Дело о наезде

ил я.

- Знает же он откуда-то, что я вечером купалась.

- И вы считаете, что этот самый человек и забрал ваш купальник?

- Да.

Медленно поднявшись, я подошел к бару.

- Выпьете чего-нибудь?

- Давайте.

- Виски, джин?

- Какая разница? Ну, виски.

Я налил в два стакана по хорошей порции виски, бросил в них лед и уже собрался отнести к креслам, но тут зазвонил телефон.

Почувствовав, как напрягаются мускулы, я поставил стаканы на место.

Люсиль выпрямилась в кресле и так вцепилась руками в колени, что побелели пальцы.

Мы смотрели друг на друга, а телефон рвал на части тишину гостиной.

- Вы не будете подходить? - хрипло прошептала она.

Я медленно пересек комнату и поднял трубку.

- Алло, - сказал я и не узнал своего голоса.

- Это мистер Честер Скотт?

Мужской голос. В нем слышались какие-то покровительственные нотки, будто человек знает какой-то пикантный секрет и не хочет делить его с окружающими.

- Кто это говорит?

- Вы должны были настоять на своем, мистер Скотт. Зря вы ее отпустили. Ведь женщины для того и созданы, чтобы доставлять наслаждение мужчинам, разве нет?

Все слова были произнесены ясно и отчетливо. Ошибиться я не мог.

- Что это значит? - глупо спросил я, чувствуя, как лоб покрывается холодным потом. - Кто это говорит?

Но в ответ я услышал ровное гудение - на том конце линии уже положили трубку.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

1

С легким щелчком я положил трубку на рычаг, и в гнетущей тишине гостиной этот щелчок прозвучал взрывом средней мощности.

Я медленно повернулся и взглянул на Люсиль.

Она сидела в напряженной, неудобной позе, на лице застыл испуг, руки цепко стиснули колени.

- Кто это был? - еле слышно прошептала она.

- Не знаю, - ответил я, направляясь к своему креслу. - Но могу догадываться. По-моему, это тот самый тип, который звонил вам утром.

Я повторил ей все, что он сказал, слово в слово.

Она закрыла лицо руками.

Мне и самому, скажем прямо, было не по себе. Такого поворота событий я не ожидал. Чтобы совладать с собой, я сделал несколько шагов и стал смотреть в окно.

Наконец она не выдержала.

- Чес, Боже мой! Что теперь делать?

- Не знаю, - честно признался я. - Положение осложняется.

- Видите, я была права! Он хочет нас шантажировать.

- О шантаже не было сказано ни слова. Нечего раньше времени выдумывать себе проблемы. Может, у него и в мыслях нет нас шантажировать.

- Ну как же нет, Чес! У него в руках мой купальник, он знает, что вчера мы вместе были на пляже, что по моей вине был убит полицейский! Дурак он будет, если не станет нас шантажировать!

- Погодите! С чего вы взяли, что купальник у него? И откуда он знает, что в смерти полицейского виноваты вы? Это нам совсем неизвестно. Нам известно только, что он видел нас на пляже.

- Ясное дело, купальник взял он! А раз так, значит, видел вашу побитую машину.

- Но, Люсиль, мы же ничего этого не знаем! - резко перебил я. Согласен, возможно, эти два