Фабрика драконов

Под пальцами у себя я ощутил влагу.

— Да у тебя кровь.

Я крайне осторожно поднял майку Старшего и оглядел спину. Лучше бы я не смотрел. Побуревшая кожа на боку была скользкой от крови, а посередке сквозь мышцы и кожу торчали два белых обломанных конца кости.

— Ну как, шибко хреново?

— Да ничего хорошего.

— Так что там у меня, кэп?

— Открытый перелом пары ребер. Остановить кровь я смогу, но вправить их сейчас не получится.

— Да черт бы с ними. Мне сейчас главное в деле участвовать.

— Мужичина, — сказал Банни, караулящий над нами периметр, — ты только что поучаствовал в жесткой передряге с чудищами-мутантами. Ты теперь этой хренью до скончания лет можешь бахвалиться. На весь свет.

— Если этому свету нынче кирдык не настанет, Рэббит, — напомнил Старший. — Мы еще тех нацистских шизоидов не поймали, или ты забыл?

— Намек понят.

— Может, обезболивающего, Старший? — спросил я, когда наконец получилось остановить кровь.

— Скажи «нет» наркотикам, — угрюмо усмехнулся он.

— Посмотрим, сумеешь ли ты устоять.

Мы помогли ему подняться на ноги, но только и всего: от боли он не мог сделать ни шага. Старший называл нас именами, о которых я лучше умолчу. Банни помогал ему двигаться — в целом получалось, но о дальнейшем участии Старшего в операции не могло быть и речи. Мы все это понимали.

— Слушай, кэп, ступайте-ка вы с Рэббитом дальше без меня. А я лестницу буду прикрывать.

— Какой из тебя прикрывальщик, — заметил Банни. — Ты и винтовку-то сейчас не удержишь.

— Ничего, пацан, я и с пистолетом справлюсь. Хочешь, покажу? Иди вон туда, а я тебе дырочку в одном месте проделаю.

— Ладно, ладно, старый ты ворчун.

— Ребята, время тикает, — напомнил Старший. — Жмите скорее.

— Все, нас уже нет, — сказал я, направляясь в недра здания.

Спустя секунду-другую я расслышал, как меня нагоняет Банни.

Я оглянулся: Старший стоял в дверном проеме. Вокруг него были грудой навалены мертвые чудовища, среди которых он смотрелся каким-нибудь былинным воином на поле брани. Прежде чем скрыться за поворотом, он нам напоследок помахал.

Глава 119

НТО.

Вторник, 31 августа, 2.39.

Остаток времени на Часах вымирания:

33 часа 21 минута (время местное).

— Дрозд-три Дьякону.

— Дьякон на связи.

— Посылка доставлена, — доложил пилот. — Над Джорджией сгустилась мгла.

— Вас понял. Молодцы, Дрозды.

Откинувшись в кресле, Черч посмотрел на ячейки экранов. Вплоть до этой секунды они передавали изображение с камер, вмонтированных в шлем каждого полевого оперативника ОВН из задействованных на Акульем рифе. В данную минуту все ячейки померкли, за исключением прибора ночного видения со спутника.

Сзади кто-то подошел. Руди Санчес.

— Что там происходит? — спросил он.

Черч пояснил насчет электромагнитной бомбы, добавив при этом:

— Так что если нам повезло, Сайрусу не удастся получить доступ к компьютерному терминалу и выслать код Волны вымирания.

— Если повезло? — переспросил Руди. — Dios mio.

На картинке со спутника виднелись сотни ярких точек, толкущихся по всему острову. Каждые несколько секунд на изображении то тут, то там вспыхивала точка поярче.

— Что это?

— Термальные сканы боя. Каждая точка — живой участник. Те, что покрупнее, — взрывы, скорее всего гранат.

— А которые из них наши?

— Телеметрический обмен с островом нами утерян.

— То есть?

— То есть мы теперь не знаем, которые здесь наши. Столкновение сотен точек Руди ничего не говорило. Куча-мала какая-то. Все эти одетые в черное боевые единицы, вне всякой связи даже между собой. Мысль пугающая. Можно лишь догадываться, какой ужас, должно быть, испытывают сейчас люди, находящиеся там, на острове.

— Вы в Бога верите? — не вопросительно, а скорее утвердительно произнес Черч.

