Вечер вне дома

приглушил звонок.

Адаме снял трубку, выслушал что-то и, нахмурившись, проговорил:

- Говорит лейтенант Адаме из городской полиции. Кто у телефона?

Донован услышал щелчок на другом конце провода, и Адаме положил трубку.

- Один из клиентов, я думаю. Он сразу же дал отбой.

Донован подскочил к телефону, схватил трубку и сказал телефонистке:

- Говорит полиция. Выясните, откуда был вызов. Адаме насмешливо взглянул на него.

- Что за мысль? Неужели вы думаете, что звонил убийца?

- Я должен знать, кто звонил, - упрямо сказал сержант.

Вызов сделан из телефонной кабины в Восточном национальном банке, - через несколько минут ответила телефонистка.

- Спасибо, сестрица!

Адаме склонился над телефоном.

- Кто бы мог сделать эту заглушку: она сама или убийца? Флетчер! - позвал он. - На телефоне есть отпечатки пальцев?

- Ничего нет, - отозвался эксперт, появляясь на пороге спальни.

- Вы заметили, что его заглушили?

- Конечно, но не придал этому значения.

- Это меня не очень удивляет, - сказал Адаме язвительно. - Значит, никаких отпечатков?

- Похоже, это сделал убийца, - сказал Донован. - Она бы оставила отпечатки.

Жестом руки Адаме отпустил Донована.

- Постарайтесь узнать, не слышал ли кто-нибудь вчера вечером телефонного звонка?

- Я отправляюсь в банк, - ответил сержант. - Может быть, удастся выяснить, кто звонил по телефону.

- К дьяволу это! Зачем?

- Эта девушка работала не на панели. У нее были постоянные клиенты, которые рекомендовали ее своим друзьям. Чем больше я буду спрашивать, тем скорей обнаружу нашего незнакомца в сером костюме.

- Ну, что ж, эта мысль, в конце концов, не поражает своим идиотизмом, согласился Адаме.

Донован в надежде, что напал на правильный след, быстро спустился по лестнице. Если ему повезет, он справится с этим делом, и тогда плюнет Адамсу в лицо!

***

Шеф полиции Пол Говард сидел за огромным столом красного дерева, зажав белыми зубами толстую сигару. Казалось, он был чем-то очень недоволен. Адаме напряженно смотрел на шефа.

Благодаря необычайно развитому честолюбию, уже в сорок пять лет Говард довольно высоко поднялся по служебной лестнице и думал только о карьере. В скором времени он рассчитывал стать судьей, а потом и сенатором. Говард старался водить дружбу с теми, кто хоть что-то значил в политической жизни, оказывал им всяческие услуги, рассчитывая, что в свою очередь и они помогут ему. Место, которое занимал Говард, было очень удобным для того, чтобы оказывать услуги разного рода, а кое на что просто закрывать глаза. Ведя себя таким образом и, благодаря некоторым финансовым операциям, Говард сколотил себе неплохое состояние. Как говорится, жил сам и давал жить другим и, таким образом, высокопоставленные граждане могли без опаски заниматься различными махинациями.

С другой стороны стола в мягком кресле сидел шурин Говарда, капитан полиции Джон Монтелли. Его обрюзглое, невыразительное лицо было покрыто красными пятнами, что