Дыхание смерти

- Четыреста долларов.

- По рукам. Где вас забрать?

- Я выйду на улицу. Угол Герцена и Калинина.

- Прекрасно, - воскликнул Денис, - через десять минут.

- Через двенадцать, - поправил его Валерий Геннадьевич, - мне нужно кое-что закончить...

Денис придавил рычажок и набрал номер Бугра.

- Здравствуйте, это снова я, - сказал он весело, - я вам еще не надоел?

- Не то слово, - хмыкнул Бугор, - что у тебя опять стряслось?

- Я передумал насчет охраны, - сказал Денис, - ангел-хранитель, конечно, вещь в хозяйстве полезная, но, увы, никак не гарантирующая стопроцентной надежности. Так что, если ваше предложение остается в силе...

- Вот засранец, - проворчал Бугор, - куда его прислать?

- Нужна машина не круче "Москвича", - затараторил Денис, - а если иномарка, то подержанная. Она должна быть на перекрестке Герцена и Калинина. Через одиннадцать минут. Успеете?

- Ты раньше не мог позвонить? - спросил Бугор и, прикрыв трубку рукой, что-то сказал своему помощнику. Денис взял с автомата свою сигарету и затянулся. Оказалось, пока он разговаривал по телефону, сигарета успела потухнуть. Он прикрылся от продувающего будку насквозь ветра и щелкнул зажигалкой. Сладковатый дым согрел его легкие. Денис сделал несколько затяжек и положил сигарету на прежнее место - на автомат.

- Ты еще здесь? - спросил его Бугор из трубки.

- Здесь, здесь, - ответил Денис, - ну как у нас дела?

- Бежевая "копейка", - сказал Бугор, - только не опоздай. Он будет ждать тебя две минуты, потом уедет.

- А что, "копейка" угнанная? - съехидничал Денис.

- Нет, водитель психованный, - ответил Бугор.

- А кто водитель?

- Ты его знаешь. Иван, мой помощник.

- Только не это, - застонал Денис, бросил трубку, хотел взять сигарету с автомата и уронил ее на грязный пол будки. Махнул рукой и побежал к остановке.

... Через десять минут он рухнул на заднее сиденье припаркованной на обочине "копейки". Иван, сидящей за рулем, не повернув головы, хотел тут же нажать газ.

- Подожди, Ваня, - сказал ему Денис, - у нас будет еще один пассажир.

- Почему не сказал об этом Бугру? - открыл наконец рот Иван, - я жду только одного пассажира.

- Хватит брюзжать, - резко сказал Денис, - ты мне надоел. Будешь выпендриваться - я тебя пристрелю.

Иван заметно передернулся. Шутка Дениса прозвучала слишком мрачно.

Денис отвернулся от Ивана и уставился в окно. Через некоторое время он посмотрел на часы и сказал:

- Надо же. Секунда в секунду. Если это он, конечно.

Он приоткрыл в окно и негромко крикнул:

- Валерий Геннадьевич!

Молодой парень в длиннополом пальто нараспашку помахал ему рукой, свернул с дороги и сел в машину. Денис посмотрел на него внимательней.

Под пальто виднелся роскошный костюм и яркий, канареечного цвета, галстук.

- Добрый день, джентльмены, - сказал он приветливо, - надеюсь, деньги при вас?

Денис перегнулся через сиденье.

- Ваня, - сказал он, - тебе придется заплатить за меня.

- Сколько? - дернулся Иван.

- Четыреста баксов.

- Я должен позвонить Бугру. У меня нет с собой таких денег.

- Черт, - сказал Денис, - ты меня не обманываешь? Может быть, тебя обыскать?

- Думай, что говоришь! - взорвался Иван, - если Бугор решил тебе помочь, то это еще не значит, что ты можешь надо мной издеваться. Я ведь не шестерка, понятно? Я дождусь, пока вы закончите свои дела и потом мы с тобой поговорим.

Валерий Геннадьевич смотрел на них со спокойным любопытством.

- Вам не кажется, джентльмены, что я здесь лишьний? - спросил он деловито.

- Нет-нет, - сказал Денис, вцепившись ему в руку, - мы едем за деньгами.

Он повернулся к Ивану и коротко скомандовал:

- В "Русь".

- Давно бы так, - проворчал Иван, выруливая на дорогу.

Бугор, казалось, обрадовался их приезду. Он пожал руку Денису, кивнул Валерию Геннадьевичу и пригласил их за столик.

