Динка прощается с детством

зами.

- Тсс... Молчи!

И все мальчишки, стоявшие за Динкиной спиной, зашипели:

- Тсс...

А Иоська неожиданно пригнул к своему лицу Динкину голову и тихо зашептал ей в самое ухо:

- Когда открываем, то молчим: в овраге могут быть люди...

Когда форточку закрыли и снова зажгли лампу, Динка прыснула со смеха.

- Ой чудаки! - хохотала она. - Да ведь вас тут четверо, вы небось ночью такого храпака задаете, что весь овраг дрожит!

- Бывает! - зараженный смехом Динки прыснул Пузырь.

Жук грозно нахмурился, он не любил "зряшнего" смеха.

- Что "бывает"? Что ты брешешь, собака? Когда это бывало? Погавкай мне еще тут! - Он с силой дернул за плечо Пузыря, хищно скаля зубы.

Динка со страхом ожидала драки, но Пузырь только стряхнул со своего плеча руку Цыгана и, притихнув, отошел в сторону; мальчишки тоже стояли молча.

- У нас дежурный на это есть, - успокоившись, пояснил Жук. - Он и следит за тишиной, пока фортка открыта. А заснет на посту, так я ему скулу разобью. И это каждый с них знает! - строго закончил Жук.

- Ну ладно, ладно... - махнула на него рукой Динка, досадливо морщась. Хватит тебе про скулу какую-то, нечего пугать народ! Давай лучше показывай, что еще тут есть интересного!.. У тебя дверь тоже боком едет? - живо спросила она, подбегая к закрытой двери.

Мальчишки снова фыркнули.

- Боком едет... Вот дура ты! - засмеялся и Жук.

Но Леня строго сказал:

- Кончай, Жук! Дураков тут нет, а уж если вашу Горчицу назвать дурой, так надо самому дураком быть! И больше чтоб этого не было, держи крепче свой язык. Понял?

- Ладно, - вдруг усмехнулся Жук, - я не со зла, привычка такая!

Леня подошел к двери, потрогал железный засов. Дверь тоже была из толстого железа, но узкая и вровень с его ростом.

- Она что же, на роликах двигается? - деловито спросил он, присаживаясь на корточки.

Жук присел рядом с ним и стал объяснять:

- Какие тут ролики! Просто внизу рельса, и смазка действует; мы смазываем, да она и разработалась теперь. А первый раз как приехали, так она проржавела за зиму, никак было не открыть, пока Иоська не нашел чайник с маслом; теперь он завсегда снаружи стоит. Вот как уедем на зиму, в потайное место спрячем, а чужому нипочем не открыть! - с удовольствием рассказывал Жук.

- Здорово сделано! Кто же это так ловко сработал? Ты, что ли? - с удивлением спросил Леня.

- Это так было, - живо сказал Иоська. - Еще раньше моего деда... А главная дверь не тут, только Цыган завалил ее кирпичами.

- Ну да! Его отец, может, и не знал об этой двери, она тут вроде запасной. А я по засову догадался. А вот это, верно, была дверь, тоже железная и пошире. Тут ведь корчму один хозяин держал, так, видно, бочки сюда вкатывали.

Рассказывая, Жук подводил к стене, выходящей в овраг, показывал какие-то железные крюки и, видя захваченные любопытством лица Динки и Лени, довольно усмехался.

- Тут ни один дьявол не найдет, а найдет, так не войдет! Старый Михайло, Иоськин дед, все секреты