Реквием блондинкам

ла. Длинные шелковистые волосы, опускающиеся на плечи, хорошенькое сонное личико...

- Я как раз тот человек, который будит солнце, - заявил я, - если подождете несколько минут, то увидите, как оно встает.

Она перевела взгляд на Тэда Эслингера, потом снова на меня.

- Это, значит, ваш помощник?

- Мисс Френч, позвольте представить вам Тэда Эслингера, - церемонно сказал я. - А теперь возвращайтесь в кроватку. Нам с Тэдом надо кое-в-чем поупражняться.

- Что-нибудь случилось? - она улыбнулась Тэду.

- Нет, нет, - поспешно сказал я. - Просто я привык вставать в такое время. Это помогает сохранить форму.

Эслингер робко улыбнулся Мэри, и мы пошли к выходу. Я услышал, как она преувеличенно громко вздохнула и закрыла за собой дверь.

- Как вы ее находите? Мила, не правда ли?

- Да, - согласился я, - но сейчас, право же, не до нее.

Ночной портье, жирный мужчина с роскошными усами, посмотрел на нас вопросительно, но я не счел нужным информировать его о наших проблемах. Мы молча прошли через холл и вышли на улицу. У тротуара стояла машина Эслингера. Он сел за руль, я плюхнулся рядом.

- Поехали, я хочу немного подремать.

- Вы рассчитываете что-нибудь обнаружить?

- Не знаю, - промычал я, не открывая глаз.

Мы молча проехали весь путь до Мюррей-стрит. Внезапно я почувствовал, как Тэд резко затормозил.

- Здесь, - сказал он.

Я потряс головой, прогоняя остатки сна, затем вышел из машины и увидел небольшую витрину с фотографиями.

Достав фонарик, я направил луч света на витрину. Тэд стоял рядом со мной.

- Есть здесь кто-нибудь из ваших знакомых?

До него, наконец-то, начал доходить мой замысел. В самой середине витрины красовалось фото мило улыбающейся блондинки. На заднем плане фотографии ясно просматривалась Гран-Рю. Эта фотография была в четыре раза больше, чем все остальные. Надпись над ней гласила: "Специальное увеличение - полтора доллара дополнительно!"

- Это она?

- Да. У вас есть план? - спросил он, не слишком уверенно.

- Их всех похитили, и скорее всего именно отсюда. Может быть, Мэри еще там. - Я подошел к двери. Она была наполовину застеклена. Чтобы проникнуть внутрь, достаточно было разбить стекло, но мне не хотелось лишнего шума.

- А нет ли здесь черного хода?

- Вы хотите пробраться туда?

- Почему бы и нет? Но раз вы ничего не знаете, вам лучше вернуться домой.

Некоторое время он колебался, потом упрямо сказал:

- Нет, если вы пойдете - и я с вами.

- Ни в коем случае! Мне за это платят, а вы здесь ни при чем. К тому же, если нас накроют, вашему отцу об этом станет известно. А ему ни к чему знать, что вы мне помогаете. Вы можете мне быть полезны только в том случае, если никто не будет подозревать, что мы с вами знакомы.

- Может, вы и правы, - ответил он. - К тому же никто не знает, что я ушел из дома. Оставить вам машину?

- Она бы мне пригодилась, но ее могут узнать, так что возвращайтесь на ней.

Спустившись вниз по узенькой улочке, я обнаружил