Невидимые силы

– Ладно, клоун, не хочешь по-хорошему – объясню по-плохому, – прорычал главарь бандитов. – Пять!

Он достал пистолет, наставил его на Мигеля и нажал на курок.

Пистолет гулко тявкнул у бандита в руке. В то же мгновение Мигель произвел неуловимое движением мечом, и летящая пуля, столкнувшись с голубым клинком, выбила из него сноп искр и отлетела в сторону.

Мигель замер с мечом в руке. Он был спокоен и как будто расслаблен. В наступившей тишине один из бандитов изумленно проговорил:

– Бугор, этот тип отбил пулю!

Главарь облизнул пересохшие губы. Уверенности в его глазах поубавилось, но сдаваться он не собирался.

– Это какой-то фокус, – хрипло сказал он. – Никто не может отбить летящую пулю. А ну, парни, валите его!

Громилы почти одновременно вскинули пистолеты, и грохот выстрелов слился в рокочущую канонаду.

То, что произошло дальше, не поддавалось описанию. Насте показалось, что меч Мигеля превратился в сверкающий вихрь. Пули с лязгом наталкивались на клинок и, выбивая снопы искр, отскакивали в сторону.

Наконец магазины пистолетов опустели, и стрельба прекратилась.

Испанец опустил меч и замер на месте, оглядывая врагов.

Главарь наемников посмотрел на свой пистолет, затем перевел взгляд на Мигеля и ошалело спросил:

– Ты дьявол?

– Я не хочу никого убивать, – холодно и твердо проговорил в ответ испанец. – Но если придется, я сделаю это без всякого сожаления.

Главарь еще несколько секунд разглядывал долговязого испанца, затем обернулся к ближайшей машине и громко позвал:

– Серый!

Дверца распахнулась. Из салона выбрался невысокий коренастый парень с какой-то громоздкой штукой в руках. Приглядевшись, Настя с ужасом поняла, что это автомат.

– Давай! – рявкнул главный наемник.

Крепыш поднял автомат. В тот же миг Мигель взвился в воздух, за одно мгновение преодолел отделяющие его от автоматчика десять метров и дважды взмахнул мечом. Еще секунду или две автоматчик стоял на месте в прежней позе, а затем его тело, рассеченное световым клинком испанца, распалось на три части и рухнуло на асфальт.

Испанец нагнулся, поднял автомат за ствол, размахнулся и сильным ударом об асфальт разбил его вдребезги. Громилы смотрели на Мигеля с ужасом. А тот неторопливо повернулся к их главарю и спокойно проговорил:

– Я ведь предупреждал тебя. Но ты не внял моим словам.

Лицо главаря стало белым как полотно. Пару мгновений Мигель молчал. Потом произнес:

– Возвращайся к тому, кто тебя послал, и передай, чтобы он прекратил свою охоту. А если он не прислушается, я приду и убью его. Ты все запомнил?

– Да, – сдавленно пробормотал громила. – Я все запомнил.

Мигель окинул застывших врагов спокойным взглядом и приказал:

– Уезжайте отсюда. И не забудьте забрать тело своего товарища и предать его земле со всеми почестями, какие положены погибшему воину.

Громилы зашевелились. Настя поспешно отвернулась, чтобы не видеть, как они собирают то, что осталось от автоматчика.

Пару минут спустя от машин и след простыл, и Настя с Мигелем вновь остались на пустыре вдвоем. Проводив взглядом последнюю машину, испанец поднял руку с мечом, и меч исчез, растворившись в ночном сумраке. Затем Мигель взглянул на Настю:

– Как себя чувствуешь?

– Нормально, – соврала девушка. Ее немного мутило. И голова кружилась. – Не ожидала, что вы… так легко с ними расправитесь.

– Легко? – Мигель едва заметно усмехнулся и покачал головой. – Ошибаешься. Для настоящего воина не бывает легких побед. Как не бывает и коротких путей. Нам пора идти.

– Да, но… Можно вас кое о чем спросить?

– Спрашивай, – разрешил Мигель.

– Этот меч… Вы создали его из луча света?

Испанец хмыкнул.

– Никакого меча не было, – сказал он.

– Но вы отбивали пули. И убили того… автоматчика.

– Пули я отвел, это правда. И автомат разбил. Но автоматчик жив.

– Значит, это тоже была иллюзия?

