Дыхание смерти

- Сам, - опустил голову Холодов, - хотел все подозрения перевести на Аню Лешукову. Это было самое простое, что можно сделать.

- Это точно, - кивнул Денис, стиснув зубы, - куда уж проще. Ты просто подставил девчонку. Это ты виноват в том, что ее убили!

Денис был страшен. Он смотрел на Холодова так, что тот вжался в сиденье и даже, кажется, начал бормотать про себя какие-то молитвы. Наконец он понял, что его не будут убивать, по крайней мере, прямо сейчас.

- Я не виноват, - быстро сказал он, - если бы все пошло так, как я задумал, я потом нашел бы возможность ей помочь. Я дал бы ей работу.

- Хрен бы ты чего ей дал, - устало сказал Денис, - все, эту тему закрываем.

Зачем ты убил Сорокина?

- Он меня раскрыл. Я спустился в лабораторию и обнаружил, что он уничтожает сохранившиеся у нас запасы зараженной "Виридианой" ткани. Он выглядел как безумный. Он собрал всю ткань, что была у нас, и сжег ее в топке.

- Что? - опешил Денис, - он уничтожил "Виридиану"?

- Да, - кивнул Холодов, - в лаборатории больше нет образцов вируса.

- Не может быть!

- Может. Увы, может. Я проверил все наши хранилища. Вируса больше нет. Он существует только в одном виде - в пробирке, похищенной у нас.

- У тебя, - поправил его Денис, - не надо перекладывать вину на других. Подождите, давай все-таки по порядку. Где ты нашел Сорокина?

- Я же говорю - в лаборатории, возле топки. Он жег вирус. Я попытался его остановить. А он вдруг посмотрел на меня и сказал, что все знает. Что это я похитил вирус.

- И у тебя нервишки не выдержали? - сказал Денис, прищурившись.

- Точно, - обреченно кивнул Холодов, - я сам не понимал, что я делаю. Мне стало так страшно, что я был... просто готов на все. Мне под руку попался скальпель... все произошло мгновенно.

- Что потом? - быстро спросил Денис. Холодов пожал плечами.

- Потом я отнес труп в кладовку, чтобы не сразу его нашли. И закончил то, что он начал. Уничтожил ткань в печи и почистил печь.

- Подожди, - остановил его Денис, - даже я понял, что ты причастен к похищению вируса. А на следующий день после убийства Сорокина здесь работала команда из Безопасности. У них опыта побольше, чем у меня. И в людях они разбираются. Неужели они не поняли, что все это - твоя работа?

- Не поняли, - сказал Холодов, - я сам удивляюсь. Мне показалось, что они в первую же секунду догадались, что это сделал я, а потом... потом они будто сделали вид, что ничего не понимают. Может быть, им просто кто-то сверху приказал не копать глубже? Я слышал, такое бывает. Для того, чтобы не повредить престижу наших структур. Просто велел кто-то замять дело, чтобы не поднимать шум на весь мир.

- Может быть и так, - сказал Денис, - а может быть и нет. Где тебя подстерегли?

- Дома, - опустив голову, сказал Холодов, - на второй день. Вошли два человека в масках. Связали меня и обыскали. Но вирус они не нашли. И тогда они стали меня пытать. Грозились отрубить пальцы и выколоть глаза. Я отдал им вирус.

- На чем они приехали?

- Я не знаю. Я не слышал шума мотора. Они вошли не через дверь.

- А как?

- Через балкон. Хотя я живу на четвертом этаже.

- Во что они были одеты?

- В куртки. И в маски. Я же говорю, я ничего не успел заметить.

- А голоса? Они говорили между собой? Как они друг друга называли?

- Они никак друг друга не называли. А голоса... Один голос мне и впрямь показался знакомым.

Денис так и вцепился в него.

- Говори.

Холодов помотал головой.

- Но этого не может быть. Я не верю.

- Говори, - повторил Денис и ткнул его в бок пистолетом.

- Это был голос моего помощника. Его зовут Андрей...

Денис откинулся назад на сиденье и прикрыл глаза. Все стало на свои места. Конечно, у похитителей должен быть свой человек в лаборатории. Кто-то ведь должен докладывать обо всем, что происходит на поле боя. А после того, как вирус будет продан, он спокойно уволится и испарится. И никаких зацепок не останется. Никаких... Денис вытащил сигареты и щелкнул зажигалкой. Ароматный дым наполнил машину. Денис думал и никак не мог понять, почему Контора оставила Холодова в покое, и позволила Андрею взять вирус. Это было возможно только в одной ситуации - когда Андрей был заодно с Конторой.

Но неужели Федеральная Служба Безопасности могла сотрудничать с похитителями смертельно опасного вируса? Или это просто игра? Андрею позволили взять вирус только для того, чтобы потом поймать его с поличным?

Денис быстро докурил сигарету, приоткрыл окно и выбросил окурок на улицу.

- Ты мне все рассказал? - спросил он строго. Холодов отвернулся.

- Я не знаю, что еще тебя интересует, - сказал он голосом обиженного ребенка.

- Прекрасно знаешь, - сказал Денис, - ну?

- Все, - выдавил из себя Холодов.

- Тогда поворачивай, - скомандовал Денис, - отвези меня в центр. Я сегодня не спал ночь, хочу кофе выпить.

- А что будет со мной? - спросил Холодов. Денис пожал плечами.

- А кому ты на хрен нужен? - спросил он, - с тебя же взять нечего, кроме анализов. Живи дальше, мучайся угрызениями совести, хотя я не уверен в том, что ты знаешь, что это такое. Понадобишься - я тебя найду.

- Спасибо, - сказал негромко Холодов. Денис почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.

23

Денис позвонил Бугру с телефона-автомата. Бугор взял трубку сразу, как будто стоял и смотрел на нее, ожидая звонка.

- Хочу предложить вам принять участие в финальном мероприятии, - сказал Денис. Бугор некоторое время молчал, задумчиво дыша в трубку и как будто чего-то опасаясь.

- Почему? - сказал он наконец.

- Я вам доверяю, - сказал Денис, - и к тому же мне нужны люди. Возможно, одному мне просто не справиться. Потребуется человек десять. Может быть больше, может, меньше. Не могу сказать пока, но они должны быть наготове.

- Вооружение? - деловито спросил Бугор.

- На всякий случай готовьте все, что есть. И еще, - Денис задумался, подготовьте своих людей к мысли о том, что они, возможно, идут на верную смерть. Лучше, если пойдут добровольцы. У вас найдутся такие?

- Найдутся, - просто ответил Бугор.

- Отлично, - сказал Денис, - я перезвоню.

- Подожди, - остановил его Бугор, - ты где сейчас? Я вышлю охрану.

- Не надо, - покачал головой Денис, - пусть меня охраняет мой ангел-хранитель.

Ждите звонка.

Послушав короткие гудки в трубке, Денис вышел из будки и быстро зашагал к автобусной остановке. Нужно было добраться до Игоря Васильевича. Денис не был уверен в том, что за офисом фирмы установили наблюдение, но рисковать все же не стоило. Как не стоило и звонить по телефону. Денису повезло - за два квартала от офиса он встретил парня, которого Быков привез ему на смену в "Инвестцентр" в ту злополучную ночь, когда началась вся эта кутерьма с вирусом. Как Денис ни напрягал память - он не мог вспомнить, как его звали. Он быстро перебежал дорогу и помахал парню рукой. Он старался сделать это как можно более непринужденно, но парень все равно испугался.

- Э! - воскликнул он, да так и замер с раскрытым ртом. Остаток пути до застывшего в немом изумлении пацана, Денис преодолел паралельно земле. Не хватало еще тут истерики с заламыванием рук. Добежав до него, Денис коротко ткнул его кулаком в солнечное сплетение и, осторожно поддерживая его за спину, отвел в сторонку, под прикрытие двух ларьков, как будто нарочно поставленных тут для того, чтобы можно было, спрятавшись за ними, выпить бутылочку пивка.

- Слушать меня, бояться, отвечать на вопросы коротко и внятно, - быстро и отрывисто сказал Денис. Парень лихорадочно закивал головой.

- Как тебя зовут? - строго спросил Денис.

- Сережа, - ответил парень. Денис чуть заметно улыбнулся.

- Вот что, Сережа, - сказал он, - мне наплевать, что обо мне говорят в конторе. Пусть тебя это тоже не волнует. Мне нужен Быков. Сейчас ты пойдешь наверх и приведешь его ко мне. Живым или мертвым. Понял? И так, чтобы ни одна душа не узнала.