Черный ангел

— Мы сосканировали изображение и вели поиск по общим портретным чертам, но этого типа, который на фотографиях, у нас нет.

— И в республиканской базе нет?

— Нет. Мы задавали и общий поиск применительно к девяносто четвертому, девяносто третьему годах. Пусто. А там должны быть все, которые были ранее судимы, кроме тех, кто уже умер.

— То есть?

— Компьютерный банк данных начал формироваться не так давно и всех, кто проходил ранее по каким-либо делам, вносили задним числом. Работа была гигантская, велась не один месяц. Таких правонарушителей, про кого было достоверно известно, что к моменту начала работы они умерли, не вносили.

— То есть, ты хочешь сказать, что если он был преступником, но на момент формирования банка данных он числился мертвым, его бы не внесли?

— Именно так.

— Понял, — вздыхаю я.

— Извини, но я сделал все что мог. У тебя еще нет… как его… «Боржоми»? Все горло сушит.

— Больше нет.

Нам по пути: ему в отделение, мне в контору. Некоторое время мы идем вместе.

— Что у вас за фиеста вчера была?

— Папаше шестьдесят лет стукнуло, — объясняет Жулин. — Вся семья собралась. Брат старший из Петрозаводска приехал, лет семь как не виделись.

— Из Петрозаводска? Интересно. Он там живет?

— Да. Он у нас человек энергичный, деловой не то, что я: так и засохну в ментовке. А у него там своя фирма. Занимается поставками карельской березы. Сейчас на это большой спрос.

— Карельской березы… Она что, там растет?

— А ты как думал? Петрозаводск — это же административный центр Карелии!

Я едва не подпрыгиваю на месте и с минуту глупо смотрю на капитана.

— Ты чего, Лысый?

— Ну-ка, повтори еще раз, что ты сказал?

— Петрозаводск — столица Карелии. А что?

5

— У меня есть две новости, — говорю я Тамаре, как только оказываюсь на пороге «Зеты +», — просто хорошая и очень хорошая. Какую ты хочешь услышать сначала?

— Да все равно, — отвечает она, — давай просто хорошую.

— Я, кажется, нашел того, кто профинансирует мое маленькое расследование. То, что связано с областным прокурором.

— И кто же это будет?

— Тот же, кто платит нам сейчас. Наш клиент — Феодосий Луцкий.

— Не поняла, ты намекаешь, что человек, убивший прокурора и укравший деньги у архиепископа — это…

— Не исключено, что это одно и тоже лицо. Только это строго между нами. Если мое предположение не подтвердится, не хотелось бы, чтобы надо мной все потешались. Это право я предоставлю только тебе, любимая.

— А очень хорошая новость?

— Мне придется на некоторое время уехать. У тебя есть прекрасная возможность отдохнуть от меня.

Лицо Тамары приобретает выражение человека, который по ошибке вместо кофе выпил большую порцию столового уксуса. Видя, что она берет в руки тяжелую линейку, скрываюсь в своем кабинете.

Глава X

1

Шасси АН-24 авиакомпании «Российские авиалинии» глухо стукаются о бетонные плиты взлетно-посадочной полосы. Скрипят тормозные колодки, и у меня отлегает от сердца. Сели. Приземлились.

Думайте обо мне что хотите, но я не считаю самолет самым лучшим транспортным средством, когда-либо придуманным человеком для путешествий. К сожалению, это не только самый мною не любимый, но и самый быстрый вид перемещения человека в пространстве, а живем мы в век скоростей и постоянного цейтнота, поэтому хочешь, не хочешь, а летать иногда приходиться. И все-таки, когда мне приходится забираться в этот дюралевый цилиндр с двумя длинными плоскими штуковинами по бокам, самоуверенно названными человеком, в обиду птицам, крыльями, я начинаю чувствовать себя, как выброшенная на берег рыба.

