Ночная катастрофа

Кейт не обратила внимания на прозвучавший в моих словах сарказм и спросила:

— Тед сказал тебе, чем занималась на пляже эта парочка и для чего они прихватили с собой видеокамеру?

— Сказал. Это стало одной из причин, почему эти люди не захотели выступить в качестве свидетелей.

Она посмотрела на меня и спросила:

— Короче, ты нашел Джилл Уинслоу?

— Нашел.

— И где она сейчас?

— Вот за этой дверью.

Кейт посмотрела на дверь спальни, но промолчала.

Я продолжал свое повествование:

— В тот же вечер, зная, что Тед Нэш дышит мне в затылок, я поехал в Олд-Бруквилл, где, по словам Дома, проживала Джилл Уинслоу.

Рассказывая, я придерживался одних только фактов, не особенно распространяясь о том, как пришел к тем или иным выводам. Другими словами, я старался не выпячивать свою роль в этом деле, хотя на самом деле гордился проделанной работой.

Наконец я добрался до той части своего повествования, когда я спросил Джилл Уинслоу о фильме «Мужчина и женщина». К тому времени Кейт уже сидела на диване совершенно прямо.

— В тот вечер в отеле Джилл переписала сделанную на пляже запись на пленку с фильмом «Мужчина и женщина», которую позаимствовала в библиотеке гостиницы. — Помолчав, я добавил: — Она заклеила отверстия на кассете лейкопластырем. Неглупая леди. — «Джон тоже не дурак», — подумал я при этом.

Кейт пристально на меня посмотрела и спросила:

— Эта пленка по-прежнему была у нее?

— Да.

— И ты ее видел? Она сейчас у тебя?

— Да, я ее видел. Она у меня.

— Где?

— В моей комнате.

Кейт встала с дивана.

— Я хочу ее посмотреть. Немедленно.

— Чуть позже. Дай мне закончить.

— Что можно на ней увидеть?

— На ней можно увидеть, как неизвестная ракета сбивает «Боинг-747».

— Боже мой…

Кейт снова села на диван и сказала:

— И все же я не понимаю, почему Джилл Уинслоу спустя столько времени решила тебе исповедаться и призналась в том, что до сих пор хранит копию сделанной на пляже видеозаписи.

Я обдумал этот вопрос и сказал:

— Полагаю, мне удалось внушить ей доверие… Но главное — она порядочный человек, так и не сумевший прогнать из памяти трагическое событие, свидетелем которого стала. Думаю, она ждала удобного случая, какого-нибудь знака, который бы указал на то, что настало время рассказать об этом другим людям.

Кейт согласно кивнула.

— Это я могу понять. Но она-то сама понимает, что может произойти, если эта пленка станет достоянием гласности? Я прежде всего имею в виду последствия для ее брака и всей ее дальнейшей жизни, а также для ее друга… Как, кстати, его зовут?

— Его зовут Бад. Что же до возможных последствий, то Джилл все отлично понимает. Чего не скажешь о ее приятеле.

— Значит, она лично готова свидетельствовать по этому делу?

— Готова.

Я снова вернулся к своему повествованию и рассказал Кейт, каким образом в результате всех пертурбаций оказался в отеле «Плаза». Я сообщил ей также о своих телефонных переговорах с Мертвецом Тедом, о звонках мужа и любовника Джилл и о сообщении, которое прислал ей Нэш.

— Бедняжка, — заметила Кейт. — Как она? Держится?

— Еще как. А теперь, когда приехала ты, ей станет много легче. Мне кажется, ей необходимо поговорить с женщиной.

— Непривычное проявление чуткости с твоей стороны, Джон. Не имеет ли, случаем, эта розовая рубашка какого-либо отношения к тому новому, что в тебе открылось?

— Нет, — коротко ответил я и добавил: — Кстати, я позвонил нашему боссу, и должен заметить, Кейт, Джек Кениг кое-что знает об этом деле и теперь, образно выражаясь, сидит на заборе.

Кейт сначала удивилась, потом скептически скривила губы и спросила:

— Ты уверен?

— Я уверен, что он каким-то образом замешан в этом деле и теперь мучается, не зная, как быть дальше.

Кейт ничего на это не сказала, лишь спросила:

— Но что же будет дальше с миссис Уинслоу и ее видеопленкой?

