Евангелие отца

- Мило. Есть предположения?

- Есть. Догадки. Не более того. Слишком материя высока для нас. Но, вот поступок его и последующие действия стали примером для тех, кто живет на земле – это пугает. Предательство – самый короткий путь к известности.

- Что я получу взамен искренности, кроме Ваших заверений в моей дееспособности в дальнейшем?

- А что Вам предложили в Мехико?

- Вы хитрый человек. Сначала Вы.

- Вы не просто получите ответы на многие вопросы – Вы вернетесь домой и никто, понимаете, никто не узнает о нашем разговоре в той его части, которая касалась искренности. Ни здесь, в Ватикане, ни там, откуда Вы приехали и где ждут Вашу информацию.

- Вот, скажите, Ваше Высокопреосвященство, Вы настолько информированы, что мне ничего не остается, как ответить на все Ваши вопросы, или все же есть шанс, что Вы чего-то не знаете, и я могу быть Вам полезен еще некоторое время до моей преждевременной кончины?

- Не будьте так пессимистичны, сын мой. Если бы я знал все что мне надо знать, нашей встречи и этого разговора просто не было бы. И потом, Вы должны помнить, что Рим, который Вас все еще удивляет, имеет внутри себя…. Как Вы сказали? Оазис? Ну, вот. Это должно служить Вам гарантией, что всегда выгоднее и приятнее иметь место, где Вы найдете приют и радушный прием Ваших друзей. Итак? Ваши ответы?

- Говорю же, ответ на оба вопроса один – сеньор Гутьерес. Ну, вот. Я сказал это.

- Вы искренни.

- Откуда Вы знаете? Может я вру.

- Не врете. Если бы сказали что-то иное, Вы бы соврали, а так Вы можете рассчитывать на мою поддержку помощь. Мы продолжим разговор завтра. А сегодня, сейчас Вы вернетесь в отель и позвоните Вашему…. Ну, назовем его, издателем, хорошо? Позвоните ему и скажете, что встреча состоялась, и Вы готовы, и я готов ее продолжить завтра в час дня на этом самом месте, хорошо?

- А если сеньор спросит, как мне удалось Вас так заинтересовать Вас, что мне ответить?

- Скажете ему, что меня заинтриговала Ваша информация о Конклаве Двенадцати и я взял паузу для обдумывания нашей беседы завтра.

- Мне что-то не по себе. Пожалуй, я пойду?

- Идите, сын мой. Вы все правильно сделали. По крайней мере, в этом я совершенно искренен.

- Ну, это уже что-то. – Человек встал и еще раз прикоснулся к своей шляпе.

- Кстати, сын мой. Одно маленькое замечание позволите?

- Конечно, Святой отец.

- Тогда – два. Никогда не называйте кардинала именем Папы. Святой отец – это обращение только к Папе. – Кардинал позволил себе еще раз усмехнуться. – Расхожее заблуждение – приписывать святость всем без разбору. Только Папа имеет право на такую привилегию.

- Это было второе замечание, а первое?

- Ваша шляпа.

- Что с ней не так?

- Касание пальцами Вашей шляпы выдает в Вас не джентльмена, а совсем наоборот.

- Что Вы имеете в виду? Одиннадцатая неписаная заповедь гласит: «Не обижай во избежание неадекватных последствий».

- Простите, но я и не думал Вас обижать. Знаете, откуда у английских джентльменов появилась привычка касаться пальцами шляпы при встрече?

- От воспитания.

- Конечно. От военного воспитания. Так касаются военные головного убора. Английские джентльмены все были военными в свое время. Возможно, до того момента, как стали джентльменами. Так что, эта привычка выдает в Вас не только британского подданного, но и военного. Будьте аккуратны, сын мой. Священники вообще люди начитанные и внимательные.

- Я буду иметь это в виду, Ваше Высокопреосвященство. До завтра?

- В час дня на этой скамеечке. А потом мы с Вами пообедаем. Так что, уж будьте так добры – не завтракайте плотно. Думаю, что наша кухня Вам придется по вкусу.

Кардинал тоже встал и кивнул головой пошел в сторону или Академии Наук, или дворца Папы Пия Четвертого. Человек еще раз коснулся своей шляпы, глядя в спину уходящего кардинала, и еще немного постоял в задумчивости. Хотелось, конечно, пойти за кардиналом: только эта дорога ведет к обелиску на площади Святого Петра, но, оглянувшись, кардинал мог что-нибудь не то подумать. Ведь он достаточно недвусмысленно попросил уйти за стены Благословенного в покое Ватикана. А ведь интересное дело получается! Двадцать минут на метро по линии В и человек вышел на улицу не более чем в ста метрах от своего отеля.

