Миссия в Венецию

наступил в дерьмо. Но на пианино он играл, как бог! Я думаю, он либо чокнутый, либо наркоман.

- Ты в самом деле думаешь, что он наркоман? - Откуда мне знать? Большинство ребят здесь без этого не обходятся. Но я этим не занимаюсь, мне нужно зарабатывать деньги.

Я разжал кулак и дал ей сто долларов. - Ладно, спасибо. Ты мне немного помогла. Последний вопрос. Хэнк Сэнди часто к тебе заходит?

Она отпрянула, как если бы я ударил ее в лицо, затем вскочила на ноги, и я заметил, что щеки ее стали пепельными.

- Убирайся! - завизжала она. - Я сыта тобой по горло! Пошел вон!

За двадцать пять лет работы детективом я видел сотни испуганных женщин, но ни у одной не было такого ужаса в глазах, как у этой маленькой трясущейся проститутки. Я понял, что от нее уже ничего не добиться, кроме истерики. Поэтому я вышел, спустился по скрипучей лестнице, не прибегая к помощи лифта, и пошел к тому месту, где оставил машину.

Вернувшись в агентство, я увидел Билла, сидящего за пишущей машинкой. Он перепечатывал мой рапорт набело. Я тут же рассказал ему о встрече с Долли Джильберт.

- Послушай, Дирк, - сказал Билл, - я не понимаю, почему ты так интересуешься Томом Торенсом?

- У нас нет никакой ниточки, нам не за что зацепиться, - объяснил я. - Но у меня есть предчувствие, что Том Торенс может вывести нас на правильную дорогу. Я должен найти его и поговорить с ним.

- Но ведь раньше ты считал, что нам нужно вплотную заняться Хэнком Сэнди.

- Сначала - Том Торенс. Билл пожал плечами:

- Хорошо, в конце концов, ты старший. Что будем делать дальше?

- Отправляйся домой и на время забудь обо всем. Я еще кое-что добавлю к рапорту, а потом тоже поеду домой и завалюсь спать.

- У тебя все в порядке, Дирк?

- Иди домой, - махнул я рукой.

Когда через час я открыл дверь, запертую на два новых замка, ключи от которых я обнаружил в почтовом ящике, в нос мне ударил запах свежей краски. Надпись была закрашена, а в квартире царил полный порядок.

Я позвонил в "Бельвью-отель", где работала Сюзи, и мне сообщили, что она отправилась куда-то с группой туристов и вернется через два-три часа. Жаль, мне так хотелось поблагодарить ее.

***

Iа следующее утро я пришел в агентство гораздо раньше Билла.

- Ну, как спал? - спросил он при появлении. Я оставил его вопрос без внимания.

- Ты должен все разузнать об одном "олдсмобиле" с номером Рб-100001. И побыстрей.

- Хорошо.

Он ушел. У Билла, так же как и у меня, в городе было много связей, в том числе и в отделе регистрации автомобилей.

Я вложил рапорт в папку и пошел в кабинет Гленды Керри. Она только что явилась и теперь просматривала утреннюю почту.

- Привет, Гленда, - сказал я, - хочу поговорить с тобой о деле Торенсов. Гленда откинулась в своем кресле.

- Есть что-нибудь новое?

Я рассказал ей обо всем, что узнал, и закончил словами:

- Похоже, Анжела Торенс платит кому-то в этом сарае "Блэк Кэзет". Это либо Хэнк Сэнди, либо кто-то другой, пока я не выяснил.