- Рассказывай, что задумал, - сказал он Денису. Денис задумчиво посмотрел на стойку бара.

- Я могу заказать здесь кофе? - спросил он.

- Конечно! - воскликнул Бугор, - все, что угодно.

Он подозвал официантку и, показав на Дениса и Валерия Геннадьевича, сказал:

- Ребятам - кофе, мне - грамм пятьдесят коньячку.

Официантка с готовностью кивнула и испарилась.

- Итак, - строго сказал Бугор, - я все-таки хотел бы услышать твой план.

- План очень простой, - сказал Денис, - мы возьмем одного парня, который знает, где хранится вирус, и кто его украл. Потом в дело вступают ваши люди.

Я не знаю, насколько масштабной будет эта операция, и захотите ли вы рисковать своими людьми. Вероятно, придется воевать всерьез.

Бугор пожал плечами.

- За неимением лучшего придется взять на вооружение твой план. Когда мы едем за этим человеком?

- Сейчас, - развел руками Денис, - боюсь, мы просто теряем время. Много народу мне не потребуется. Лучше, если будет один Ваня. Мы с ним, кажется, уже сработались.

- Ради бога, - кивнул Бугор, - я буду ждать вас здесь. Моя группа захвата будет готова минут через двадцать. Ты зачем приезжал-то сюда?

- Мне деньги нужны, - торопливо сказал Денис.

- Много? - с подозрением спросил Бугор.

- Четыреста долларов.

- Зачем?

- Нужно оплатить услуги... специалиста, - Денис кивнул на Валерия Геннадьевича.

- Какого рода услуги? Пытки? Гипноз?

- Да нет, - улыбнулся Денис, - обеспечение связи.

Бугор пожал плечами и потянулся за кошельком. Валерий Геннадьевич взял деньги и, не глядя, сунул их во внутренний карман. Потом вопросительно посмотрел на Дениса. Денис кивнул ему и встал.

- Долгие прощания - лишние слезы, - сказал он Бугру, - ждите нашего звонка.

- Удачи, ребятки, - махнул им рукой Бугор.

Денис и Валерий Геннадьевич вышли из кафе.

- Кто это был? - спросил Валерий Геннадьевич.

- Знаешь, что такое генерал? - задал встречный вопрос Денис.

- Конечно!

- Так вот, Бугор в воровской иерархии - тот же генерал.

- Мафия, - понимающе кивнул Валерий Геннадьевич.

- Типа того. У тебя инструмент с собой?

Валерий Геннадьевич откинул полу пальто и продемонстрировал объемистый мешочек, подвешенный к подкладке.

- Маскировка на всякий случай, - неопределенно сказал Валерий Геннадьевич.

- Слушай, может быть перейдем на ты? - спросил вдруг его Денис. Валерий Геннадьевич на секунду задумался.

- Нет, пожалуй, не стоит, - сказал он мягко, - пусть все остается так, как есть.

25

Иван поставил машину в квартале от лаборатории. Валерий Геннадьевич и Денис вышли на улицу. Иван дернулся было за ними, но Денис погрозил ему пальцем:

- Сиди и не дергайся. Нужен будешь - я тебя позову.

Иван надулся, сунул руки в карманы и, широко расставив ноги, посмотрел на Дениса исподлобья.

- Мне Бугор велел за тобой присматривать, - сказал он обиженно, - да я, если честно, тебе тоже не верю.

Денис закусил губу. Валерий Геннадьевич смотрел на них с интересом, ожидая, чем кончится словесная перепалка. Похоже, он решил, что ребята просто так развлекаются.

- Не свисти, - внушительно сказал Денис, - ни хрена подобного Бугор тебе не говорил. Наверняка тебе велено слушаться меня, как царя и бога. Разве не так?

Иван поморщился, посмотрел в сторону, сплюнул себе под ноги, потом открыл дверцу машины и сел внутрь, демонстративно отвернувшись от Дениса. Денис пожал плечами и подмигнул Валерию Геннадьевичу.

- Кстати, мы торопимся, - сказал он и показал рукой дорогу, - лаборатория там.

Когда они подошли к лаборатории, Валерий Геннадьевич встревоженно обернулся. Денис смотрел на него с уважением и надеждой.

- Вот это здание? - спросил Валерий Геннадьевич. Денис уже и сам понял, что возникли какие-то проблемы, суть которых ему пока недоступна. Он кивнул.