— Да.

— Тогда самое время помолиться.

Глава 120

Чертог мифов.

Вторник, 31 августа, 2.41.

Остаток времени на Часах вымирания:

33 часа 19 минут (время местное).

Минут через двадцать свет в Чертоге мифов погас вторично.

— А теперь что? — проворчал Сайрус.

— Даже и не знаю, — растерянно сказала Геката.

— Это все та женщина, — рассудил Отто.

— Нет. Аварийное освещение отсюда никак не погасить. Оно отключается только из офиса безопасности. Это, наверное, ваши куролесят.

— Исключено, — вскинулся Отто. — Им однозначно приказано не трогать операционные системы.

— Почему? — спросила Геката. — Или… A-а, вам для вашего устройства нужен работающий компьютерный терминал.

— Ты бы еще громче это сказала, — заметил Отто язвительно. — Чтобы лучше слышала та агентша.

Геката замечание проигнорировала. Ее внимание привлекало что-то другое.

— Послушайте… Вы воздуходувы слышите?

Вокруг стояла глухая тишина.

— Лично я не слышу ничего, — ответил Сайрус. — Разве что птица где-то крикнула.

— Черт! Воздуходувы отключены! — В голосе Гекаты зазвенело напряжение. — А у них своя надежная система с отдельным генератором, управляется из моего офиса. — Она сделала паузу. — Получается, отключилась и главная система, и аварийная, и все вспомогательные. Все разом. Так, что ли?

Сайрус раскрыл свой сотовый: никаких признаков жизни.

— Отто, попробуй-ка свой телефон — светится или нет.

— Не светится.

— Что-то разом вышибло всю электронику, — тихо сказал Сайрус. — Похоже или на удар по острову ядерным зарядом, или на попадание электронной бомбы.

— У наших команд ничего подобного нет, — заметил Отто.

— Значит, на острове американцы. Если они использовали электронную бомбу, то им известно насчет пускового устройства. Иных вариантов я не вижу. — В голосе Сайруса прозвучала паническая нотка.

— Надо отсюда уходить, — перейдя на взволнованный шепот, сказал Отто. Нашарив в темноте руку Гекаты, он цепко ее сжал. — Нам нужно немедленно отсюда уйти, прежде чем они нас остановят и погибнет дело всей жизни.

— У меня в офисе есть ноутбук с защитой, — сказала Геката. — Ему и бомба нипочем. Он хранится в свинцовом сейфе, со съемным жестким диском, где все наши резервные файлы.

— Но как мы проберемся к тебе в офис? — желчно спросил Сайрус. — Мы же здесь заперты.

Геката рассмеялась; звук ее смеха в темноте до удивления напоминал кошачье мурлыканье.

— Ты забыл, отец, что это место спроектировала я. Или ты думаешь, я бы оплошала настолько, чтобы дать запереть себя здесь, как в склепе?

— Тогда веди нас быстрее.

— Надо вначале найти водопад. Там сзади есть фальш-панель с дверцей, выводящей в служебный ход. А теперь тихо, мне нужно сориентироваться.

Конрад Ведер темноту воспринял философски. В отчаяние он не впал, поскольку не вкладывал в убийство эмоций. Надо было единственно в силу изменившихся обстоятельств наметить новый план.

Маршрут своего подъема он помнил, так что и спуск не составлял труда. Хотя двигаться сразу он не стал: физически здесь ему ничего не угрожало, к тому же свет с минуты на минуту мог зажечься снова.

Ум насекомого имеет прежде всего то преимущество, что лишен склонности к поспешным действиям.

Тонтону кромешная темнота была не по нраву. Это единственное, что заставляло его ощущать свою уязвимость. Запах той женщины он по-прежнему чуял и мог, если постараться, ее выследить. Но что, если у нее очки ночного видения? Как она была одета? Черная майка, защитные штаны и ботинки.

А пояс с экипировкой на ней, интересно, был?

Кажется, нет. Или да?

Прошло несколько секунд.

Нет, пояса с экипировкой на ней, похоже, не было. Хотя с другой стороны, при ней мог быть вещмешок, который она припрятала в кустах: он ведь ее не видел с той поры, как она исчезла. Прихватила, небось, манатки и затаилась.