Вилла «Белый конь»

ольную звали миссис Дэвис. Священник пришел туда в четверть восьмого и пробыл около получаса. Миссис Дэвис умерла как раз перед приездом кареты "Скорой помощи".

- Понятно.

- Дальше следы отца Гормана привели в маленькое захудалое кафе. Место вполне приличное, ничего плохого там не случается, кормят скверно, посетителей всегда мало. Отец Горман заказал чашку кофе. Потом, видно, он поискал у себя в карманах, по нашел того, что ему было нужно, и попросил у хозяина листок бумаги. Вот он, этот листок. - Инспектор указал на смятую записку.

- А потом?

- Когда хозяин подал кофе, священник что-то уже писал. Он очень скоро ушел, к кофе почти не прикоснулся.

- Кто еще был в кафе?

- Трое парней пришли после него, и еще какой-то пожилой человек, он уселся за другой стол в углу. Он так ничего и не заказал и скоро ушел.

- Пошел следом за священником?

- Может быть. Хозяин не видел, как он вышел. Описал его как ничем не примечательного человека. Почтенный с виду. Ничего особенного во внешности. Среднего роста, пальто то ли синее, то ли коричневое. Волосы не темные, не светлые. Может, не имеет к этому делу никакого отношения. Трудно сказать. Он еще не явился к нам рассказать, что видел священника в кафе, - мы просили всех, кто видел отца Гормана от без четверти восемь до четверть девятого, сообщить нам. Пока что пришли только двое: одна женщина и владелец аптеки неподалеку отсюда. Сейчас я их допрошу. Тело священника нашли четверть девятого два маленьких мальчугана. На Уэст-стрит.

Корриган кивнул и похлопал рукой по бумажке.

- Что вы об этом думаете?

- По-моему, это важная улика.

- Умирающая рассказала ему что-то, и он записал поскорее эти фамилии, боялся забыть. Тут только один вопрос: стал бы он записывать, если бы его связывала тайна исповеди?

- Не обязательно, что они были названы с условием сохранить тайну, заметил Лежен. - Может, эти имена имеют отношение к какому-то шантажу.

- Вы так думаете?

- Я пока ничего не могу сказать. Это лишь рабочая гипотеза. Допустим, этих людей шантажировали. Покойная либо сама была шантажистка, либо знала о шантаже. Ее мучило раскаяние, она призналась во всем, хотела, чтобы все уладили. Отец Горман взял на себя эту ответственность.

- И дальше?

- Все это только предположения, - сказал Лежен. - Кто-то, скажем, получал от этого доходы и не хотел их терять. Узнал, что миссис Дэвнс при смерти и послал за священником. И так далее.

- Интересно, - проговорил Корриган, рассматривая бумажку. - Почему здесь вопросительный знак у двух последних фамилий?

- Отец Горман мог сомневаться, правильно ли он их запомнил.

- Конечно, могло быть Маллиган вместо Корриган, - сказал доктор с усмешкой. - Очень вероятно. Но уже такое имя, как Делафонтейн, не спутаешь ни с чем, если запомнишь.

Он снова перечитал фамилии.

- Паркинсон - Паркинсонов полно, Сэндфорд - тоже встречается нередко. Хескет-Дюбуа - язык сломаешь.

Неожиданно он перегнулся через стол и взял телефонную