Черный ангел

— Ну, это твои с ним дела. Они меня не касаются, — демократично заявляет Рамазанов. — Ты, Лысков, извини, что пришлось тебя вот так слегонца помять, но мне просто хотелось, чтобы ты сразу до конца себе все уяснил и ни питал никаких иллюзий, относительно наших намерений. Что мне от тебя надо, спрашиваешь?.. Мне надо, чтобы ты ответил нам на пару вопросов. Ответишь — поедешь домой, не захочешь отвечать — не обессудь: озеро недалеко. Глубокое, холодное, с подводными течениями. Так далеко заплывешь, что век искать будут — не найдут. Ну, что понял?

— Спрашивай, отвечу, — говорю я.

— Где сейчас Лаптев?

— Лаптев — это?..

— Ты под психа-то не хиляй! Меня интересует человек, про которого ты наводил справки. Чьи фотки ты отдал вот ему, — он показывает на Письменного. — Только не гони мне, что не знаешь, где он.

— Почему не знаю? Знаю.

— Превосходно. Где я могу его найти?

— Будешь записывать или так запомнишь?

— Постараюсь запомнить. А если нет, то ты ведь повторишь еще раз для меня. Не так ли?

— Найти его, в общем-то, не сложно. Приезжаешь к нам в город, как с вокзала, так сразу налево, а там на метро и до конченой станции. После еще с пяток остановок на 88-ом автобусе, а там уже рядом. Третье городское кладбище. Как зайдешь, так в сразу в самый конец, и влево. Вот примерно там его и можно найти. Крестик такой сварной, красочкой зелененькой выкрашен. Оградка с цветочками.

— Рамазан, по-моему, он недостаточно понял, — говорит Письменный.

— Заткнись, пока тебя не просят — чуть брезгливо морщиться Татарин, словно желая показать своим корешам, как он презирает этого бывшего мента-стукача и если имеет с ним дело, то только потому, что это выгодно и потому, что без стукачей в нашем обществе существовать сложно. — Говоришь, помер, значит, этот козел?

— Помер.

— От чего же он помер?

— Рак.

— Ладно, допустим. Тогда скажи мне, а какого ты сам сюда приехал? Что за пургу гнал про какое-то журналистское расследование? Учти, что от того, как ты ответишь на этот вопрос, будет многое зависеть. В частности уйдешь ты отсюда живым или нет.

Я начинаю рассказывать, что мы с «покойным» Лаптевым были соседями. Последний год он сильно болел и почти не вставал. Так как никого у него не было, я по возможности заходил к нему, присматривал за ним, ухаживал. Один раз он сказал, что у него есть золотишко, но оно далеко и его нужно еще достать. Вот тогда он и рассказал мне свою историю: про то, за что он срок получил, как потом вышел и стал за обиду дальше с врагами рассчитываться. Как сумку с деньгами отобрал и как еще одного замочил и сжег вместе с домом.

Так вот в тот же день, когда к нему попали деньги и когда его еще никто не искал, он догадался скупить на всю сумму в ювелирных лавках драгоценности, в основном золото: цепи там, кольца… Но у себя держать не стал, побоялся, поэтому завернул их в плотный пакет и спрятал недалеко от места, где он жил. Потом, когда пришлось срочно бежать, он не смог их взять, слишком много народу было. Вот только сказать, где он жил, Лаптев не успел. Застонал, бедняга, повернулся на бок и адью — умер. Мне естественно захотелось, как и любому бы на моем месте, разыскать клад, вот я и приехал сюда, чтобы найти место там, где был его дом. Для этого и придумал всю эту историю про расследование.

— Ну, хорошо, узнал бы ты, где он жил, а дальше? Где бы ты искал дальше? — спрашивает Рамазанов.

— А дальше я уже знаю где. Мне дом как ориентир нужен был.

— Хорошо, очень хорошо. Видишь ли, мужик, те, которых порешил твой больной соседушка, были мои люди. И деньги эти они везли мне. Они мои. Жаль, конечно, что твой знакомый копыта откинул. На него за это время проценты набежали хорошие, ну да ладно. С дохлого козла, хоть шерсти клок. Говори, где это место?

Я не отвечаю, думаю. Один из держащих меня молодчиков щелкает откидным ножом, который подносит к моему носу.

— Давай, дядя, шевели губами, а то поможем.

Что за напасть такая со мной сегодня. Все норовят ножичками попугать, прямо жуть.

