил строительство каналов, которое уже велось при Екатерине, и начал сооружать новые. При нем продолжалось строительство Мариинского канала. В 1797 г. началось и при жизни императора закончилось сооружение Огинского канала, соединившего Неман и Днестр; он же начал строительство Сясьского канала в районе Ладожского озера и т.д. Все это строительство велось во имя облегчения транспортировки товаров.

Возможно, дистанцируйся Павел от большой европейской политики, от участия в наполеоновских войнах, и начавшееся улучшение экономического положения страны стало бы устойчивым и привело к ее процветанию. Но Россия, в силу той роли, которую она уже играла в мировых делах, не могла оставаться в стороне, когда вся Европа была охвачена войной. Другое дело — выбрать единственно правильный курс в интересах страны, ее граждан, и последовательно его придерживаться. А вот последовательности-то Павлу и недоставало. Как мы видели, с вступлением на престол он отказался направить русскую армию в Европу против Французской республики, аннулировал и решение послать эскадру в помощь английскому флоту. Но после занятия Мальты французами Павел стал гроссмейстером Мальтийского ордена, что способствовало вступлению России в войну с Францией в составе очередной антифранцузской коалиции.

Знаменитый Швейцарский поход русской армии под командованием выдающегося полководца Суворова, одержанные им блистательные победы принесли славу России, а выгоду Австрии. Отказ последней продолжать удачно начатую войну свели на нет успехи Суворова, стали причиной поражения русской армии под командованием Римского-Корсакова. Возмущенный, обиженный Павел порвал с антифранцузской коалицией. Такому повороту способствовало и то, что Наполеон, в глазах Павла превращавшийся из вождя революционной Франции в монарха, уже представлялся ему не врагом европейским правящим династиям, а возможным союзником в борьбе против революционной заразы. И вот — Павел союзник Наполеона. В этом кульбите опять же роковую роль сыграла Мальта. Англичане, отвоевав остров у французов, не вернули его Мальтийскому ордену, гроссмейстером которого являлся Павел I.

Не знавший умеренности ни в чем, Павел с большим рвением, нетерпением стал выполнять свои обязательства перед новым стратегическим союзником. Установленные им же либеральные таможенные тарифы он ужесточил до чрезвычайности. Прежде всего в отношении Англии, а также других стран, находившихся в состоянии войны с Францией. Был нанесен серьезный урон внешней торговле России, ее экономике. Товары скапливались на складах, портились, фабрики разорялись, свертывалось производство товаров ввиду отсутствия возможности их реализации. Страна втягивалась в жестокий экономический кризис.

В 1800 г. Павел предпринял беспрецедентную военную авантюру, заведомо обреченную на провал. По согласованию с Наполеоном, более того — подстрекаемый им, Павел решил — ни много ни мало — завоевать Индию, являющуюся объектом экспансии англичан. Сорок казачьих полков (20,5 тысячи человек) с минимальными припасами двинулись в сторону Индии. Ради участия в походе Павел выпустил атамана Платова из заключения, отбываемого им в Петропавловской крепости. Смерть Павла остановила этот бессмысленный поход, сопровождавшийся большими лишениями и потерями еще до вступления в какие бы то ни было военные действия.

Крутой разворот во внешней политике свел на нет начавшийся было экономический подъем, поставил страну в очень тяжелое финансовое положение. Для покрытия стремительно растущих расходов был только один выход — печатанье бумажных денег. Начав царствование с уничтожения ассигнаций, к концу его Павел увеличил их объем в обращении со 151 миллиона рублей до 212 миллионов. Руководствуясь принципом поступать вопреки всему, что делала его мать, отменяя многие принятые ею законы, в том числе весьма разумные и полезные, а также в силу собственной непоследовательности Павел наносил вред системе административного и хозяйственного управления страной. Не доверяя другим, он сосредоточил все в своих руках. Но управлять огромной империей без четко функционирующей структуры власти и квалифицированных администраторов было невозможно, тем более что сам император имел весьма отдаленное представление о том, как и что нужно делать.

Строгости по отношению к чиновникам, доходившие до жестокостей, не могли компенсировать некомпетентности. Положение усугублялось тем, что он отстранил от принятия важнейших решений Сенат и Государственный совет, которые, несмотря на урезанность их властных прерогатив, помогали в управлении страной его предшественникам. Ростопчин писал тогда: «Государь ни с кем не разговаривает ни о себе, ни о своих делах. Он не выносит, чтобы ему о них говорили. Он приказывает и требует беспрекословного подчинения».

Можно говорить о милитаризации общественной жизни страны, установлении полицейского террора, казарменного образа жизни для всего населения. Шлагбаумы и полосатые будки на центральных площадях и улицах городов; строгие ограничения в одежде граждан; обязанность всех ложиться спать и гасить огни в установленный императором час и много чего другого, поощрение доносительства, массовые наказания и ссылки, лишение всех без исключения сословий права принимать законодательные решения — такой была Россия к концу краткого периода царствования Павла I. И все это на фоне стремительного ухудшения экономического положения.

Замерла общественная жизнь. Ничего не осталось от былой пышности императорского двора и привычного образа жизни российской высшей аристократии, а также среднего и мелкого дворянства. На смену праздной, расточительной жизни приходили армейская простота, примитивизм, обнищание в недалеком прошлом привилегированного сословия. Разрыв с Англией означал не только ухудшение экономического положения страны, но и еще большее недовольство дворян своим царем. М.А. Фонвизин, будущий декабрист, писал: «Дворянство было обеспечено в верном получении доходов своих поместьев, отпуская за море хлеб, корабельные леса, мачты, сало, пеньку, лен и проч. Разрыв с Англией нарушал материальное благосостояние дворянства, усиливал в нем ненависть к Павлу, и без того возбужденную его жестоким деспотизмом».