Операция Наследник, или К месту службы в кандалах

Оба добираются до последнего вагона. Фаберовский спрыгивает на землю еще до того, как поезд остановился, и прячется за ящиками с апельсинами. Остановка на станции очень короткая, очевидно, только чтобы позволить сойти нескольким богатым арабским торговцам, ездившим торговать в обмен на рынки Александрии.

Владимиров сползает сразу после остановки и демонстративно идет вдоль вагонов, чтобы привлечь внимание Ландезена. И это действует. Он видит, как из поезда выскакивают сам Ландезен и доктор Гримбл, и устремляются к нему. Он спасается от них в направлении к ящикам. Когда преследователи уже почти настигают его, из-за ящиков на Гримбла и еврея напрыгивает Фаберовский. (Фаберовский и Владимиров с дубинами, что облегчает им задачу.) Вдвоем они заламывают их и связывают снятыми с них же штанами. Бросив пленников здесь, они окольными путями добираются до последнего вагона так, чтобы Бинт не увидел их, и садятся в поезд, когда тот уже начинает движение. Фаберовский идет в купе к Пенелопе, где около окна мечется встревоженный исчезновением коллег Бинт, успокаиваемый Продеусом. Под видом нового пассажира, спросив разрешения, садится на одном из диванов, а Владимиров ради опасности быть узнанным Бинтом? едет в другом вагоне.

Продеус не узнает Фаберовского, так как тот зарос волосами и в его нынешней одежде мало похож на того человека, которого он снял со шхуны в Остенде два года назад.

Фаберовский изображает из себя пораженного красотой Пенелопы путешественника и оказывает ей всяческие знаки внимания. Какссон, удивленная его очередным появлением, боится что-либо сказать. Через несколько минут после Бенхи, примерно в 16 милях не доезжая до Каира, он показывает в окно на открывшийся вид на пирамиды. Предлагает Пенелопе поехать с ним в номер гостиницы, где они смогут вдвоем обрести счастье. Пенелопа соглашается. Бинт пробует протестовать. Пенелопа говорит, что он вовсе и не муж ей, что он проходимец и негодяй, преследующий ее от самой Александрии. Поднимается шум, офицер в одном купе с Фаберовским также выступает на защиту Пенелопы. От греха подальше, не зная, что случилось с доктором и Ландезеном, Бинт ретируется и уводит Продеуса. Все трое вновь собираются в одном купе.

Но вот за окном стали попадаться дачи, окруженные густой листвой, это загородные жилища богатых обывателей Каира. Свисток, приехали.

В Каире выстроились на дебаркадере в ряд швейцары и комиссионеры отелей. Кондуктор в чалме, просунувшись в окно, отбирает билет. Тут же десяток голов и рук протянулся в окошко за вещами, но удалось отбиться. Их встречает Батчелор. Разыскивает во дворе вокзала омнибус с надписью «Гранд-Нью-Отель» и рядом с ним комиссионера отеля в позументах и галунной фуражке с козырьком, на медной бляхе которой те же слова, что и на омнибусе. Узнает, что номер в гостинице стоит по 20 франков в день с человека с едой. Проводит его к вагону, дает Батчелору деньги и поручает комиссионеру получить багаж и достойно поселить их.

Омнибусы между Биржевой площадью и железнодорожным вокзалом, а также идут к министерствам Хана эль-Халили и аллее Шубра. Тариф на простую поездку 1 пиастр за 1 километр, 2 километра 20 пара.

Артемий Иванович сталкивается с Клеопатрой Федоровной Дмитриевой. М-ль Дмитриева узнает его, вспомнив историю с «мечом» в ограде. Объясняет, что она — одна из тех смолянок, что ее отец был египтологом-любителем и назвал поэтому Клеопатрой. Он умер, но раньше он помогал Голенищеву, и теперь она сама помогает ему.