— Отставить, — велит Рамазан, — он сам, скажет. Правда?

— Недалеко от его дома есть старая, брошенная котельная. Он спрятал деньги под одной из стен. В крайнем левом углу северной стены здания.

Рамазанов вопросительно смотрит на Письменного. Тот пожимает плечами.

— Не помню, — отвечает он, — надо съездить, посмотреть. А что с ним делать, а Татарин?

— Пусть пока в подвале у меня посидит, пока мы не вернемся. Ну, если только он вас наколет!..

Я вздрагиваю. Такой поворот меня совсем не устраивает. Я-то полагал, что меня возьмут с собой в качестве заложника на тот случай, если вместо клада в указанном месте Татарина будет ждать засада. Как же навести этих ребятишек на эту мысль? Так чтобы ничего не заподозрили. Тут я вспоминаю, подслушанную мною часть разговора двух пассажиров лайнера. Кажется они что-то говорили про сходняк и про то, как некий Артемьев давно хочет избавиться от Татарина. И какого-то Жору-Торпеду, правую руку этого Артемьева упоминали.

— Не я вас накалываю. А он вас накалывает, — я показываю на Письменного.

— Не понял, объясни, — требует Рамазанов.

— Ты чё мелешь, фуфлыжник, — подает возмущенный голос Александр Евгеньевич. — Чё несешь!

— Сам фуфлыжник! Кто сразу же после моего ухода из «Фемиды» позвонил этому… как его… Артюхину, или нет… О, вспомнил, Артемьеву и рассказал про мой приход? А? И еще сказал, что, мол, нужно прикинуть, как использовать то, что Лаптев жив, против Татарина.

— Ах ты, сука такая! — Письменный вскакивает со стула с явным намерением набросится на меня, но рука одного из людей Рамазанова, толкает его в грудь, возвращая в исходное положение. У второго в руке появляется «Вальтер», ствол которого упирается Письменному в затылок.

— Посиди пока, Александр Евгеньевич. Посиди.

— Ты что, Татарин, ему веришь?! Да он же фуфло конкретное тебе втюхивает!

— Хлебало закрой, сказал! Говори, Лысков, что начал.

— Ну, значит, это… Когда я вышел от Письменного, то скоро обнаружил, что оставил у него свою кепку. Я вернулся, подошел к двери, которая оказалась неплотно закрыта, и случайно услышал, как он разговаривал по телефону. Своего собеседника он пару раз назвал Ракетой. Жорой-Ракетой.

— Жорой Ракетой? Может Торпедой?

— Точно! Именно Торпедой!

Я прекрасно помнил, как зовут упоминаемого в разговоре человека, но в моем случае такие вот мелкие неточности придают рассказу правдоподобности.

— Хорошо, дальше.

— Речь шла о Лаптеве, что мол все думали, что он давным-давно мертв, а он оказывается живой. И теперь у некоего Артемьева есть возможность наступить на хвост Татарину. Что, мол, Татарин офоршмачился тем, что не смог найти Лаптева и клюнул на туфту, что тот типа мертв. Это раз. Во-вторых, можно подкинуть Татарину идею отыскать Лаптева и выставить того на бабки. Татарин, мол, жадный, он попытается провернуть все сам, не поставить в известность Папу, а деньги ведь общаковые. Короче, если Татарин клюнет и загнет косяк, то можно будет идти к Папе и выставлять Татарину предъяву.

— Во, урод! — возмущено восклицает тот, что с «Вальтером».

— Цыц! — прикрикивает Рамазанов, потом поворачивается к Письменному: — Что скажешь?

Возмущенный до самых пяток Письменный горячится и сразу делает ошибку, отрицая все скопом — и свой разговор с Торпедой и мое возвращение в «Фемиду».

— Гонит он все, сука! Я тебе звонил, а не людям Артемьева! А этот как ушел из моего офиса, так вернулся только сегодня.

— Это легко проверить вру я или нет, — заявляю я. — Там потом еще женщина к нему пришла, посетитель. Исковое заявление составлять что ли, не важно. Так я при ней кепку свою и забирал. Письменный еще смеялся. А бабу эту, посетительницу, он называл Валентина Тимофеевна. Если ее найти, она подтвердит, что я возвращался. Я заметил, что у него журнал есть, куда он всех своих клиентов записывает.

Поняв, что дал маху, Письменный бледнеет — тому, кто попадается на таких мелочах, не будет веры и в большом. Приходится идти на попятную.