Он кивнул:

– Да.

– И они поймут это?

– Минут через двадцать-тридцать.

– Но ведь они тогда вернутся за нами!

Мигель чуть насмешливо посмотрел на Настю и спросил:

– Ты бы на их месте вернулась?

– Я? Нет.

– Я тоже.

Настя облегченно перевела дух.

– И вы можете проделать это когда угодно? – спросила она. – Ну, вот этот номер со световым мечом?

– Только если рядом есть источник света, – ответил Мигель. – Пусть даже самый крохотный.

– А если нет?

– Тогда я останусь безоружен. Но не беспокойся. Какой бы кромешной ни казалась тьма, в ней всегда найдется хотя бы один луч света.

Настя на секунду задумалась и сказала:

– То есть вы обладаете способностью мгновенно аккумулировать световую энергию? И не только аккумулировать, но и каким-то образом усиливать?

Мигель улыбнулся:

– Тебе виднее. Ты ведь студентка. – Испанец хотел еще что-то добавить, но внезапно покачнулся и схватился рукой за ее плечо.

– Что с вами? – вскрикнула Настя.

Мигель снова покачнулся и вдруг упал на колени. Затем сунул руку под плащ, достал ее и посмотрел на ладонь. Она были окрашена кровью.

– Вот черт! – с горечью воскликнул Настя. – Эти гады вас все-таки достали! А я уж подумала, что вы неуязвимы.

Испанец слабо улыбнулся, потом разомкнул губы и тихо вымолвил:

– Я никогда тебе этого не говорил.

Глаза его закатились, и он рухнул на асфальт. Несколько секунд Настя стояла в полной растерянности. Потом огляделась по сторонам и увидела брошенный кем-то из бандитов пистолет.

Бежевая «Тойота», душераздирающе скрипнув тормозами, остановилась у обочины. Настя, сжимая в руке тяжелый пистолет, наставленный на водителя, шагнула к машине и крикнула:

– Выходи!

Дверца «Тойоты» открылась, и на асфальт ступила нога, обутая в кроссовку. Водитель, невысокий лысоватый очкарик, выбрался из машины, не сводя испуганного взгляда с пистолета.

– Вы хотите меня ограбить? – дрожащим голосом спросил он.

Настя покачала головой:

– Нет.

– Тогда что?

– Мне нужна ваша машина. Мой друг истекает кровью.

Очкарик посмотрел на Мигеля, лежащего у обочины. Затем снова перевел взгляд на Настю и неуверенно предложил:

– Я могу отвезти вас в больницу.

Настя на мгновение задумалась. Ей отчетливо вспомнилось доброе, мягкое лицо врача, оказавшегося на поверку энергососом-стригоем. Она отрицательно покачала головой и сказала:

– Нет. Больница не подходит.

Водитель поправил пальцем очки и так же тихо пробормотал:

– Тогда я отвезу вас туда, куда вы скажете. Только, пожалуйста, не надо угрожать пистолетом.

Настя опустила пистолет.

– Помогите мне донести его до машины, – попросила она.

Вдвоем они подняли Мигеля с земли. Настя обхватила его за талию с одной стороны, очкарик-водитель – с другой, и хотя испанец самостоятельно передвигал ногами, без поддержки он бы до машины не добрался – колени у него подгибались.

Они посадили Мигеля на заднее сиденье и пристегнули ремнем безопасности, на котором испанец тут же повис, низко опустив голову. Настя почувствовала исходящий от него запах крови, и ей стало дурно.

Но, взяв себя в руки, девушка выпрямилась и вытерла рукавом куртки потный лоб. Затем посмотрела на водителя и сказала:

– Простите, что наставляла на вас пистолет.

Тот натянуто усмехнулся:

– Ничего, я это переживу. Вы уже знаете, куда хотите его отвезти?

– Да. К одной своей знакомой.

– Насколько я успел понять, рана у вашего друга серьезная. Вы уверены, что не намерены везти его в больницу?

– Уверена.

– Что ж, тогда поехали.

И он поспешно сел на водительское кресло.

Стоя перед обитой дерматином дверью, Настя придала равновесие заваливающемуся на нее испанцу, а затем протянула руку и нажала на кнопку звонка. Послышалась мелодичная трель. Прошло несколько секунд, и женский голос из-за двери спросил: