Вечер вне дома

городе свою жену, но эта незнакомка оставила Глорию далеко позади.

В конце пассажа девушка увидела неожиданного гостя, вздрогнула, взяла фальшивую ноту и сняла руки с клавиш.

О'Брайен нахмурился и открыл глаза.

- Что с тобой? - спросил он и, проследив направление ее взгляда, заметил Говарда.

- Простите, что беспокою вас, - сказал тот, входя в салон, - но мне нужно сказать вам пару слов.

О'Брайен встал, кажется, ничуть не удивившись, хотя появление шефа полиции не могло не смутить его.

- Вы не должны были входить до окончания арии, - шутливо сказал он, подходя к Говарду и пожимая ему руку. - Музыка никогда не была вашим хобби, не так ли? Тем хуже. Мистер Говард, позвольте представить вам мою невесту мисс Доман.

Девушка встала и слегка улыбнулась, но во взгляде ее мелькнуло неудовольствие. Говарду показалось, что она опасается его.

- Ваша невеста? - удивленно сказал он. - Я этого не знал! Примите мои поздравления. А я-то думал, что вы на всю жизнь решили остаться холостяком.

- Просто я не спешил, - сказал О'Брайен, обнимая девушку за талию. - Но мисс Доман стоит того, чтобы ждать встречи с ней и дольше. Гильда, мистер Говард - очень влиятельный человек, и я хочу, чтобы вы стали друзьями.

- Ты хорошо знаешь, Сион, что твои друзья - это и мои друзья тоже.

- Отлично сказано! - рассмеялся О'Брайен. - Тогда почему у тебя такой нелюдимый вид? - и, не дожидаясь ответа, он повернулся к Говарду.

- Что вы будете пить?

- Но я... - Говард посмотрел на Гильду, а потом на О'Брайена, - я пришел по небольшому делу.

- Ты слышишь, дорогая? Дело!

- В таком случае, я оставлю вас, - сказала девушка, освобождаясь от руки О'Брайена. - Ты ведь недолго, Сион?

Она улыбнулась Говарду и вышла из салона.

Говард проводил ее восхищенным взглядом, пораженный формами, которые подчеркивали брюки и свитер.

- Она бесподобна, да? - спросил О'Брайен, который знал слабость Говарда к молодым красоткам. - А какой голос! - Он подошел к бару и налил два стакана виски. - Подумать только, когда я ее встретил, она пела в одном ночном кабаре. Но я уговорил ее серьезно заняться пением, и теперь она поет Моцарта. Ее слушал сам Франчелли и был в восторге. Он сказал, что из нее может получиться оперная дива.

Говард взял предложенный стакан и сел, поглядывая на О'Брайена.

- Он в хорошей форме, - подумал шеф полиции с завистью. - Сколько ему лет? Не меньше сорока. И подумать только, этот негодяй отхватил такую классную девушку, а кроме того располагает не меньше, чем десятью миллионами!

О'Брайен выглядел действительно совсем неплохо. Густые черные брови и тонкие усы придавали ему сходство с Мефистофелем.

- Так что же у вас за дело? - спросил О'Браейн, усаживаясь на спинку кресла и покачивая ногой, обутой в дорогой ботинок.

- Вам уже говорили о доме 25 по Лессингтон-авеню?

О'Брайен поднял правую бровь.

- В связи с чем?

- Я выяснил, что этот дом принадлежит вам.

- И что же?

- Вчера вечером там