Смерть под кактусом.

Я честно призналась:

— А я и не узнала... Я тебе на слово верю.

Мы все еще строили предположения вокруг происходящего, когда ручка двери дрогнула и осторожно поползла вниз. Оцепенев, мы следили за латунной завитушкой: вот она замерла и дверь слабо дернулась — раз, два... Кажется, мы перестали дышать. Но Тайка вдруг сделала пальцами движение, словно что-то откручивала. За моей спиной был умывальник, я протянула руку и открыла кран. Как только зашумела вода, ручка перестала дергаться. — Кроме нас, здесь нет женщин, — одними губами показала Мегрэнь.

Я пальцами изобразила очки на лице, намекая на Полину Григорьевну, но Тайка отрицательно покачала головой. Мы ждали, но за дверью была тишина. Я взглянула на Мегрэнь и вопросительно подняла брови. Тайка вдруг вытянула руку и ткнула пальцем в направлении окна. Я вытаращила глаза, а она настойчиво закивала, хмуря брови. Тогда я покрутила у виска пальцем, на что подруга ответила весьма недвусмысленным взмахом пятерни по горлу. Пытаясь представить, как все это будет выглядеть, я подошла к окну. Оно выходило на задворки, на которых живой души не было видно, но легче мне после этого не стало. Мало того, ко всем прочим удовольствиям на улице явно собирался хороший дождик, резкий ветер уже трепал верхушки деревьев, отвечавших бурным листопадом.

— Никого нет, — прошипела Мегрэнь мне на ухо.

— Это сумасшествие.

— Сумасшествие — оставаться рядом с этими типами. Лично я не собираюсь дожидаться, чтобы меня придушили так же, как бедную старуху. Смерть в сортире сельского музея меня не вдохновляет.

Напоминание о кончине нашей соседки заставило меня взглянуть на происходящее под другим углом. Даже если Мегрэнь ничего не напутала с Антоном, серьги на девице, сидевшей в казино, оставались фактом. То, что Антон был с ней рядом, если и было совпадением, то весьма неприятным. Да и столь бурный интерес к местным достопримечательностям, дружно проявленный в последнюю минуту людьми, явно ищущими с нами контакта, наводил на определенные размышления. Что потерял здесь Леопольд, который большую часть времени зевал и наступал мне на пятки?

— Вот невезение... — Тайка потянула оконный шпингалет, в ответ на это по стеклу звонко ударили первые увесистые дождевые капли. — Ты зонтик взяла?

— Нет, — злорадно отозвалась я, — я думала, ты возьмешь...

Подруга хрюкнула и распахнула створки. В следующее мгновение порывом ветра в окно швырнуло приличную порцию мокрой листвы. Я ловко спряталась за Тайку. Дверная ручка за спиной вдруг яростно задергалась.

— Давай, не тормози, — буркнула я, активно подталкивая Мегрэнь в спину.

Она взмахнула руками и благополучно вывалилась под дождик.

Непогода разыгралась не на шутку. Еще совсем недавно чистое безоблачное небо заволокли сизые тучи, сверкали зарницы, и пока еще не слишком сильный, но многообещающий дождь недвусмысленно намекал на бурное продолжение.

— И что нам теперь делать? — Я покрепче затянула шнурки капюшона и втянула озябшие пальцы в рукава куртки. — Тебе что предпочтительнее: смерть от удушения или от воспаления легких?

Тайка гневно сверкнула глазами, но сказать, что сейчас я во всем виновата, язык у нее все же не повернулся.

Вот уже пару минут мы сидели в кустах позади музея. Территория была огорожена, поэтому деваться нам было некуда. Куртки предательски тяжелели от воды, и кроссовки подозрительно чавкали. Выбраться отсюда мы могли, лишь пройдя под окнами почти до самой парадной лестницы, но тогда нас наверняка увидят в окна. И чего тогда будет стоить весь наш побег?

— Светка, ты помнишь, где проходило шоссе, когда мы с горки видами любовались?

— Ну, и? — конечно, помнила, на память я никогда не жаловалась. Я махнула рукой: — Шоссе вон там, но до него все равно по-другому не добраться, надо выходить к парадной лестнице. И не меньше километра на восток через поле. Там то ли склады, то ли сараи какие-то. Потом что-то вроде котельной с трубой... Дальше не помню, но точно в ту сторону. Мегрэнь, может лучше посмотреть, не приехал ли Коля? Сядем в микроавтобус...

