Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

— Ты видишь? — Дима указал на башню.

— За время нашего отсутствия башенка заметно подросла. — в голосе Андрюши послышалась ирония.

— Да её, вообще, разобрали. Ты что, забыл, Андрюха!

— А она снова выросла, как гриб после дождя.

— Хороший грибок!

По внутреннему краю газона, чередуясь с фонтанами, растут настоящие пальмы. В углах пересечения аллей застыли четыре мраморных Ангела. В складках длинные плащи. Руки молитвенно согнуты. Огромные крылья раскрыты. Точёные фигуры небожителей образуют четырёхугольник, расположенный под углом к центральному четырёхугольнику парка.

— Вот это да! — восторженно произнёс Дима и глянул на друга.

Всегда сдержанный Андрюша, озирался по сторонам, не скрывая восхищения.

Люди стали оглядываться на друзей. Прошла стайка девушек, хихикнула и с любопытством глянула на странных мальчишек, раскрыв рты, смотрящих на такой обычный и естественный парк.

Девочка на пьедестале, доев мороженное, продолжала смотреть на удаляющихся ребят. В детских глазах светились весёлые огоньки.

Андрюша дёрнул Диму за руку:

— Пошли, искать, эту… Эльфину.

Дорожка, как шоколадная плитка, в ровных, гранитных квадратиках. В плитку, сквозь равные промежутки, вмонтированы круглые лампочки с золотыми ободками.

— Андрюха! А прикольно ступать по фонарикам! — весело произнёс Дима.

Андрюша улыбнулся.

Вдоль аллей, на бесчисленных лавочках, раскрепощёно сидят люди. Пенсионеры, читающие газеты, гогочущие подростки, влюблённые парочки и мамашки с детьми.

По деревьям и дорожкам смешно бегают резвые белочки, задрав огромные хвосты. Пушистые зверьки, без опаски, резко поворачивая точёные, остроносые мордочки, берут корм прямо из рук и, потешно наклоняясь, пьют воду прямо из фонтанов.

— Глянь! — Дима указал на большую белку с удивительно пышным хвостом, берущую лесной орешек из рук пятилетнего мальчика.

Андрюша снова улыбнулся.

На друзей никто не обращает внимание. Одежда "наших путешественников": простые брюки и свободные рубашки, мало чем отличаются от одежды окружающих. Бросается в глаза, что никто не курит, не пьёт пиво и не разговаривает по мобильному телефону.

— Смотри! — Дима указал на две монументальные скульптуры на выходе из парка. Кони, вставшие на дыбы и античные воины возле них, с поднятыми вверх короткими мечами.

Андрей молча кивнул.

За чугунной оградой парка, напоминающей решётку пьедестала колонны Славы, только мечи почти в рост человека, словно рыбы в воде, проплывают, сверкая зеркальной полировкой, обтекаемые автомобили.

Сквозь отточенные лезвия мечей пестреет остановка. Кроме отечественных троллейбусов и "Лазов", к тротуару пришвартовываются красные, двухэтажные, английские "Бассы" и розовые шведские "Манны".

Вот, словно большой корабль, медленно отчалил важный "Басс", выруливая на фарватер улицы. На нём красуется яркая надпись: "Полтавцям, від Англійсько§ королеви".

Дима снова дёрнул за руку Андрея.

— Смотри!

Андрюша засмеялся. Рядом важно проплыл "Манн". На его боку виднеется надпись: "Полтавцям, від Шведського короля". Тут уже рассмеялся Дима.

— Раньше транспорт увешивали надписями, типа: "Від президента Кучми", а теперь от коронованных особ зарубежных государств. Интересно, что это за прикол? Сегодня не первое апреля? Давай у кого-нибудь спросим?

— Спроси у милиционера. — смеясь, посоветовал Андрюша. — Он тебе доходчиво объяснит в отделении, какое сегодня число.

Ребята рассмеялись.

— Давай, лучше спросим вон у тех девчонок. — предложил Дима, указывая на двух симпатичных девочек у входа в переход, явно кого-то поджидающих.

— Я смотрю, мои уроки не прошли даром. — в голосе Андрюши послышались весёлые нотки.

"Андрюха немного повеселел". Отметил про себя Дима. "Интересно, он успокоился на счёт Натали"?

