Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

Не смотря на физические усилия, движения не ощущалось.

— Андрюха! — тихо позвал Дима. — Тебе не кажется, что мы топчемся на месте?

— Кажется. — послышался полушёпот. — А что предлагаешь?

— Давай остановимся!

"Путники" остановились. Вначале стены оставались неподвижно-тёмными, как во время ходьбы, но потом стали медленно кружиться. Кружение всё увеличивалось. Дима почувствовал, что теряет пространственную ориентацию.

— Пошли! — резко крикнул Андрей, и "ходоки", шатаясь, зашагали в сереющую неизвестность.

Снова ватная непроницаемость, глухие звуки шагов мгновенно стихают. Дима попытался сосчитать шаги, но на третьей сотне сбился. Затем стал пристально всматриваться в слепящую темноту, пытаясь, что-то разглядеть. Но темнота, словно бархат, тяжёлая, и непроницаемая, не давала ответа.

И тут Диме пришла интересная мысль. В подземельях сыро и капает с потолка. "Мыслитель" глубоко вздохнул. Воздух чистый, свежий, даже с кислинкой, как в горах, и сколько идут, на голову не капало.

— Андрюха! А в подземелье ли мы?

— Не знаю. — с раздражением, ответил Андрюша и добавил: — иди лучше молча.

Дима замолчал. Темнота стала раздражать. "Наш путешественник" начал смотреть на потолок, но однообразный свод тоже наводил скуку.

Вдруг, вверху совершенно отчётливо обозначились облака.

— Андрюха! Посмотри вверх! — крикнул он.

Андрей поднял голову и остановился. Вверху действительно медленно плыли пышные, сине-белые облака. Но в следующую секунду исчезли, и свод снова сделался непроницаемым. Слегка закружилась голова.

— Пошли! — скомандовал Андрей, и друзья, шатаясь, поплелись дальше.

— Что это было?

— Не знаю. — меланхолично ответил Андрюша. — Главное, идти до конца.

— До какого конца? — пытался острить Дима, но Андрюша не отреагировал на провокационный вопрос.

Какое-то время шли в полном молчании. Дима смотрел то в пол, то по сторонам, то на потолок.

Неожиданно, потолок засветился миллиардами звёзд. Над ребятами распростёрлось ночное небо. Андрюша поднял голову, но не остановился. Идти стало веселей. Звёзды переливались и мигали, вселяя надежду, хотя стены и пол по-прежнему покрывал непроницаемый мрак.

— Что, если это галлюцинация? — спросил Дима.

— Всё равно нужно идти. — философски ответил Андрюша.

— Слушай! Может, ты меня поднимешь, и я что-то увижу?

Дорошенко засмеялся:

— Что-то увидишь или не увидишь! А может тебя понести? Ты анекдот про крокодила Гену и Чебурашку помнишь?

Но всё же мысль понравилась Андрею, и вскоре он слегка пригнулся, помогая Диме залезть на плечи.

Оказавшись на трёхметровой высоте, Дима огляделся. Всё та же непроницаемая темнота окружала их.

— Что там видишь? — послышался снизу Андрюшин голос.

— Ничего. — уныло ответил Дима.

— Всё! Хватит! Спрыгивай!

Дима быстро спрыгнул. Друзья зашагали дальше. Через мгновение звёздное небо исчезло. Полумрак сомкнулся.

— По-моему, кто-то за нами следит и отвечает на все наши действия. — подытожил Дима.

— Нужно поскорее выбираться отсюда, пока этот "кто-то" не явился во всей красе и не порезал нас на вермишель. — "глубокомысленно" изрёк Андрюша и ускорил шаг.

— С нами же крёстная сила! "Светлые" не допустят, чтобы нас замочили! — полуиронично высказал Дима.

— Ага, не допустят! — кивнул Андрюша. — Вначале нас пошаткуют, а потом "Светлые" соберут по вермишелинке и вдохнут склеенные души в отреставрированные тела. Лучше обойтись без кап. ремонта.

Ребята шли, и им казалось, что пол жизни прошло, а коридор заканчивался тем же однообразием. "Непостижимый лабиринт" будто гипнотизировал, завораживал. Путникам не хотелось ни говорить, ни оглядываться, ни останавливаться. Друзья не чувствовали усталости и голода и не считали, сколько прошли.

Вдруг, впереди появилось еле заметное туманное пятно.