Нет, высоты я не боюсь — я просто не хочу с этой высоты навернуться. Когда в автомобиле отказывают тормоза или он летит под откос, то все равно до самого последнего момента остается надежда, что мы еще способны действовать, что-либо предпринимать, не важно удачно или нет, главное, мы еще верим, что можно что-либо сделать, даже тогда, когда сделать уже ничего нельзя. А вот если на высоте, скажем, десять тысяч метров у лайнера отказывают двигатели и он камнем устремляется к земле, чтобы превратится в кучу цветного металлолома, то скажите, какие тут еще могут быть действия или надежда? Одно только утешение — маршрут пролегает далеко от Украины, и если хохлы вздумают проводить очередные военные учения с применением ракет класса «земля — воздух», имеющих обыкновение попадать в гражданские самолеты, то пусть хоть десять раз пуляют, все равно до нашего самолета ни одна такая ракета не долетит. За остальное ручаться не могу.

Кстати я здесь не один такой «смелый», кто предпочел бы самолету ролики или скейтборд, если судить по долетающим до моих ушей фразам двух впереди сидящих пассажиров. Их я слышал, отчасти потому, что кресла АН-24 расположены близко друг к другу, отчасти из-за того, что есть на свете категория людей, которые говорят громко, даже если сами думают, что они шепчут.

— Что, очко жим-жим? — издевательски спросил своего соседа тот, что сидел возле иллюминатора.

— Да пошел ты! — ответил второй и добавил: — Ты себе как хочешь, но я обратно поездом поеду.

— До «обратно» еще надо суметь дожить! — как-то уж очень серьезно заметил первый. — Кто знает, может это наш последний с тобой день? Как думаешь?

— Сплюнь!

— Здесь нельзя плевать, я лучше по дереву постучу.

Первый попытался постукать по голове второго, но тот отбросил его руку.

— Ладно, не злись, — миролюбиво заметил первый, — я шучу для поднятия боевого духа. А то ты совсем, как я вижу, расклеился. Не бойся, если что — сразу нас валить не станут. Поживем еще… какое-то время.

Разговор мне становится интересным, я подвигаюсь ближе к спинкам их кресел и еще больше навостряю уши.

— Лучше скажи, ты все продумал, что и как говорить? — спросил второй.

— Подумал, подумал. Не бойся, еще раз говорю. Мы все сделали по понятиям. К нам претензий быть не должно. Я по трубе мобильной с Жорой-Торпедой калякал.

— Это еще что за гусь?

— Ну ты даешь, это ж правая рука самого Артемьева! Так Торпеда сказал, что, мол, не сыте, все будет путем. Да и не до нас им, думаю, будет. Ты же не считаешь, что только ради нас двоих сходняк соберется. Мы — мелочь, а там у них базары серьезные вестись будут. Слухи ходят, что Артемьев хочет Татарина из дела вывести, только не знает, какую предъяву ему выставить. Татарин хитрый.

— А Татарин этот, он что, тоже из местных?

— Тоже, тоже. Все, закрой поддувало. Разговорился, — запоздало спохватился сидящий возле иллюминатора, в то время как я, откинувшись на спинке кресла, закрыл глаза и сделал вид, что сплю.

Итак, несмотря на все опасения, полет прошел нормально, все системы не подкачали, террористы захватом не угрожали, а стюардесса была мила и услужлива. Мне даже удалось погладить ее по круглому заду (думаю, ей было приятно, потому, что она сделала вид, что не заметила), когда я задержал ее на несколько минут возле себя под тем предлогом, что мое морально-психическое состояние нуждалось в срочной терапии. Самолет не был заполнен под завязку, стюардесса присела на пустовавшее возле меня кресло и принялась рассказывать, что самолеты этого типа отличаются небывалой надежностью, и даже если с одним мотором что-либо произойдет, то другого вполне хватит, чтобы совершить посадку, а если и второй откажет, то пилот, а он мастер высокого класса, может преспокойно спланировать до самой земли. Если ей верить, то тот сарай, в котором я летел, эксплуатируется в воздухе уже три десятка лет (это, между прочим, заметно) и ни разу не ломался, даже не был в ремонте. Надо сказать, что последнее обстоятельство меня нисколечко не успокоило, скорее наоборот, и чтобы переключится на другую тему, я стал расспрашивать о ее городе (экипаж был местным). Вскоре ее позвал какой-то хмырь с первого ряда кресел, которому захотелось минералки и она ушла, оставив возле меня стойкий запах французских духов — made in Torkey, Istambul.