Тайна золотого орла, или Дима Томин и лавровый венок

— Мужичок, конечно, странноватый, и одет старомодно. — произнёс Андрюша. — Может со "Шведской" сбежал?

Дима ещё раз глянул на два бескрайних поля, раскинувшихся по обеим сторонам дороги, и его осенило.

— Андрюха! — сказал "мыслитель", указывая на поля. — Это и есть Поле Полтавской битвы! А просёлочная дорога — Зеньковское шоссе! Не видно цехов Автоагрегатного завода и других строений, потому что… мы…мы попали в другое время!!! И мужичок на телеге, не пациент "психушки", а крестьянин начала двадцатого века. Потому-то и отреагировал на нас, как на космонавтов. А чернеющие впереди хаты — и есть Полтава!!! Мы, в тысяча девятьсот каком-то году, не знаю точно в каком, но, надеюсь, до революции. Не зря Наяда говорила, что попадём не в своё время. Вот и не попали. Точнее мы попали!!! И теперь срочно нужно идти на Белую беседку, к этому, как его, Чударю.

Андрюша застыл, молча, переваривая услышанное. Потом весёло улыбнулся и заразительно засмеялся.

— Димка! Ты себя в зеркало видел?

Дима глянул на друга и понял вопрос. Словно в первый раз увидел на Андруше клетчатую польскую рубашку с коротким рукавом; смятые, синие, секендхендовские джинсы; старый мобильник на поясе и полосатые турецкие кроссовки. Затем внимательно глянул на себя: джинсы, кроссовки и белая хлопковая футболка. На футболке яркими красками нарисована летящая ракета и большими латинскими буквами написано: АСТРОНАВТИКА. В ответ он разразился таким же весёлым смехом.

— Этот мужичок нас, наверное, за нечистую силу принял. — смеясь, комментировал Андрюша.

— Его можно понять. Ты бы в лесу встретил двух гуманоидов, как бы поступил?

— Побеседовал бы с ними, на пивко пригласил.

— Ладно, пивко. — лицо Димы стало серьёзным. — Нам нужно подумать, как пробраться к этому, Чударю. Судя по месту, мы, где-то, в районе Зеньковского переезда. Белая беседка как раз на другом конце города. Пробираться через центр в таком виде, наверное, не стоит. Думаю, лучше спуститься вниз Яковчанским лесом, а затем через Подол подняться по Панянке к Солнечному парку. А там, всего один квартал до Белой беседки.

— Логично. — подтвердил Андрюша. — В тебе всё явственней проступают, просто выпирают, задатки "великого стратега".

— Андрюха! Не иронизируй!

— Димка! А ты не будешь жалеть, что не побываешь в Полтаве начала двадцатого века? — уже серьёзно спросил Андрей.

— Буду. — Дима задумчиво глянул на друга. — Но, может, у нас ещё будет возможность побродить по центру в соответствующей одежде после встречи с этим, Чударём.

— А если не будет? — не унимался Андрюша.

— Значит не судьба. Но по — любому, мы будем идти Подолом, Панянкой и частью Октябрьской.

— Мне сейчас больше всего хочется побывать на круглой площади и увидеть Золотого орла. — в голосе Андрюши чувствовалась решимость.

— Мне тоже хочется, только нельзя так рисковать золотым венком. На круглой площади полно полиции, а мы слишком приметные. Давай соблюдать осторожность!

— Хорошо, — согласился Андрюша. — Уболтал. Только дойдём до Зеньковского переезда, уж очень интересно на него посмотреть. А там нырнём в лес и спустимся на Подол. А сейчас снимем рубашки и кроссовки, чтобы меньше выделяться. Ты видел, мужик босиком ехал. И мы босиком пойдём!

— Согласен, — сказал Дима и снял футболку, а затем кроссовки.

А Андрюша отстегнул мобильник и положил в карман, затем скинул кроссовки и рубашку. Кроссовки с футболкой положили в рубашку и завязали авоськой. Так и пошли по просёлочной дороге в Полтаву. Дима с сумкой, Андрюша с авоськой.

В джинсах, голые по пояс, босиком наши искатели приключений никак не походили на пилигримов, особенно Андрюша, чей накачанный торс не соответствовал типичному телосложению того времени.

Вскоре хаты заметно приблизились, вблизи оказавшись низкими мазанками под соломенными крышами. Из ближайшего двора неистово загавкала собака. К ней присоединилась вторая, затем третья и вскоре вся улица залилась звонким, многоголосым лаем.

Из одинокой, покосившейся хаты вышла высушенная старушка в платке, отрешённые глаза даже не взглянули на ребят. Очевидно, бабушка плохо видит.

Из другого двора прямо на улицу выскочил шустрый мальчонка, лет девяти, но, увидев наших героев, бросился обратно и быстро заскочил в хату, шумно хлопнув дверью.

Двое мужиков у плетня, завидев странного вида юношей, смолкли и тупо уставились на них, но Дима услышал конец фразы, неторопливо обронённой одним из мужиков:

— … підем на зустріч до царя — батюшки.

Дима шёл, а в голове, не смолкая, вертелась фраза: "… підем на зустріч до царя — батюшки… підем на зустріч до царя — батюшки…"

— Андрюха! Царь — батюшка приезжал в Полтаву?

— Царь или батюшка?

— Не прикалывайся! Ты знаешь, о чём я спрашиваю!

— Да. Николай ІІ приезжал в Полтаву 2 июля 1909 года на двухсотлетие Полтавской битвы и встречался с народом на выезде из Полтавы в сторону Зенькова возле Поля Полтавской битвы. На том месте сейчас стоит каплычка.

— Андрюха! Сейчас 2 июля 1909 года и сейчас сюда приедет Николай ІІ.

— Прямо сейчас, прямо сюда и приедет. — с иронией сказал Андрюша.

— Ну, на площадь, вдоль Зеньковской улицы.

— Там, наверное, сейчас не площадь, а дремучий лес. — в голосе Андрюши продолжали звучать иронические нотки.

— Слушай, Андрюха! А пошли на встречу с царём!

— И пошёл ты на встречу с царём!

— Пообщаемся с самодержцем, предостережём его от коммунистов. — не обращал внимания на подколы Дима.

— Димка! Ты серьёзно?

— Вполне.

— Там, наверное, полиции больше, чем деревьев.

— Ну и что. Народу тоже много будет. А после, между деревьями прямо на Подол. Когда ещё будет возможность увидеть живого царя.

Разговор скорее продолжался для самоуспокоения. Оба, про себя, твёрдо решили, что обязательно пойдут на встречу с Николаем. Хотя, голос разума выказывал сомнения и отговаривал. Голос разума шептал, что лучше юркнуть, прямо сейчас, в лес и все дела. А там, на площади, кто знает, как выйдет.

Томину, голос разума даже подсказал блестящую мысль: переждать в лесу до темноты, а под покровом ночи, незамеченными, пробраться на Белую беседку. Так риск будет минимальным, но Дима не слушал голос разума. Его вели чувства. Подняли и на крыльях понесли на встречу опасности. А в голове звучала, бесконечно повторяясь, как поломанная пластинка, одна фантастическая фраза: " Неужели я действительно увижу настоящего царя. Нет. Это невозможно…"

Охваченные волнением, ребята не заметили, как дорога, вильнув и выгнувшись, остановилась перед железнодорожным переездом. Возле переезда низкая деревянная будка, рядом выцветший шлагбаум. Ошарашенный смотритель, не мигая, долго глядел на странных путников.

За переездом, лента дороги стремительно убегала в даль, вдоль цеплявшихся одноэтажных, покосившихся домишек. Людей заметно прибавилось. Попадавшиеся навстречу прохожие с удивлением рассматривали друзей, но основная масса народу шла в том же направлении что и ребята.

— Да ведь это ж та самая Зеньковская улица. — тихо сказал Дима.

Андрюша в ответ улыбнулся.

Загородная, не мощеная Зеньковская пестреет, как центральный проспект. С обеих сторон улицы, развёрнутые под разными углами, стоят неисчислимые телеги с опущенными хомутами. Остроносые крыши грязно-белых, холщёвых палаток теряются вдали. Возле телег пасутся кони, нервно пощипывая вытоптанную траву. За палатками поднимаются седые дорожки дымков от костров. Воздух наполнен дымом и дышится тяжело.

— Слушай, Димка! Тут целый палаточный городок. — воскликнул Андрюша.

— Городище. — откликнулся Дима.

— Мегаполис, по местным меркам.

— А ты разве не помнишь, что крестьяне со всей губернии посылали своих делегатов на встречу с царём? — язвительно спросил Дима.

— Ага. Как сейчас помню. — иронически ответил Андрей и добавил: — А ты откуда знаешь? Чай не жил ещё в то время.