Дело о наезде

ть свои руки, повернула их, посмотрела на ярко-красные ногти. - Я думаю, надо сказать Роджеру.

- Он ничем не сможет помочь, - отрезал я.

Она продолжала разглядывать свои руки.

- Я знаю его лучше, чем вы. Он очень дорожит своим положением, мнением окружающих. И если я расскажу ему все как было и что вы хотели взять всю вину на себя, я думаю, он заплатит шантажисту.

Воцарилась ледяная тишина.

- Денег у него, слава Богу, хватает, - продолжала она после бесконечно долгой паузы. - Да и торговаться он умеет. Так что, думаю, дорого ему это не станет. Скорее всего, он заплатит.

- А после этого разведется с вами, - напомнил я.

- Пусть разведется, это лучше, чем идти в тюрьму.

Я вытащил пачку "Кэмела" и закурил, заметив при этом, что руки у меня совсем не дрожат.

- Может, нас и шантажировать-то еще никто не будет.

Хорошо знакомым мне жестом она приподняла волосы с плеч.

- Вы считаете, что этот человек взял мой купальник себе на память? - с преувеличенной вежливостью спросила она.

- К чему этот сарказм? Я же хочу вам помочь.

- Просто нужно реально смотреть на вещи.

- Пока ни о каком шантаже речи нет. - Меня поразила неестественная громкость собственного голоса. - Я же сказал, что вмешивать в это дело вас я не буду, а отступаться от своих слов я не привык.

Она окинула меня задумчивым взглядом.

- Значит, вы готовы заплатить за молчание?

- Кому заплатить?

- Человеку, который унес мой купальник.

- Пока это лишь плод вашего воображения, - не удержался я. - Может, никакого человека вообще нет.

- Что значит "нет"? А мой купальник, по-вашему, ушел из машины на своих ножках?

- Не исключено, что вы забыли его на пляже.

- Да нет же! - выкрикнула она, и глаза ее заблестели. - Я оставила купальник в машине, и кто-то его взял!

- Ну, пусть так. Не надо кипятиться. Это мог быть случайный воришка.

Она в упор посмотрела на меня.

- Чес, поклянитесь, что купальник взяли не вы!

- О Господи! Опять вы за свое!

- Поклянитесь, прошу вас!

- Ну конечно, не я!

Она силилась прочитать по моим глазам, говорю ли я правду. Я метнул на нее сердитый взгляд.

Рука ее плетью повисла вдоль спинки кресла, глаза закрылись.

- Я думала, это вы звонили утром. Думала, хотели попугать. Голос был очень похож на ваш.

Я замер.

- Что такое? Кто вам звонил?

- Сегодня около девяти зазвонил телефон. Трубку взяла я. Мужской голос попросил Люсиль Эйткен. Мне показалось, что это были вы, и я сказала, что я слушаю. Тогда он сказал: "Надеюсь, вы хорошо поплавали вчера вечером" - и повесил трубку.

Я раздавил в пепельнице сигарету. Мне вдруг стало зябко.

- Почему вы мне сразу об этом не рассказали?

- Я думала, это звонили вы. Потому я так и рвалась поехать с вами за купальником.

- Я не звонил.

Она подняла широко раскрытые глаза к потолку.

- Но теперь вам ясно, что нас хотят шантажировать?

- Но на всем пляже не было ни души. Нас никто не мог видеть, возразил