— Завтра я встречаюсь с Тедом Нэшем, Лайэмом Гриффитом и представителем генерального прокурора. На этой встрече также будут присутствовать Джилл Уинслоу, возможно, Бад Митчелл, еще кое-какие люди и скорее всего Джек Кениг. Он дал мне понять, что эта перспектива его не прельщает, но я почти уверен, что он придет.

— Где состоится встреча? — спросила Кейт.

— Я подумал о тебе, вспомнил вечер, который мы провели вместе перед отъездом на Восток, и решил, что лучше всего устроить завтрак в полдевятого утра в «Уорлд-баре».

Кейт немного подумала и сказала:

— В принципе место подходящее… Там всегда людно.

— Помнишь, мы обещали друг другу, что обязательно туда вернемся?

— Сомневаюсь, что завтра нам удастся провести там время столь же приятно, как в прошлый раз, — произнесла Кейт и спросила: — Ты уверен, что придумал наилучший способ уладить это дело?

— А как на моем месте его бы уладила ты?

— Я бы отправилась на самый верх. В штаб-квартиру ФБР в Вашингтоне.

— Лично я ни с кем в Вашингтоне не знаком и здесь чувствую себя в большей безопасности. Кроме того, мы не знаем, кому в Вашингтоне можно доверять.

— По-моему, твои слова слегка отдают паранойей.

— Думай как хочешь. Но я предпочитаю иметь дело со знакомым дьяволом здесь, нежели с незнакомым — в Вашингтоне.

Кейт немного помолчала, потом спросила:

— Кто, по твоему мнению, может быть вовлечен в операцию прикрытия? И зачем им это?

— Откуда мне знать? В данный момент эта проблема меня не волнует. Когда бомба взорвется, тогда мы все и узнаем.

Некоторое время она задумчиво смотрела на меня, потом произнесла:

— Надеюсь, это не Джек.

— Знаешь, Кейт, мне наплевать, кто в это вовлечен. Но я не сомневаюсь, что после скандала им всем придется уйти.

Она посмотрела на меня и сказала:

— Ниточки от этого… думаю, это вполне можно назвать заговором… могут тянуться на самый верх.

— Это не моя проблема.

— Может статься, что и твоя. Я серьезно. Сеть заговорщиков может оказаться такой густой, в нее могут быть втянуты такие люди, что плохо придется нам, а не им.

— Тебе вовсе не обязательно во всем этом участвовать.

Кейт обожгла меня сердитым взглядом:

— Не смей никогда больше так говорить. — Она обняла меня за плечи. — Я это дело начала, так что заканчивать его мы будем вместе.

— Вот и славно. — Кейт, как и я, зашла уж слишком далеко, и единственным выходом для нас обоих было продолжать копать дальше — пока не покажется свет в конце тоннеля.

— Давай посмотрим пленку, — предложила она.

— Может, сначала поговоришь с Джилл Уинслоу?

— Ну… Как хочешь…

Когда в распоряжении следствия имеются и вещественное доказательство, и свидетель, то обычно первым делом изучается улика, а уж потом происходит беседа со свидетелем. В данном случае, однако, ситуация была гораздо сложнее, поэтому я решил придерживаться установленного мною ранее порядка: сначала знакомство с Джилл, потом просмотр пленки.

— Джон?

— Хм… Знаешь, все-таки я бы предпочел, чтобы ты сначала познакомилась с Джилл, а уж потом — так сказать, в контексте этого знакомства — просмотрела пленку. Мне кажется, так будет лучше.

— Ладно. Уговорил. Где она? У себя в комнате?

— Да. Если ей не взбрело вдруг в голову снова отправиться в церковь. — Я подошел к двери спальни Джилл и постучал. — Джилл? Миссис Уинслоу?

— Да? — послышалось из-за двери.

— К вам можно?

Джилл распахнула дверь, и я сказал:

— Хочу познакомить вас со своей женой Кейт.

Джилл улыбнулась, подошла к Кейт, и они пожали друг другу руки.

— Рада познакомиться с вами, Кейт. Джон очень волновался о том, как все пройдет в аэропорту.

— И как оказалось, не зря, — ответила Кейт и добавила: — Я тоже очень рада нашему знакомству.

Я быстренько проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что встреча прошла наилучшим образом. По счастью, Кейт не относилась к числу чрезмерно ревнивых женщин, а Джилл Уинслоу во всем была настоящей леди — если, конечно, не считать ее сексуальных эскапад на пляже. Но это было очень давно.