Роковой гримуар (СИ)

- Вы отдадите мне гримуар, раз я теперь его владелец?

- Конечно, - Дюбоннэ суетливо подвел меня к одному из книжных шкафов. - Он здесь, за книгами. Дверца отпирается вот этим ключом.

Я открыл шкаф и отодвинул в сторону книги, за которыми был спрятан гримуар. Да, передо мной был тот самый, роковой манускрипт.

- Мсье де Шуазёль, вы позволите мне последний раз подержать эту книгу в руках? - умоляюще произнес Дюбоннэ, заглядывая мне в глаза.

Над ним уже маячила тень гильотины, и я из христианского милосердия не смог отказать в просьбе.

Старик благоговейно взял гримуар, прижал его к груди и замер, уткнувшись лбом в верхний обрез. По сморщенным щекам снова заструились слезы.

Выждав пару минут, я жестко напомнил:

- Пора, мэтр Дюбоннэ. И да свершится правосудие!

- Нет! Нет! Не отдам! - воскликнул антиквар, крепче сжав книгу, и вдруг дернулся, захрипел, начал заваливаться набок. Я еле успел его подхватить. Глаза старика закатились, феска свалилась, обнажив пергаментную лысину. Затем по его телу пробежали короткие судороги, и оно обмякло. Я всмотрелся в лицо Дюбоннэ. Старик был мертв.

Стал ли гримуар причиной его смерти, пусть косвенной, как это случилось и с Анри? И не таким ли образом проклятый манускрипт убивает своих владельцев? Убьет ли он и меня, если я приму его в наследство?.. Отогнав эти мысли, я перешагнул через неподвижное тело и сунул в карман завещание.

Примечания:

1) "Объяснять неясное ещё более неясным" (лат)

2) Криминальная французская полиция носила тогда название "Сюртэ" (фр. "безопасность")

3) Rue des Innocents, фр. - улица Невинных