— А если он с ними заодно?

— С кем с ними?

— С Антоном и Леопольдом.

— Почему ты думаешь, что они вместе?

— Только они между собой разговаривают. Вместе они или нет, не знаю, но знакомы точно. Так что, если они втроем заодно, мы просто сделаем им подарок. Может, они на это с самого начала рассчитывали, только Федя с Вадимом им помешали...

Тайкины умозаключения навели меня на определенные мысли. Пока я ворочала извилинами, Мегрэнь высунулась из кустов и огляделась.

— Светка, — пихнула она меня в бок локтем, — так и будешь здесь стоять до второго пришествия? Пошли...

Она скользнула вдоль раскидистого кустарника, и я, не успев узнать, что же придумала дорогая подруга, поспешила следом. Мокрые листья противно шлепали по лицу, так что пробиралась я едва не на ощупь. Поэтому, когда Мегрэнь остановилась, я сослепу на нее наткнулась, и Тайка, коротко вякнув, шлепнулась в грязь на четвереньки.

— Ты не ушиблась? — озаботилась я.

Тайка поднялась, чертыхаясь сквозь зубы, и выразительно посмотрела на перепачканные ладони.

— Не волнуйся, я помогу... — Я стряхнула с ее грязных промокших джинсов прилипший листик и улыбнулась. А что еще я могла сделать?

Когда Мегрэнь перестала бубнить, мы двинулись дальше. Впереди за деревьями виднелась какая-то зеленая будка, вроде склада для садового инвентаря. Ежась от порывистого ветра, мы быстро пробежали открытое место и спрятались за ней. Отсюда был хорошо виден парадный вход в музей, окна первого этажа и левого крыла, того самого, где и располагался женский туалет. Метрах в пятидесяти от входа находилась асфальтированная площадка для экскурсионных автобусов.

— Смотри! — я кивнула в сторону площадки.

Нашего «Фольксвагена» не было, зато были два больших автобуса, на лобовом стекле ближнего ясно читалась надпись: «Поречье». Оба автобуса были пусты, и это означало только одно: пока нас не было, в музей приехали другие экскурсанты. Следовательно, вполне вероятно, что в женский туалет пыталась проникнуть какая-то настрадавшаяся бедняжка, а не кто-то из наших спутников. Это поняла и Мегрэнь, поэтому выглядела сейчас несколько сконфуженно.

— Может, вернемся? — вздохнула я, рисуя в уме радужные картины самостоятельного возвращения в пансионат под проливным дождем.

— И что мы скажем? Пошли в туалет, а вернулись насквозь мокрые и грязные, как свиньи?

Я пожала плечами, решив не уточнять, что свиньи у нас пока в единственном числе. Мы увлеченно препирались, когда я боковым зрением заметила в крайнем окне первого этажа странное мельтешение.

— Что это там?

Мы высунули из-за угла головы.

— Это Антон орет на Леопольда... — растерянно сказала Тайка, обладавшая поистине кошачьим зрением. Я видела только размахивающий руками силуэт, но лиц разглядеть не могла.

Меж тем за окнами музея явно разворачивались интересные события. Прекратив махать руками, мужчины разбежались в разные стороны, а поскольку окна выходили в один коридор, было видно, как они по очереди заглядывают в каждый зал, постепенно приближаясь к двери женского туалета.

— Они ищут нас, — сказала Мегрэнь.

— Может, они подумали, что нам стало плохо? — внесла я вполне логичное предположение, но Тайка хмыкнула:

— Обеим... на одном унитазе...

Она не успела договорить. В этот момент Антон добрался до туалета и безо всяких церемоний плечом вынес запертую дверь.

— Мне кажется, он забыл постучаться, — протянула Мегрэнь и нервно хихикнула.

Наблюдая за домом, мы не заметили, как на площадку бодро вкатился «Фольксваген». Однако вылезать под дождь Коля не стал, устроился на сиденье поудобнее и достал журнал. Нам пришлось переместиться чуть правее, чтобы он нас не заметил. И тут мы едва не прокололись. Прячась от Коли, мы совершенно не контролировали тылы. Случайно глянув за спину, я вдруг увидела Антона, выходившего из-за угла музея. Получалось, что он махнул из окна туалета на улицу и теперь шел, образно выражаясь, по нашим следам. О настоящих же следах при такой погоде говорить не приходилось. Но, как оказалось, с выводами я поторопилась.