Бешеный куш

Выйдя покурить, он дал ей этим понять, что хотел бы, чтобы она вышла тоже. И она, сама не понимая, почему это делает, вышла вслед за ним.

Он стоял и курил в холле. Она подошла к нему, он предложил ей пойти в бар — и они отправились туда.

Именно там, в баре, она совершенно случайно, вдруг, увидела Баркли совсем другим. Она увидела, что он совсем не эрдельтерьер, не преданная ей беспредельно собака. Да, он влюблен в нее, да, он смотрит на нее преданными глазами, да, он готов выполнить любое ее желание. Но наряду с этим в нем скрыта сила, огромная сила, порой даже ее пугающая. И всю эту огромную, тщательно скрываемую в нем силу он готов отдать ей. И она вольна распоряжаться этой беспредельной силой Баркли так, как хочет.

Сейчас, когда Баркли, стройный, поджарый, мускулистый, с огромными бицепсами, в шортах и спасательном жилете стоял у паруса, эта сила была видна ей еще больше. Он легко и свободно передвигался по крыше каюты, удерживая двумя руками огромное, изредка хлопающее на ветру полотнище. Иногда он перелетал от одного конца реи к другому, как дух, как невесомый мотылек.

…В шесть вечера в кают-компании был устроен роскошный обед.

После обеда, уже в темноте, за штурвал сел Баркли. Улучив момент, когда на корме они останутся одни, Феро подсел к нему.

Обменялись ничего не значащими замечаниями о погоде и ходе яхты, затем он спросил:

— Джефф, вы хорошо знаете Атлантик-Сити?

— Прекрасно знаю.

— Я решил приобрести где-нибудь в окрестностях Атлантик-Сити поместье. И хотел бы попросить вас помочь мне. Если вы мне поможете, я готов заплатить вам как посреднику.

— Луи, о чем вы… Ничего не нужно мне платить, я с удовольствием помогу вам просто так, по-дружески. Рынок недвижимости здесь я хорошо знаю. И знаю, что стоит покупать, а что нет. Если говорить о поместьях, это в основном старые усадьбы, построенные еще в пятидесятые годы. Но многие из них находятся в прекрасном состоянии. Я вам помогу.

— Спасибо, Джефф. Я слышал краем уха, вы собираетесь задержаться в Атлантик-Сити?

— Да. Я попросил начальство прибавить к моему отпуску пару недель за мой счет. И начальство согласилось. — Баркли замолчал, вглядываясь в светящийся экран компаса. — Знаете, почему я решил здесь задержаться?

— Если честно, нет.

— Из-за Полины.

— Из-за Полины?

— Да. Луи, я долго дорожил своей свободой. Но, встретив эту девушку, понял: другой такой я уже не встречу никогда. Я просто полюбил ее. Полюбил, и все.

— Прекрасно понимаю вас, Джефф.

— Рад, что слышу это от вас. Ну вот, теперь вы все знаете. Да, собственно, это ведь наверняка видно всем.

— Конечно. Как всем видно, что я влюблен в Синтию.

— Да, это видно. — Баркли рассмеялся. — Я тоже одобряю ваш выбор. Синтия прелестна. Она совсем не похожа на стандартную топ-модель.

— Я знаю это. Именно поэтому я и не хочу ее терять. Значит, Джефф, я рассчитываю на вашу помощь? Поможете выбрать что-нибудь?

— Конечно. Как только мы окажемся в Атлантик-Сити, я помогу вам подобрать что-то приличное. — Помолчал. — Посмотрите на звезды. Видите?

— Вижу. Правда, я в звездах ничего не понимаю.

— В этих звездах не нужно ничего понимать. Запомните, если в океане звезды светят так ярко, значит, утром будет хорошая погода.

Глава 54

Сигнал телефона разбудил Лапика сразу же. По привычке, оставшейся от флота, он при любом звуковом сигнале в ту же секунду просыпался и был готов к действию.

Посмотрел на часы — без десяти восемь.

Взял трубку:

— Алло?

— Владимир, это Виталий… Простите, что разбудил…

— Ничего страшного, я уже собирался вставать. Что-то случилось?

— Вы знаете, все-таки меня настораживает то, что машину пригнали в Атлантик-Сити без девушки.

Помедлив секунду и выругав про себя Хайдарова, Лапик сказал:

— Чего вы опасаетесь?

