Неприкрытая жестокость

— Ваш проект потребует от меня вложения денег? — с опаской спросила женщина.

Близнецы широко распахнули свои зеленые глаза:

— Аманда, дорогая, нет! Нам нужны миллионы! Другими словами, здесь понадобится известный голливудский продюсер.

— Горди, ты уверен, что не хочешь настоя ромашки?

Робби поставил свою чашку на стол и поднялся.

— Аманда, мы должны идти. Ты точно не против, что мы не зовем тебя тетей?

Она рассмеялась:

— Будучи старше вас всего на несколько лет, я предпочитаю не быть тетей.

Пока Горди забирал пальто, она спросила Робби:

— К чему у вас лежит сердце?

Он сразу понял, о чем она говорит.

— Благосостояние. «Бентли». Полеты первым классом. Проход по красной ковровой дорожке на премьеру и приветственные крики толпы.

— Слава и богатство.

— В двух словах, да. Но я еще не упомянул самого главного. Стать первыми близнецами, получившими «Оскар».

— Похвально, от всей души вам этого желаю.

После ухода близнецов Аманда села перед своей панорамной стеной из стекла и принялась размышлять, главным образом о своих накоплениях, завещании и о стеклянном мишке Тедди.

Через некоторое время она сняла телефонную трубку и набрала номер.

— Я тебя не разбудила, Хэнк?.. Тогда как насчет зайти ко мне на кофе и шоколадный торт?

Через двадцать минут он вошел к ней, широко улыбаясь.

— Близнецы не любят десерт? — спросил он.

— Они едят очень мало, за исключением тех вещей, которых у меня нет. Что же это тогда за люди, живущие на западном побережье! Подумай, зачем вообще пить кофе, если он без кофеина? Или срезать с мяса весь жир — оно же не будет сочным. Зачем жарить бобы дважды? Я отказываюсь понимать. — Она посмотрела на кота с собакой, сидящих у ног Хэнка: — Фрэнк и Уинстон рады тебя видеть. Близнецы говорят пронзительными голосами, поэтому мне пришлось закрыть животных в комнате для гостей.

В ответ Хэнк поднял Уинстона, причем с трудом.

— Уинстон, ты пытался убедить Марсию, что Аманда тебя не кормит. Однако готов поклясться — ты весишь около двадцати фунтов.

Они сели у стеклянной стены. Было уже за полночь. На небе сиял месяц, проливая свой неуловимый золотистый свет на бухту Басквош, а уже сменившие к листопаду цвет кроны деревьев сверкали в его лучах. Какое-то морское создание всколыхнуло глянцевую поверхность воды, оставив расходящуюся зловещую рябь, а некая романтическая натура, сильно соскучившаяся по кострам, зажгла один, и его дым тонкими завитками потянулся к звездам. Даже здесь, в восьмидесяти милях от Нью-Йорка, небо отсвечивало желтым светом миллионов уличных огней. Красиво или уродливо — каждый решал сам для себя.

Они одновременно отвернулись от окна. Хэнк подарил Аманде нежный поцелуй, улыбнулся и устремился к двери.

— Увидимся завтра, — сказал он на прощание.

В четверг Ник, выглядевший потрепанным и уставшим, вернулся из своего отпуска. Имельда прошла через клипирование аневризмы средней мозговой артерии правого полушария, и, похоже, разрыв аневризмы ей больше не грозил. Съехался весь клан Джефферсонов, и теперь, когда операция была позади, Ник мог выйти на работу. Его и ее мать переехали к нему в дом, чтобы подготовить его к прибытию больной, а Ник только мешался под ногами.

— Я даже не могу сходить за покупками, — пожаловался он Кармайну.

— Здесь ты точно будешь полезен, — успокоил его капитан.

— Какой сейчас статус у Хелен?

— Делия считает, что та была достаточно наказана, поэтому вчера, когда обнаружили труп Меланты, я восстановил ее в качестве полноценного стажера.

— Вполне справедливо, — ответил Ник, скорчив недовольную мину. — Как вяжется Додо с чернокожей женщиной?

