Реквием блондинкам

Она не оглядываясь пошла дальше. Я прислонился к стене и, положив руку на рукоять пистолета, наблюдал за улицей. Слышны были обычные шумы да стук каблучков Мэриан. Наконец я услышал приближающиеся легкие шаги. Вот они замедлились, затем наступила тишина. Я прижался как можно плотнее к стене, стараясь не шевелиться и даже не дышать.

Громадный силуэт возник передо мной внезапно, как призрак. Мое тело сразу покрылось липким потом. Человек был совсем рядом, и при свете луны я рассмотрел его достаточно хорошо. Высокого роста, широкоплечий, в надвинутой на глаза шляпе, он стоял, наклонившись вперед, и не шевелился. Я осторожно передвинул предохранитель пистолета и продолжал, почти не дыша, наблюдать за ним. Он стоял, не решаясь высунуться из-за угла, не без оснований опасаясь засады.

Стука каблучков Мэриан уже не было слышно. Внезапно прямо у меня над головой раздался резкий смех. Я немного отступил от угла и поднял голову. На четвертом этаже дома, возле которого я стоял, окно было освещено. Но когда я вновь посмотрел в сторону своего преследователя, он уже исчез. Я выхватил пистолет и, приникнув к стене, чуть высунул голову из-за угла, глядя вдоль улицы. Там никого не было, только одинокая кошка перебегала через дорогу. Я вытер платком потное лицо и расхохотался. Затем, с трудом успокоившись, засунул платок в карман. Еще две-три таких ночки - и я готовый кандидат в сумасшедший дом. Выглянув еще раз из-за угла - нет ли кого на улице, - я побежал вслед за Мэриан.

Она ждала у следующего поворота и, увидев меня, пошла навстречу.

- Ну? - спросила она, протягивая руки. - Я так боялась, что с вами что-нибудь случится! Видели кого-нибудь?

- Только кошку, - ответил я, улыбаясь. - А вы боитесь кошек?

- Боюсь, - призналась она. - Но я была уверена, что за нами следят.

Я остановил такси и назвал адрес отеля. Когда мы уже садились в машину, она внезапно спросила:

- Надеюсь, вы сказали мне правду?

Я мягко сжал ее руку.

- Уверяю вас, там никого не было.

- Ничего не понимаю, я почти уверена, что за нами следили. - Она нахмурилась и, что-то обдумывая, спросила: - Почему вы пригласили меня поужинать?

- Я ведь уже говорил... Я одинок, вы - тоже... А Кранвиль - город не очень веселый. Вы жалеете, что приняли мое приглашение?

- Вовсе нет, вечер был замечательный. Я жалею только о том, что была такой глупой и испортила вам настроение.

Она посмотрела мне в глаза.

- Скажите, что происходит в этом городе? - Она замолчала, но тут же быстро добавила: - Ну ладно, не будем больше об этом. Наверное, жара действует мне на нервы. Хотя, когда я выходила из подъезда, то почувствовала... - Она замолчала.

- Что вы почувствовали? - спросил я, беря ее за руку.

- Я испугалась. В этом городе есть что-то такое, что действует на нервы. Я не могу передать словами... Все вокруг кажется таким тягостным. У людей тоже странный вид... Вы со мной согласны?

- Да, вы правы. Я это тоже заметил. Но не надо пугаться.

Такси остановилось