Саботаж на Олимпиаде

— Ну… как участник марафона я на сто процентов уверен, что виноват ты: ведь ты жив-здоров, — сказал Джо.

— Но я выиграл забег! — гнул свое Фрэнк. — Теперь какой смысл мне выполнять угрозу?..

— Это верно, — согласился Джо. — Но кто-то пытался тем не менее отравить Шона. Если Бешеный Пес был на ужине… и если у него действительно нет никаких причин реализовать свою угрозу… Послушай, мне кажется, тебя можно вычеркивать из списка подозреваемых.

— Думаю, ты прав, — развел руками Фрэнк. — А кем ты хочешь быть?

— Сейчас, погоди, — задумался Джо. Он уселся на кухонный стол и вытянул ноги. — Я буду безымянный подозреваемый. Светлые волосы, красно-синие плавки, хорошо сложен. Я принес торт в комнату Шона. Что вы, Фрэнк Харди, об этом скажете?

Фрэнк уселся напротив.

— У тебя плохо с арифметикой. Ты не годишься на роль преступника, — улыбнулся он.

— Как так?

— Ты начал с марафонца, который пришел вторым, а не первым. И ты его не убил, а только отключил на время. Если хочешь поубивать всех марафонцев, тебе лучше поторопиться: Олимпийские игры подходят к концу.

— Что еще? — спросил Джо. Фрэнк помолчал. Из комнаты доносился храп Чета.

— Ты грозил смертью не всерьез, — ответил наконец Фрэнк. — Это был просто обман, "розыгрыш. Ты добивался чего-то другого… не знаю, чего. Но одно я про тебя знаю твердо…

— Что именно? — спросил Джо.

— Ты можешь свободно входить и выходить из общежития спортсменов, — ответил Фрэнк. — И можешь достаточно близко подойти к олимпийскому огню, к гимнастическим снарядам, к бассейну… Держу пари, у тебя есть олимпийское удостоверение.

— Точно, — кивнул Джо. — Я или спортсмен, или тренер, или кто-то, работающий на Олимпиаду… Может, даже какое-нибудь официальное лицо.

Фрэнк сходил в комнату, взял со стола листок бумаги и вернулся в кухоньку.

— Это список призеров. Я списал его в телестудии, — напомнил он, быстро проглядывая бумагу. — У любого из них были причины угрожать спортсменам перед марафоном. Но ни у кого нет таких причин после забега.

— Хорошо. Но, может, это вовсе не марафонец? Может, это спортсмен, который выступает совсем в другом виде спорта? — почесал в затылке Джо. — Как насчет Чилийского Перца?

Фрэнк внимательно разглядывал свой листок, поднеся бумагу поближе к свету. Он, казалось, не слышал Джо.

— Брось ты этот список! — воскликнул Джо. — Пустой номер!..

— Так, так, — размышлял Фрэнк, качая головой. — Все как раз наоборот, если я не ошибаюсь. Взгляни-ка сюда…

Джо взял бумагу, насмешливо косясь на Фрэнка. Тот вынул из кармана еще один листок и передал его брату. Это была записка с угрозой убить Шона.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил он.

— Сейчас объясню, — ответил Фрэнк, забирая оба листка и поднимая их к свету. — Видишь водяные знаки?

Действительно, водяные знаки были совершенно одинаковы — "Бумага от Петермана" и фирменный знак компании.

— Да, бумага одна и та же, — согласился Джо. — И что? Ею пользуются многие. Отец тоже печатает свои рапорты на бланках от Петермана, так ведь?

— Возможно, — сказал Фрэнк. — Но я все же думаю, тут есть еще кое-что. Бумагу выпускает и множество других фирм. Случайное ли это совпадение: угроза написана на бумаге, которой пользуются в телестудии?

— Ладно, предположим, ты прав, — продолжал рассуждать Джо. — Что это нам дает? Не хочешь ли ты сказать, что подметные письма сочинил кто-то из телецентра?

Фрэнк кивнул.

— Не исключено.

— Что ж… Это могло бы объяснить одну вещь, о которой я узнал нынче вечером, — задумался Джо. — Винни сообщил, что нас больше не пустят просматривать видеозаписи. Значит, кому-то наверху не по душе наше расследование. Но кто же на телестудии заинтересован сорвать Олимпийские игры?

Фрэнк поднял брови.

— Ведь такие угрозы — это прежде всего захватывающий сюжет, — пояснил свою мысль Джо. — Все телевидение стоит на том, чтобы отыскивать острые сюжеты. Может, это Кори Коннер? Кстати, он первым и сообщил об угрозах. Джо задумался.

— Вряд ли, — засомневался он. — Выходит, тот, кто рассылал записки с угрозами, и нефти налил в олимпийскую чашу, и хлорки насыпал в бассейн… Так, что ли?.. Не могу представить, чтобы кто-нибудь с телевидения занимался подобными вещами даже ради захватывающего репортажа… На это даже Кори Коннер не пойдет.

— Может, позвонить Кэтлин Бартон и рассказать ей про водяные знаки? — предложил Фрэнк. — Интересно, что бы сказало об этом ФБР?

Не успел Джо ответить, как зазвонил телефон. Джо встал и на третьем звонке поднял трубку.

— Алло!

— Кто говорит? — раздался в трубке мужской голос.

— Джо Харди. А вы кто?

— Слушай меня внимательно! — произнес голос.

— Слушаю, а как же, — отозвался Джо.

— Если хочешь получить дополнительную информацию об угрозах, приходи к пункту проката лодок в южном конце набережной Таскаравас. Завтра, в два часа дня.

— Кто это говорит? — снова спросил Джо. — Почему бы вам не сообщить то, что вы знаете, прямо сейчас?

— Не спорь со мной! — сказал мужчина. — Если ты не придешь, ничто не спасет жизнь Шона ОМолли.

И телефон замолчал.

ИГРА В ПОДЖИДАЛКИ

— Вот тебе на! — воскликнул Джо, кладя трубку.

— Кто это был? — спросил Фрэнк, входя в комнату.

— Я бы и сам хотел это знать!

— Опять угрозы? — спросил Фрэнк, стараясь говорить негромко, чтобы не разбудить остальных.

— В общем-то да, — ответил Джо. — И этот человек, кто бы он ни был, хочет встретиться с нами завтра на южном конце набережной Таскаравас. У него есть какая-то информация об угрозах, и он готов нам ее передать… но только там..

Фрэнк на минуту задумался.

— Другими словами, он намерен или убрать нас с дороги, или заманить в такое место, где мы будем совсем беззащитными… Он что, считает нас дурачками? Это же примитивная ловушка!

Джо кивнул.

— Так-то оно так, но дело в том, что нам за это обещана награда: Шону сохранят жизнь. Этот тип предупредил, что, если мы не явимся, у нас не останется никаких шансов спасти Шона.

— Значит, выбора нет, — угрюмо сказал Фрэнк.

Утром следующего дня братья Харди первым делом направились в службу безопасности. Кэтлин Бартон сидела за столом, заваленным бумагами. Она выглядела еще более озабоченной, чем накануне. Фрэнк подумал: "Да-а, эта история с угрозами доставила-таки ей хлопот!"

— Есть новости? — спросила она.

— Целая куча, — сказал Джо, усаживаясь напротив. — Ночью позвонил какой-то тип и сказал, что у него есть информация о том, кто причастен к угрозам сорвать Олимпиаду. Он хочет, чтобы мы встретились с ним днем на набережной Таскаравас.

Кэтлин помолчала, потом спросила:

— Он собирается заложить того типа, за которым мы охотимся, или он и есть тот самый тип?

— Не знаю, — ответил Джо. — Фрэнк считает, что на встречу он не придет, что это просто трюк, чтобы в нужный момент вывести нас из игры.

— Возможно… Но давайте используем и этот шанс, — сказала Кэтлин и протянула руку к телефону. — Подключу-ка я сюда ФБР.

Она с кем-то поговорила; они условились, что братья Харди встретятся с агентами, привлеченными к делу. Когда она положила трубку, Джо спросил:

— У вас не найдутся для нас новые олимпийские удостоверения?

— А что случилось с теми? — удивленно спросила Кэтлин. — Они вам надоели?

— Кто-то вчера вечером усыпил нас и стащил удостоверения, — объяснил Фрэнк.

Кэтлин, подперев ладонью щеку, внимательно выслушала рассказ Фрэнка и Джо об отравленном торте и о том, что им удалось выяснить относительно двух возможных подозреваемых. К сожалению, это было совсем немного.

Потом Кэтлин поделилась своей информацией. В полицию вечером явился какой-то мужчина и заявил, что совершил наезд на человека, а потом скрылся с места происшествия. ФБР проверило его показания: все совпало. Этот мужчина и был тот пьяный водитель, что сбил Брайана Дорсета.