Подарок ко дню рождения

берег: может, часть спрятать где-нибудь здесь? Ну, хотя бы вон под той скалой? Нет,

бесполезно. Через пару дней погода восстановится, и курортники выметут с пляжей все

подчистую. Тем более, рапаны.

Придется вечерком еще раз сюда скатать. А завтра - на Азов. На Генеральские

пляжи. Там в крошечные бухточки во время штормов прекрасные белые раковины

выбрасывает ...

- Эй, ты чего здесь ищешь?

Лена испуганно вздрогнула и подняла голову. С ближайшей скалы, выступающей

далеко в море, на нее насмешливо смотрел незнакомый парень. Девочка невольно

поежилась под чужим взглядом и растерянно оглянулась в поисках Умки. И сердито

сдвинула брови: "Ну, так и есть! Опять этот медведище с крабами забавляется. И как раз

тогда, когда нужен. Впрочем, на мой крик примчится моментом..."

- Ищешь что-нибудь, спрашиваю, - снова нахально окликнул незнакомец.

- А тебе-то что? - огрызнулась Лена и, отбежав на пару метров в сторону, вытянула

из песка уже почти засыпанный рапан.

- Спросить нельзя? - удивились сверху.

4

Девочка пожала плечами. Отвечать совершенно не хотелось. Заводить

быстротечные знакомства с отдыхающими - тоже. Зачем? У нее на это просто нет

времени. Вот если бы она пригласила с собой Наташку ...

Вспомнив о ближайшей подруге, Лена невольно усмехнулась. Уж она бы

распустила хвост! Наташку хлебом не корми, дай с мальчишками почирикать...

- Однако ты не особо вежлива!

Со скалы посыпался песок и мелкие камешки, и буквально через секунду

незнакомец мягко спрыгнул вниз.

Лена сжала губы и отвернулась. Пристальный взгляд парня почему-то смущал ее.

Девочка мгновенно и очень остро почувствовала убогость своей одежды: на ней были

старенькие, обрезанные много выше колен джинсы и давно выгоревший, когда-то ярко-

синий топик. Даже кроссовки она оставила у велосипеда. Не набирать же в них песку!

Она опустила глаза на заляпанные водорослью голые ноги и неожиданно для себя

разозлилась: "Вот еще, дергаться из-за всякого лощеного курортника! Понаехали тут!

Подумаешь, очередной бездельник на полном обеспечении любящих папочки и мамочки!"

Лена отвернулась, стряхнула песок с только что найденного рапана и внимательно

осмотрела его. Тот был просто великолепен, и девочка бережно сунула его в рюкзачок. И

тут же побежала к следующему, выглядывающему из ближайшей груды водорослей.

А вот вытащить свою новую находку не успела. Незнакомец оказался проворнее.

Выудив из мокрой травы рапан, он какое-то время брезгливо рассматривал его, а затем

разочарованно протянул:

- Но он же живой ...

Лена пожала плечами, подняла другой и поморщилась: краешек раковины был

отбит. Видимо, шарахнуло беднягу волной о камень. Девочка с досадой отбросила

поврежденный рапан в море и, не отвечая парню, побрела дальше. И почти забыла о

назойливом незнакомце: шторм свирепствовал почти неделю и различных раковин на

берегу хватало. Да и время поджимало, не терять же его на пустые разговоры.

Только далеко уйти ей не дали. Не успела девочка спрятать в рюкзак с десяток

абсолютно целеньких рапанов, перед носом опять замаячил чужак.

- Так ты что, рапаны здесь ищешь?

- Нет, танцую,- раздраженно буркнула Лена, пытаясь обойти неожиданное

препятствие.

- И живые тоже берешь? - не отставал незнакомец.

Лена сердито кивнула, но глаз не подняла.

- И как ты их, - парень ткнул пальцем в отверстие, плотно прикрытое пластиной, -

оттуда извлекаешь?

- Варю. В кипяточке.

- И что?

- А потом - ем! - рявкнула Лена и резко рванула к ближайшей кучке выброшенного

морем мусора.

"Вот пристал, - зло подумала она. - Откуда только его принесло!"

За ее плечом гулко сглотнули и пробормотали:

- Шутишь?

- И не думаю.

- Но разве их едят?

- Да.

- И вкусно?