— Никто не знает, даже психиатры не могут выдвинуть никакой теории, — нахмурился Кармайн. — Меня уверили, что во всех известных нам делах, связанных с множественными убийствами, преступник никогда не переходил через расовую границу, хотя с насильниками не так все просто. Теперь этот извращенец еще и убивает. И к какой категории мы должны его отнести? Все предыдущие жертвы насилия придерживались разного вероисповедания, но были представителями европеоидной расы. Меланта — чернокожая. Однако, мне кажется, что цвет кожи для него не важен.

— Господи! Он же псих!

Женщин позвали, как только Ник был полностью введен в курс дела. Он даже нашел в себе силы улыбнуться, увидев невероятно сдержанные для Делии цвета одежды: темно-синий, черный и темно-оранжевый.

— Кажется, я обнаружил, где Додо черпает информацию о женщинах Кэрью, — объявил Ник.

Все посмотрели на него.

— Удиви нас, — сказал Кармайн.

— Вечеринки. Кэрью славится своими шумными тусовками. Пока не изнасиловали Леони, Марк Шугамен регулярно устраивал вечеринки. Мейсон Новак тоже рассылал приглашения, закатывая вечеринки вместе с холеным Дэйвом. Фон Фалендорф слишком особенный, однако и он устраивал несколько званых вечеров. Все четверо являются членами «джентльменского патруля», но и кроме них найдется множество известных тусовщиков-устроителей.

— Почему вечеринки, Ник? — спросила Делия.

— Прежде всего там легко разговориться. Выпивка льется рекой, всегда можно найти травку. Мужчины пребывают в необходимом для очаровывания женщин настроении, в углах на диванчиках кучкуются парочки. Я не имею в виду оргии. На таких вечеринках не ищут место, чтобы заняться сексом, — секс будет потом, когда парочка уйдет оттуда. Все просто очень много общаются. Разговоры, разговоры, разговоры. Дешевые закуски, громкая музыка и возможность раскрыться среди родственных душ. Чего только люди не рассказывают о себе под влиянием алкогольных паров или галлюциногенов, даже не зная друг друга. Вполне возможно, что Додо присматривает на таких вечеринках в Кэрью подходящих ему женщин, отводит их в уголок и расспрашивает обо всем, как психиатр, источая мед и очарование?

Ник остановился, одобренный вдумчивым молчанием. Наконец Кармайн заговорил:

— Довольно веская теория, Ник. Звучит разумно. Мы не нашли каких-либо связующих все жертвы нитей, чтобы выяснить реальный источник Додо, тем не менее девушки тщательно отобраны. Он вполне мог почерпнуть достаточно информации на вечеринке — просто поразительно, сколько всего можно узнать за полчаса. Там же у него есть шанс украсть ключи или сделать с них восковой слепок. Все его жертвы до изнасилования посещали вечеринки, а некоторые хорошо знали членов «джентльменского патруля». Марк Шугамен наверняка хранит все списки приглашенных — он еще тот скопидом.

— Что ж, — Делия посмотрела с таким видом, словно жалела о своем сегодняшнем выборе сдержанных цветов, — перейдем от общего к частному. Додо у нас — очаровашка.

— Ну же, Делия! Давай расскажи-ка нам. — Кармайн в предвкушении даже прищурился.

— Он обладает сильным магнетизмом, чтобы привлечь любую понравившуюся особу. — Щеки Делии залил румянец, который не помешал ей кинуть на Ника благодарный взгляд. — Он уводит девушку в угол и убеждает рассказать о своей жизни, причем с подробностями, которые помогут охарактеризовать ее. Они делятся с ним своими навязчивыми идеями — все его жертвы, по Фрейду, были личностями анального типа. Может, они и не страдали в полной мере навязчивым неврозом, но были близки к этому. Например, все пострадавшие никогда не пользовались общественным туалетом. Поэтому Додо и отводил их в туалет — он знал, что они до смерти хотят пописать. Выходит, он обладает чрезвычайно совершенной техникой расспрашивания. В нем не видят угрозы, несмотря на его мужественный тип. Непростое искусство.

— Не думаю, что он выглядит мужественно, — заметила Хелен.

— Ты не права, дорогая, — терпеливо возразила Делия. — Он должен излучать мужественность, иначе женщины сочли бы его заискивающим или излишне мягким. Представляю, как он ждет, когда девушка напьется или обкурится. Только после этого он делает свой ход — ее язык развязан, мозг работает вполсилы, так что на следующий день она его не вспомнит. Он умен, Хелен.