— Того, что машина несколько часов находилась в чужих руках. Это могло быть сделано специально, чтобы ее проверить.

— Виталий, я понимаю ваше беспокойство. Но то, что на самом деле представляет собой машина, не может знать никто. Абсолютно никто. Информации просто неоткуда просочиться.

— Никто не знает, когда и откуда может просочиться информация.

— Хорошо. Если хотите, я могу проверить машину.

— Это можно сделать?

— Да, конечно. Это было предусмотрено при отлаживании системы.

— Может быть, вы сейчас проверите?

— Хорошо. Где вы будете?

— Я буду ждать вас в «Кларидже». Внизу, в баре.

— Хорошо. Я одеваюсь и выхожу. А потом подхожу к вам.

Спустившись вниз, Лапик направился к «Клариджу». Отель, где находился номер Синтии Розуолл, располагался рядом с отелем «Бэллис Парк», где были апартаменты Лапика, и отелем «Цезарь», где поселился Хайдаров.

Начинало светать, фонари, освещавшие дорогу, ведущую к «Клариджу», постепенно блекли. До отеля было около трех минут ходьбы. Миновав главный вход, Лапик через служебную дверь прошел к лифту, ведущему в подземный гараж. Спустившись на лифте вниз, остановился.

Отель «Кларидж» номинально принадлежал «Энерджи-банку», но фактически был личной собственностью Лапика. Он был здесь полновластным хозяином, его здесь хорошо знали, боялись как огня и слушались беспрекословно. Здесь, в гараже, как и во всем огромном отеле и в находящемся при отеле казино, он мог делать что угодно. Это была его вотчина. Но ему совсем не хотелось, чтобы кто-то из мелких служащих гаража заметил, как он заглядывает в «Мерседес», принадлежащий Синтии Розуолл.

Пока здесь, в огромном пространстве гаража, освещенном неярким светом ламп, было тихо. Но Лапик знал, что к нему, уловив сигнал, который подала открывшаяся и закрывшаяся служебная дверь, уже идет один из охранников.

Вскоре он услышал шаги, еще через секунду из-за ближайшей к нему машины показался рослый молодой негр, одетый в униформу секьюрити отеля «Кларидж».

Увидев Лапика, негр остановился.

— О, босс… Это вы.

— Да, Родни… Как, все тихо?

— Все тихо, босс.

— Ладно. Постой пока около этой двери. Если кто-то войдет, задержи. Я проверю, как идут дела.

— Хорошо, босс.

Оставив охранника, Лапик пошел вдоль рядов машин. Теперь он мог не бояться, что кто-то заметит, как он заглядывает в «Мерседес».

Вчера он уже видел эту машину, поставленную в гараж человеком, приехавшим на ней из Нью-Йорка. Человек предъявил диспетчеру гаража доверенность, выданную ему владелицей машины Синтией Розуолл. Доверенность, как затем сообщил диспетчер Лапику, была заверена администрацией нью-йоркского отеля «Уолдорф-Астория». Синтия, объяснил человек, пригнавший машину, появится в Атлантик-Сити позже.

С юридической точки зрения все было в порядке, да и фактически, если Синтия в самом деле решила добираться сюда каким-то иным путем, ее поступок выглядел естественно. Но они не должны считать Феро глупее себя. Машину надо проверить. Тем более совершенно непонятно, каким еще способом, помимо машины, Синтия может добраться до Атлантик-Сити.

«Мерседес» стоял на том же месте, что и вчера. Здесь, на этом участке гаража, было тихо. Тем не менее Лапик на всякий случай внимательно огляделся вокруг. Лишь убедившись, что он один, достал из кармана коробочку ремоут-контроля и ключи. Нажал кнопку и, после того как пискнул аварийный сигнал, открыл переднюю дверь машины. Внимательно вгляделся в закрепленную на панели управления крохотную эмблему фирмы «Мерседес-Бенц». Увидев по одному ему известной примете, что эмблему никто не трогал, облегченно вздохнул.

Закрыв и заперев дверь «Мерседеса», огляделся — и размеренным шагом двинулся в обратном направлении.

Подошел к служебной двери, возле которой стоял охранник.

— Никто не заходил?

— Нет, босс.

— Хорошо. Продолжай нести службу.

— Слушаюсь, босс.

Поднявшись в бар, Лапик попросил бармена налить ему томатного сока и, взяв стакан, подсел к сидящему за столиком в одиночестве Хайдарову.