Замок на Воробьевых горах

— Уже лучше.

— Честно?

— Да. Думаю, я в норме. Хотя… я ведь не знаю, что они мне вкололи и как это средство действует.

Майор вздохнул.

— Хорошо. Будем надеяться на лучшее. Потому что нам сейчас предстоит…

Он нагнулся, подцепил пальцами железную крышку люка, поднатужился и оттащил ее в сторону. Мария посмотрела на черную дыру и поежилась.

— Что это за люк?

Самарин вытер рукавом лоб и ответил:

— Он приведет нас в теплотрассу. Оттуда мы попадем во второй ярус подвала.

Мария посмотрела на него с сомнением.

— Откуда вы знаете?

— Так ведь район-то мой, — сказал майор таким голосом, будто все объяснил. — Идите сюда, я помогу вам спуститься.

Спуск оказался не очень сложен, хотя и занял несколько минут. Наверное, Марии помог наркотик — облегчил движение!

— Здесь подсветки нет, но дальше будет, — сообщил Самарин. Следователь достал из кармана фонарик и включил его. — Идите за мной. Только не наступайте на провода, если их увидите. Они могут оказаться под напряжением.

Медленно двинулись вперед по длинному, темному коридору, по бокам которого убегали вдаль трубы теплотрассы. Луч фонарика выхватывал из темноты мусор — бутылки, окурки. Стены были исписаны мелом и краской из аэрозольных баллончиков.

«Привет биологическому факультету!» — прочла Мария.

— Всюду жизнь, — тихо обронил Самарин.

Мария не видела его лица, но знала, что он усмехнулся. Надпись на стене и ухмылка майора слегка ее приободрили. Они продолжали двигаться вдоль труб теплотрассы.

— Мы уже под ГЗ, — сообщил через несколько минут Самарин.

Мария уловила запах гари и еще чего-то — сладковатого и тошнотворного.

— Чем тут пахнет?

— Понятия не имею, — отозвался Самарин. — Похоже, кто-то устраивал здесь пикник.

На голову Марии пролилась вода. Она вскрикнула и отшатнулась в сторону.

— Что с вами? — мгновенно отреагировал Самарин.

— Вода льется.

Майор посветил фонариком на потолок.

— Не бойтесь, — сказал он. — Над нами бассейн.

Мария двинулась дальше, но вдруг наткнулась на широкую спину Самарина.

— Тише, здесь что-то есть, — прошептал тот. — Посветил перед собой фонариком и охнул: — Вот черт…

Мария вскрикнула и попятилась. К ее горлу подкатила тошнота. Варламова хотела отойти в сторону, но ноги у нее подкосились, пришлось остановиться в затхлом коридорчике, тяжело навалившись на алюминиевый костыль.

— Его убили? — сдавленно спросила она.

— Да. — Самарин направил фонарик на обезображенную голову трупа. — Кто-то хорошо над парнем поработал. Вы знаете его?

— Судя по одежде, это Денис Жиров, — ответила Мария. — Он был моим студентом.

— Очередной ваш студент? — Следователь мрачно усмехнулся.

— Вы не хотите вызвать подмогу? — задала вопрос Мария, не глядя на распростертое на полу тело.

Майор покачал головой:

— Нет.

— Почему?

— Вы же в бегах.

— Только поэтому?

— У любого поступка бывает несколько причин, — угрюмо сказал он. — Я назвал самую очевидную.

— Но…

— У меня есть пистолет, и я отличный стрелок. Идем дальше?

Мария все еще колебалась, но кивнула:

— Да.

И осторожно зашагала за своим спутником. Варламова старалась не думать о том, что у нее за спиной лежит мертвец. Вскоре они попали в «комнату», освещенную тусклыми лампочками дежурной подсветки. Кругом валялись ведра и тряпки.

— Если свернем налево, попадем в большое помещение, — пояснил Самарин. — Лет пятнадцать назад, в пору «сухого закона», там был секретный банкетный зал для высоких гостей. Но туда мы не пойдем. Наша цель — штаб гражданской обороны. Он — прямо по курсу.

И снова темные, заваленные всякой всячиной коридоры и комнаты… Свет то появлялся, то исчезал. У Марии закружилась голова. Из-за темноты ей казалось, что она не идет, а плывет в черном, душном, затхлом воздухе, хотя боль в колене постоянно напоминала, что это не больше чем фантазия.

Самарин остановился и посветил фонариком по сторонам.

— Второй ярус подвала. Раньше здесь был штаб гражданской обороны. Старайтесь идти след в след за мной.