— Посмотри! — Дима указал на просветление.

— Вижу. — меланхолично ответил Андрей.

Товарищи шли и шли, но просветление туманилось без малейшего изменения. Ребята уже начали привыкать к нему.

Но вот, точка света стала расти и приобретать форму окна, а сам туннель вырисовывался на глазах, как фотография при проявлении.

Проступили железобетонные стены. Сводчатый потолок оказался из арочных конструкций. Каменный пол звонко застучал под каблуками.

— Андрюха! Тебе не кажется, что мы входим в реальный мир из мира не реального.

— Если, кажется, нужно креститься. Я думаю, конец туннеля близко.

Окно неумолимо приближалось. Вскоре друзья увидели чёткое прямоугольное отверстие. За ним синело высокое небо, вдалеке слышался шум мощного водопада.

Дима с Андрюшей остановились. Этот клочок неба мог означать как счастливое окончание опасного пути, так и начало новых бед. Бежали минуты, а ребята не решались на последний рывок.

Сверху послышался отдалённый гул, будто катили тяжеленный камень. Друзья переглянулись. Первым полез Андрюша. Дима услышал крик радости. Но гул повторился. Андрюша протянул руку и помог другу подняться.

Очутившись на поверхности, Дима зажмурился, так ярко светило солнце. В нос ударил аромат роз. А когда расплющил глаза, сквозь неистово танцующие солнечные зайчики, увидел справа, совсем близко, матовый блеск надщербленного дула старинной пушки, слева, благородную желтизну уступчатого гранитного бастиона, а прямо, сочную зелень ухоженного газона и цветные пятна крупных роз на фоне бесконечного каскада струящихся фонтанов, поймавших переливчатыми струями широкие солнечные лучи.

Снова послышался глухой шум. Гранитная плита слева начала медленно надвигаться, закрывая проём. Андрей сильно дёрнул Диму за руку. Тот вылетел на газон, как пробка из бутылки.

Плита закрыла проём, словно его и не было. Дима не мог понять, где он, затем перевёл дыхание и растянулся на газоне, как на диване.

Рядом, до головокружения, благоухают пышные розы. Янтарные бутоны волшебно светятся изнутри, а изящно закрученные наружные лепестки, словно кто-то намазал свежим сливочным кремом. Уравновешенные пчёлы и серьёзные шмели неспешно перелетают с цветка на цветок и весело жужжат.

Со всех сторон слышится барабанный шум мерно падающей воды. Мельчайшие водные брызги танцуют в солнечных лучах, преломляя их в маленькие радуги. Пространство наполнено влажной прохладой и изысканной игрой света.

Дима глянул на постамент. Впереди, огромным исполином, высочит памятник славы, заслоняя пастельно-синее небо. Лёгкие облака просвечивают сквозь решётку постамента, как из фантастической темницы.

На краю пьедестала, опершись, локтями о чугунные богатырские мечи, обращённые остриём вниз, неподвижно стоит хорошенькая девочка в синем платьице. В руках яркое мороженное в виде настоящего глобуса. Океаны — из синей глазури. Материки — из светло-коричневой. Особенно хорошо виден аппетитный окорочок Южной Америки.

Девочке лет десять. Она с нескрываемым любопытством разглядывает двух товарищей, бесцеремонно растянувшихся прямо на газоне. У девочки голубые глаза и не по возрасту серьёзный вид.

Дима поднял голову и глянул на орла. Словно ток прошёл по телу. Гордый орёл сидит уныло. В клюве нет лаврового венка.

Ребята вскочили и оглянулись.

— Ты видишь!? — крикнул Дима, указывая на орла.

— Вижу. Ну, и что. Венок то тут. — Андрей показал на сумку.

Ребята огляделись. Октябрьский парк невозможно узнать. Четыре аллеи, крестообразно расходящиеся от златоглавой колонны, неистово журчат десятками мощных фонтанов. Вода пенится и пузырится, словно шампанское. Посреди каждой аллеи, в центре прямоугольного газона, большой круглый фонтан с золотыми скульптурами, извергающими воду. По краям, фонтаны-блюдца.

— Вот почему мы услышали шум, водопада! — восхищённо произнёс Дима и крутнулся на сто восемьдесят градусов.

В глаза бросился строгий силуэт башни Шухова, железным исполином возвышающийся над городом. Башня стоит в районе площади Зыгина.