Реквием блондинкам

г. Это было их дело.

Тэд Эслингер повернулся ко мне.

- Я не участвую в этой истории, но уверен, если кто-то и найдет этих девушек, то только вы. А для меня это очень важно.

- Почему?

- Люси была моей подружкой, да и остальных девушек я хорошо знаю. Это отличные девушки. - Вздохнув, он добавил: - Как вы думаете, есть шансы на то, что они отыщутся?

- Так они были вашими подружками? - спросил я, делая ударение на последнем слове.

Лицо его застыло.

- Я понимаю, что вы хотели сказать, но это не совсем так. Это были веселые девушки, из тех, что любят поразвлекаться. Не я один, и другие парни из Кранвиля часто ходили с ними. Но и только. Ничего больше.

Я повернулся к Мак-Артуру. Его лицо едва угадывалось в полумраке салона.

- Это так, мистер, ничего плохого о них не скажешь.

- Ну хорошо, я уяснил ситуацию. Однако, почему вы думаете, что никто, кроме меня, не сможет их найти?

Я заметил, как руки Эслингера сжали баранку.

- Это - политическое дело, - в голосе его послышалась горечь. - Всем, в общем-то, наплевать на исчезновение девушек. Полиция и пальцем не шевельнет, чтобы их отыскать. Если их не найдут, то Мэйси только выиграет. Выборы, по существу, у него в кармане. Его банда контролирует урны. А это не трудно, нужно только...

- Знаю, знаю, - перебил я его.

Они переглянулись. Видно, я не напрасно потерял время. У меня появилась отправная точка.

- Мы можем вам помочь, мистер Понсер, - сказал Тэд.

- Не забывайте о том, что я работаю на Вольфа. Но если вы действительно хотите мне помочь, информируйте меня обо всем, что происходит в городе.

Я посмотрел на часы. Было около одиннадцати.

- Мне нужны фотографии этих девушек.

- Обратитесь в "Стоп-фото", это примерно на середине Мюррей-стрит.

- Где вас можно будет найти?

Тэд нацарапал на клочке бумаги номер телефона и протянул его мне.

- Будьте осторожны, - напомнил он. - Мой отец будет очень недоволен, если узнает, что я...

- Об этом не беспокойтесь.

Он запустил мотор, мы развернулись и поехали обратно в город.

- Надеюсь, ваша жена не в курсе?

- Моя жена? Но я не женат.

- Простите, - смутился он. - Я думал, что та молодая дама...

Я рассмеялся. - Мы только сегодня познакомились, и я пригласил ее поужинать, так как мы оба совершенно одиноки в этом городе.

- Она очень мила.

- Ну так зайдите как-нибудь в отель, я вас познакомлю!

Его лицо просветлело.

- Да, конечно.

Меня высадили неподалеку от отеля. В холле никого не было, кроме дежурной за стойкой бюро. Она жевала резинку и не подняла головы, пока я к ней не подошел.

- Добрый вечер, - сказал я.

Она безразлично взглянула на меня и протянула ключ от номера. Девушка была неплохо сложена и произвела на меня определенное впечатление. Я перегнулся через стойку, демонстративно разглядывая ее с головы до ног и отнюдь не скрывая при этом восхищения.

- Что вам нужно?

- Так виднее...

- Вы напрасно теряете время. Я не отношусь к