- Кому как.

Лена уложила следующий рапан в рюкзак: интересный попался, весь в розово-

фиолетовых прожилках. И, поднимаясь с колен, уперлась взглядом в смуглые,

мускулистые ноги.

5

"Не отстает ведь... Умкой пугнуть, что ли? - и девочка тоскливо стала высматривать

упоенно рывшегося в куче выброшенного штормом мусора пса. - Прилип, как банный

лист..."

- А раковину куда?- продолжал выпытывать настырный парень.

- Тебе-то какое дело?

- Да так. Интересно. Я здесь новичок.

- Продаю. Ясно? И отстань!

- Эй, разве я тебе мешаю?

- Да.

- Чем?

- Черт, кретин!

Лена, не выдержав, подняла голову и, оторопев, замерла. Впрочем, как и

незнакомец. Темно-серые, приподнятые к вискам глаза встретились со светло-карими,

почти золотистыми. Оба подростка застыли, потрясенно рассматривая друг друга, и никто

из них не решался прервать напряженную тишину. Пальцы девочки разжались, и забытый

рапан упал в мокрый песок.

Где-то в стороне оскорбленно взвыл забытый хозяйкой пес. Задрожала земля, и в

ноги Лены со всего разбега ткнулась мокрая, тяжелая масса. Девочка от неожиданности

едва не упала, зато мгновенно пришла в себя. И тут же, жарко вспыхнув, отвернулась.

Умка вопросительно заворчал. Парень, увидев в полуметре от себя огромного,

мохнатого, угрюмого пса, невольно ахнул:

- Ничего себе, монстр! Твой, что ли?

- Что ли! - буркнула Лена, опускаясь на корточки и пряча горящее лицо в пахнущей

морем и водорослью черной шерсти.

- За комнатную собачонку держишь? - насмешливо поинтересовались сверху.

- Вот-вот. Именно за комнатную...

Девочка, злясь на себя, свистнула ничего непонимающему Умке и быстро пошла,

почти побежала, к рюкзаку.

"Похоже, у меня с головой неладно, - печально констатировала она.- Свихнуться

решила на курортнике. Не было печали. А еще на Наташку вечно налетаю..."

- Эй, а ты знаешь, что у тебя глаза, как у кошки? И так же светятся...

- А ты - косоглазый! - огрызнулась Лена.

- Вот уж, враки! Просто у меня прабабушка - японка. Зато цвет - самый обычный...

- Ну что ты ко мне привязался?!

- А ты еще не поняла? - преувеличенно удивился парень.

- Нет!!! - Лена прибавила шаг.

- Пытаюсь познакомиться, могла бы и сама сообразить...

Он догнал ее и пошел рядом.

- Понимаешь, я здесь с неделю всего, и никого из местных не знаю...

- А я при чем?

- Так. Забавно.

- Забавно?!

- Ну да. Что ты все дергаешься? Обижать я тебя, вроде бы, не собираюсь. К тому

же, охранничек твой рядом крутится...

Лена сдвинула брови и еще надбавила скорости, но настырный парень не отставал.

Мало того, он еще и попытался положить руку ей на плечо. И Умка, зараза, хоть бы раз

рыкнул!

Девочка гневно посмотрела на собаку: "Ишь, пасть раззявил, скотина! То на любого

готов наброситься, а тут... Ну погоди у меня, дай только до дому добраться, я тебе все

припомню..."

- Слушай, хватит дуться! Давай действительно познакомимся. Или ты меня

боишься?

6

- Вот еще!

- И правильно, незачем. Ну что, знакомимся? Меня, например, Игорем зовут. А

тебя?

Лену передернуло от злости, и она молча склонилась над рюкзаком. Парень

насмешливо поинтересовался:

- Может, тебе не велели знакомиться на улицах? Только когда представят?

- Отстань!

- Так тут ни души. А впрочем...

Он спокойно подошел к Умке, оторопело рассматривающему раздраженную

хозяйку, и смело потрепал его по голове. Рот Лены удивленно приоткрылся: еще никто из

посторонних так не рисковал, зубищам ее милого песика позавидовал бы и саблезубый

тигр.

Пасть Умки приоткрылась еще более изумленно: обычно он не терпел подобной

фамильярности.

Парень ухмыльнулся: