Тайна пропавшей шкатулки

ГЛАВА XXV.

ВСЕ ХОРОШО, ЧТО ХОРОШО КОНЧАЕТСЯ

Катя выбежала за ворота и помчалась обратно к лодочной станции. Ребята — за ней. Томка, правда, задержалась чуть — чуть, сказать "спасибо", чтобы у сторожа не создалось впечатления, что все они сумасшедшие, и тоже побежала за друзьями.

Николай увидел их и недовольно нахмурился:

Вызвали? Я же сказал — домой!

Да, вызвали. Сейчас приедет, — задыхаясь от бега, сказала Катя. — Я поняла, где надо искать ворованное. Оно в сарае!

В каком?

В этом! Давайте у Лорда спросим, он точно скажет.

Николай удивленно поднял брови, не совсем понимая, что и как может сказать Лорд, а Катя присела перед собакой и умоляюще сказала:

— След, возьми след. Где-то должны быть вещи. Ищи.

То ли пес понял все, что она сказала, то ли просто среагировал на приказ, но он вздохнул, спустился вниз и, старательно обходя помост, пошел к сараю.

— Вот видите! — торжествующе сказала Катя.

Николай заинтересованно пошел за Лордом. Открыл ему дверь, впустил внутрь и увидел, как тот подошел к задней стенке, где были в беспорядке набросаны доски, поскреб одну из них и гавкнул.

Николай отодвинул широкую доску, и там, за ней, нашел полиэтиленовый пакет. Заглянул в него и присвистнул. Тимка подсунулся поближе и ахнул:

Моя шкатулка!

Хорошо, — задумчиво сказал милиционер, сложил все, как было раньше, и велел. — А ну, все брысь отсюда. И молчок, поняли?

Он вышел из сарая последним, закрыл за собой дверь и поднялся на высокий берег.

— Все, — сказал он, обращаясь ко всем. — А теперь по домам.

— А как же…

Благодарность всем, в особенности ему, — потрепал он Лорда по шее. — Премия ему обеспечена.

Какая? — влез Николка.

Килограмм сосисок от меня лично, — улыбнулся он.

Тут вдалеке показалась милицейская машина, и ребятам пришлось уйти.

Тимка заторопился домой. Боялся, что бабушка опять будет волноваться, а это ей противопоказано. Остальные двинулись к дому на Школьной улице.

Ты домой когда поедешь? — спросила Тома Мишку.

Вместе с вами, — улыбнулся он радостно.

Как это? — остановилась Катя. — Ты что, остаешься?

Ага, отца в рейс проводил, а мамка за напарницу дежурит всю неделю. Они и разрешили.

Ур-ра! — крикнул Николка. — Теперь нас, мужчин, двое!

Интересно, а что теперь будет? — задумчиво сказала Катя.

А теперь все в полном ажуре, — отозвалась Тома. — Улики есть, труп в наличии, так что сядет Костя на полную катушку. А награбленное раздадут населению.

Ой, — спохватилась Катя. — Надо же Марине Семеновой кулончик отдать.

Завтра отдашь. Вот пойдем к Николаю, и отдашь, — успокоил ее Миша.

А паспорта там наверняка нет, — вдруг заявила Тома. — Помнишь, ты говорила, что шеф за корочки ему деньги прислал? И этот Дима так и будет жениться без паспорта. Зачем, интересно, шефу чужой паспорт?

Жулик он. А жуликам чужой паспорт всегда может пригодиться. Ничего, паспорт Диме новый сделают. Главное — чтобы там кольца были.

Как, интересно, труп под мостки попал? — спросил Мишка.

Ну, это просто, — сказала Тома. — Тогда, когда он его в сарай затащил, то ушел, а потом, наверное, решил, что его там кто-нибудь может найти, и вернулся. Самое простое — в речку кинуть.

А почему он не уплыл?

Может, за сваи зацепился? — предположила Катя.

А может, он его нарочно привязал. Здесь никто не купается. По крайней мере, мы за все время никого здесь не видели. А если поплывет, на тело может наткнуться кто-нибудь. А он, наверное, время выиграть хотел. Вообще — то это уже не так интересно, а потом — завтра Николай все нам расскажет, обещал ведь.

Они как раз подошли к дому, и Полина Аркадьевна встретила их на пороге:

Я уж волноваться начала. Новость знаете?

Какую? — хором спросили они и переглянулись.

На поселке вора поймали, который всю неделю квартиры обчищал. Мне соседка сказала, она как раз мимо проходила, когда его вели. Неужели не слышали?

Мы на речке гуляли, — серьезно ответила Катя. Не хватало еще, чтобы родители узнали, чем она тут занимается! Сразу домой отвезут под конвоем. — Полина Аркадьевна, можно Миша здесь переночует, можно?

Да живите все, сколько надо! — обрадовалась добрая женщина. — Родители — то знают?

Ага, — кивнул Мишка. — Велели звонить, как устроюсь.

Ну, звони. И ужинать идите, блинов напекла. Ешьте с вареньем, со сметаной.

После всех переживаний аппетит не пропал, напротив — умяли все, что было на столе, к большой радости хозяйки.

— Люблю, когда дети хорошо едят, — говорила она, устраивая Мишке ночлег в гостиной на диване. — Ну, спите.

Катя тоже позвонила домой, сказала маме, что все прекрасно, и поднялась с Томкой в свою комнату. Николка уже спал на раскладушке, раскинув руки. Сестра укрыла его одеялом и подошла к окну:

— Вечер какой чудесный!

Да, и завтра будет чудесный день, — подтвердила Катя, укладываясь спать. Тома тоже улеглась и погасила свет.

Как ты думаешь, у нас будут еще здесь какие-нибудь приключения? — спросила она подругу.

— Обязательно, — сонно пообещала Катя и уснула.