Они пошли вперед — мимо свинцовых контейнеров и груд мусора, мимо лежащих на полу огромных стальных дверей полуметровой толщины, непонятно зачем и как снятых. Одно из помещений оказалось завалено противогазами и дозиметрами. На стене Мария увидела карту.

— Что на ней изображено? — тихо спросила она.

— Правительственное экспресс-метро и секретные подземные автомобильные туннели, — также вполголоса ответил Самарин.

— Значит, все-таки они существуют?

— Разумеется. Но я бы на вашем месте об этом помалкивал.

Вдруг стены подвала потряс оглушительный скрежет. Мария вскрикнула и схватила майора за плечо.

— Что такое?!

— Не бойтесь. Здесь периодически включается автоматическая откачка воды.

— Вы бывали тут раньше? — дрогнувшим голосом поинтересовалась Варламова, испуганно вслушиваясь в странные, пугающие звуки.

— Да. Но не везде. Иногда мы проводим рейды — ищем пропавших людей или сбежавших зэков. Вы готовы идти дальше?

Мария горестно усмехнулась:

— А разве у меня есть другой выход?

И она снова поплелась за Самариным. Минут через пять пришлось остановиться.

Желтый кружок фонаря выхватил из темноты железную дверь с кодовым замком.

— Куда она ведет? — спросила Мария.

— В третий ярус подвала. Будьте осторожны, не переломайте себе ноги. Последняя чистка третьего яруса проводилась лет пятнадцать назад.

— Как же мы откроем дверь?

Самарин нагнулся, ухватился ногтями за металлическую заглушку на замке и осторожно снял ее. Затем вытянул два проводка и аккуратно соединил их между собой. Поднял палец к клавиатуре и нажал на зеленую клавишу. Раздался щелчок, и железная дверь приоткрылась.

— Вот, пожалуйста, — ухмыльнулся спутник Марии.

— Как вы это сделали? — удивилась Варламова.

— Замок очень старый, мы сломали его во время рейда, еще три года назад. С тех пор никому не пришло в голову его поменять, — объяснил майор.

Самарин первым шагнул в новый коридор. Здесь свет был поярче. Пахло затхлостью и влажным бетоном.

Мария осторожно последовала за Самариным. Однако не успели они пройти и десяти шагов, как дежурный свет погас. И почти тотчас же где-то неподалеку раздался крик. К нему добавился еще один. Мария и Самарин остолбенели.

— Быстрее! — скомандовал Самарин, сбрасывая оцепенение.

И заспешил вперед, туда, откуда доносился теперь уже многоголосый вопль ужаса, переходящий в угасающий вой. Мария заковыляла за ним, постукивая костылем о бетонный пол, изо всех сил стараясь не упасть и не отстать. Последнее, впрочем, не удалось — майор растворился во тьме. Прошло еще несколько секунд, и впереди оглушительно громыхнул выстрел. За ним еще один.

Мария почувствовала какое-то движение, отшатнулась в сторону и прижалась к стене. Мимо нее кто-то пробежал во тьме, обдав жаром и горьким запахом горелой проводки. Волна раскаленного воздуха буквально обожгла лицо Варламовой, едва не заставив ее вскрикнуть.

— Марь Степанна! — позвал ее громкий, взволнованный голос Самарина. — Идите скорей сюда!

С бьющимся от лютого ужаса сердцем Мария заковыляла на зов майора.

В нос ударил тошнотворный запах горелой плоти.

— Где вы? — снова окликнул ее Самарин.

Варламова зажала нос и, тяжело опираясь на костыль, вошла в темное помещение.

Криков уже не было, но во мраке кто-то стонал. Луч фонарика, который сжимал в руке следователь, скользнул по чему-то жуткому, что прежде было человеком, а теперь превратилось в груду тлеющих останков.

— Ужас какой… — потрясенно вымолвил Самарин.

Мария пошатнулась и схватилась за какую-то трубу.

— Что… что тут случилось? — еле выговорила она.

— Не знаю, — отозвался майор, и голос его дрогнул. — Они все сгорели.

Лучик фонарика скользнул по другим телам — их было пятеро или шестеро. В углу лежал человек с потемневшим лицом. От бородки не осталось и следа, но очки — обгоревшие, с треснувшими стеклами — все еще держались на черной переносице. В человеке, лежащем рядом с Граубергером, Варламова узнала Стаса Малевича. Он обгорел несильно, но на месте глаз зияли широкие обугленные дыры.