К девчонкам подошли два парня, и вся компания скрылась в недрах перехода.

— Вот это неудача! — продолжал иронизировать Андрюша. — Вот это облом!

— Пошли искать других! — не унимался Дима.

— Сначала, мы найдём Эльфину, а потом всё остальное. — уже серьёзно сказал Андрюша и друзья нырнули в переход.

На самом входе в подземный холл "Злато місто" огромный плоский экран телевизора, рядом большой белый фонарь с красной буквой М. На экране, рассекая воздух, мчатся отполированные автомобили, живописно льётся, неестественно яркий, сок, блестящие роботы, картинно поворачиваясь, чётко выполняют различные действия. Чёткость изображения и цветовая гамма просто изумительны. Дима невольно засмотрелся.

— Ты что, рекламы не видел? — Андрюша дёрнул друга за руку.

— Что это за буква М? Метро, что ли?

— Мужской туалет. Сейчас спустимся вниз и всё узнаем.

Томин стал всматриваться в лица людей, вслушиваться в обрывки разговоров. Люди улыбались, смеялись. Грустных лиц почти не встречалось.

— Ты придёшь, сегодня вечером? — говорил кому-то рослый парень.

— Мама, я завтра еду в Киев. — поднимаясь по ступенькам, сообщала хорошенькая девушка.

— Надо сегодня вечером зайти в библиотеку. — разговаривали два студента.

Разговоры обыденные, бытовые. Никакой полезной информации.

— Слушай, а с кем они разговаривают? — удивился Дима.

— Сами с собой. — пошутил Андрей.

— Я серьёзно.

— Подойди и спроси.

— Андрюха! Интересно, а какой сейчас год?

— Будущее. — тихо ответил Дорошенко и улыбнулся.

— А какой день, выходной или будний?

— Первое апреля. — рассмеялся Андрюша.

— Слишком жарко для апреля.

— Так может, климат поменялся.

Весело переговариваясь, друзья шли по "Злато місту". Подземный город практически не изменился. Те же зеркальные витрины, плотно заставленные, дамскими сумочками, духами, одеждой и всякой ерундой. Единственное отличие, нигде не продают мобильные телефоны.

Против обыкновения, основная толпа заворачивает за угол, а не идёт прямо.

— Наверное, в метро! — засмеялся Дима, указывая на вереницу людей.

— Давай заглянем? — предложил Андрюша.

Завернув за угол и пройдя квартал зеркальных витрин, увидели большой застеклённый холл. В дальнем конце холла скользили полукруглые поручни эскалатора. Толпа вереницей двигалась в двух направлениях. Друзья остановились.

— Может, покатаемся? — весело спросил Дима.

— Нет, уж. В другой раз. — ответил Андрюша.

Двинулись обратно. Выйдя к ступенькам входа, ребята заметили, что правый коридор не заканчивается тупиком, а теряется вдали, сверкая яркими витринами.

— Интересно, а что там? — Дима глянул на Андрюшу.

Словно сговорившись, товарищи двинулись по правому коридору. Каждый твёрдо решил про себя, что пройдёт несколько кварталов и вернётся. Но прошли квартал, два, а коридор всё так же заманчиво закругляется. Вот уже прошли старый переход, ведущий на площадь Луначарского, а упрямый коридор ведёт дальше.

Любопытство взяло верх. Ребята шли и шли мимо ярких витрин. Книжные магазины, бутики одежды, закусочные, как яркие декорации сменяют одна другую. Кругом ходят люди, но ощущается какое-то одиночество в этой толпе.

— Слушай, Андрюха! Тебе не кажется, что это те же Полтавские подземелья, только на урбанистический лад? — спросил Дима.

— Ага. — засмеялся Андрюша. — только тут не появятся милые демончики и прочие доброжелательные обитатели подземных пространств. Но какая-то аналогия, бесспорно, есть.

Так шли, болтая и озираясь по сторонам. Возвращаться было вроде как поздно. Периодически появлялись выходы на поверхность. Таблички помогали ориентироваться в пространстве: "вул. Жовтнева. До Кадетського корпусу", "вул. Чорновола. До Педагогічного університету".

— Слушай, Андрон! Мы, обходим площадь по кругу! Значит, переход замкнулся под Октябрьским парком!

— Какой ты сообразительный. — засмеялся Андрюша.