Невзрачный, но тихий семейный отель в тени городских деревьев – что может быть лучше для работы и отдыха, тем более, если в этот отель не селят животных и детей младше десяти лет. Да и одиноким тоже здесь ничего не светит, потому что цены в Риме на девушек в сезон резко падают из-за наплыва туристов и этих же самых девушек с периферии: закон конкуренции всегда работает на пользу клиентов. Клиентам бы хорошо, но хозяину отеля совершенно не интересно постоянно ремонтировать мебель. Да и частая стирка белья выходит дороже, чем восемьдесят евро в сутки. Ну, то есть, конечно, не дороже, но все же затратно. Даже если прачечная принадлежит зятю: отдавать этому негодяю деньги только за то, что он стирает белье? Во-первых, плохо, а во-вторых, совершенно плохо. Белье желтое, как будто оно старое и застиранное. Да, немного застиранное, и что? Вчера попробовали слегка добавить желтой краски, и получилось очень даже неплохо. Белье из старого превратилось в старинное. И все равно: нет! Никаких одиноких туристов – даже не говорите про это! Хотите у нас жить? Приезжайте женатым и без вредных привычек в виде животных и детей и все. Жена не смогла поехать? Приезжайте с другой женой (в смысле женой друга): кому в Риме есть дело до Вашей или не Вашей жены, с которой Вы приехали, пока она сама не попросила о помощи по причине Вашего частого отсутствия в номере! Тогда, конечно, римляне всегда готовы помочь. А пока она на вашем балконе – она Ваша. Если не на вашем – она может дружить с кем хочет - дружить с чужими женами никто не запрещал. Теперь все формальности соблюдены: селитесь на здоровье.

Поэтому человека ждала милейшая женщина лет тридцати пяти в качестве жены. Она сидела на балконе с рюмочкой кьянти в руке и вазой с виноградом на аккуратном ажурном столике. Пепельница из богемского стекла, набитая доверху окурками, завершала картину «Она в ожидании мужа». Рюмочка была пятнадцатой или шестнадцатой с момента утреннего исчезновения человека из-под атласного одеяла цвета беж. В окурках почему-то лежал мобильный телефон – туда же летели косточки от виноградных плодов. Мадам скучала. Человек должен был вернуться в четыре, и они собирались ехать обедать в центр, но было уже где-то половина пятого. Море было далеко, но в голове слегка шумело: вообще-то больше похоже было на поливальную машину, но это не так эстетично, если об этом думать всерьез. Давно замечено: сначала кьянти бьет по ногам и только потом по голове. Мадам это знала и вставать не собиралась: она ждала, когда шум пройдет и наступит легкое отупение – самый приятный момент в ожидании. Никто не сказал мадам, что виноград к винограду совершенно не подходит! Лучше взять персик или кусочек бри. Но, мадам была из Англии, и все итальянское ей было чуждо, кроме нескольких моделей из бутика, кажется, в районе Via del Fori Imperiale. Что-то около восьмисот евро за штучку – недорого. Все остальное как-то в Риме не очень. Собственно, она и приезжала с человеком только потому, что еще ни разу он не сказал ей нет. Договор просто и понятен: она на балконе в ожидании мужа, муж покупает три вещи. Она не уходит с балкона до его появления больше чем на пятнадцать минут – если больше, то в соседнем доме могут не на шутку насторожиться. И чем черт не шутит: или придется отменять операцию, или вообще она может сорваться. Значит ли это, что мадам знает, что она делает? Нет. Не значит. У каждого свой бизнес – у мадам свой.

Человек зашел в парадное, поздоровался с портье, вызвал лифт, обернулся и вежливо попросил подать в номер немного закусок на двоих. Ничего особенного: среднюю порцию мидий в собственном соку, порцию в кляре, немного креветок в апельсинах, порцию чесночного хлеба и два «Мартини» с оливами. Много не стоило есть, так как впереди был ожидаемый обед в «Valentino» в отеле «Valadie» на Via della Fontanella. Работа работой, но традиции традициями: метр знает, что человек обязательно попросит Penne с сушеными помидорами и черными трюфелями, millefeuilles с лесным кремом и морской лещ Аl cartoccio. Там, на открытой террасе с видом на Рим человек и насладиться вкусной едой, и увидится с тем, кто будет его ждать ровно в восемь. А мадам? Мадам после ужина скажется слегка уставшей и попросит такси. Человек ее посадит в машину, и водитель отвезет мадам в отель, откуда они завтра утром выпишутся и разъедутся каждый своей дорогой. Мадам в бутик и далее в аэропорт, а человек сначала в Ватикан, а потом на такси в аэропорт Милана. Оттуда прямой рейс в Пафос и через несколько часов паром из Лимассола доставит человека в Израиль. Маршрут известный и давно проверенный, но это не значит, что его пора менять. Не так давно этим маршрутом прошел тот, кто будет ожидать человека сегодня вечером на террасе.