(Мадемуазель Клеопатра Федоровна Дмитриева. Училась в Смольном институте и помнит АИ с его «мечом» в решетке. Умна, красива, образованна. Сверкает в местном каирском свете. Любимица всех холостых офицеров. Была дочерью геодезиста Федора Дмитриева, египтолога-любителя, который помогал Владимиру Семеновичу Голенищеву в исследованиях. Когда она осиротела, то осталась в Египте и стала сама помогать Голенищеву в раскопках. Параллельно выполняла задания военной разведки и Рачковского.)

Приглашает к себе домой. «Я непременно приеду, Клёпушка». 

Глава 31

Фаберовский дает указание Пенелопе поселиться под чужим именем Элизабет Кейвуд, сам с Артемием Ивановичем отправляется на поезде в эль-Матарию в 8 км на север от Каира на страусиную ферму, где тот должен будет на время спрятаться у мсье Дервьё.

Переехали мост, мимо окна поплыли казармы, обсерватория, фруктовые сады и виноградники, дворцы, плантации хлопка и сахарного тростника, оливы, фиги и кактусы, окаймляющие полотно железной дороги.

В деревне эль-Матария каменный купол мечети, резной каменный минарет, окруженные рощицей пальм и других деревьев.

Целая гурьба погонщиков с оседланными осликами предлагает Фаберовскому и Владимирову воспользоваться ими для поездки на страусиную ферму господ Дервьё и Кеноса всего в версте от станции. У ослов неудобные седла с кожаной массивной лукой впереди и еще более неудобные стремена. Песчаная дорога (тропа) с негустыми зарослями алоэ. К животным приставлены мальчишки, которые бегут следом. То трусцой, то галопом, оба едут на ферму. Ослы в Египте жирные и чисто остриженные (как и верблюды). Широкие мягкие седла покрыты красным сафьяном, уздечки украшены ракушками и медными бляхами. Ремни от стремян не прикреплены к седлу, а просто перекинуты через него, так что погонщику следует ухватиться за противоположное стремя, чтобы неопытный седок не упал. Мальчишки-погонщики 12–13 лет бегут следом за ослом, подгоняя ударами, отчего осел виляет задом, чтобы избежать удара.

Значительная часть песчаной равнины обнесена высоким и плотным частоколом. Ворота заперты, их отворил после окрика сторож-негр. Узнав, что господа прибыли из Лондона к мсье Дервьё, ведет их внутрь. Прошли чем-то вроде длинного коридора и вышли на широкий двор, в середине которого двухэтажный дом — жилище хозяев; перед домом цветник. Завод состоит из небольшого крытого помещения и целого ряда открытых огороженных довольно высокой оградой загонов вокруг главного здания полукругом самой разной величины: одни не более комнаты, другие больше, третьи еще больше и, наконец, один площадью десятины в две с половиной или три. В них попарно размещены страусы, которые либо лежат в песке, либо с сердитым видом расхаживают, неприязненно поглядывая на людей.

Негр проводит в главное здание. Поднимаются на второй этаж, где находится кабинет мсье Дервьё. Тот приглашает гостей на террасу, откуда открывается угрюмый и величественный кругозор. Смежная с культурным районом пустыня расстилается на необозримом протяжении тускло желтой поверхности.

Мсье Дервьё рассказывает, что здесь, где сейчас безмолствует степь (эль-Матария находится у пределов древнего плодородного Гошена), раньше был Гелиополис, он же у египтян Ону, а в библии Оон. До нынешних времен остались лишь валы и кучи камней и щебня, занесенные песком, да серый одинокий каменный обелиск, воздвигнутый воинственным фараоном Узертесеном 1-м (обелиск от храма Сенусерта I). Обелиск Озиртазена прячется теперь в довольно глубокой впадине. Тут же около, в ямке, колодец холодной воды. Здесь же, близ эль-Матарии, в марте 1800 года наполеоновский генерал Клебер с 10’000 французов разбил в шесть раз более сильное войско.

Спрашивает, не видели ли оба колодец и сикомор Мириамм, знаменитое дерево Богоматери по другую сторону железной дороги в парке. Отвечают, что нет. Мсье Дервьё советует посетить, правда, лет этой смоковнице всего 250–300. Сад еще 30 лет назад принадлежал одному из тогдашних представителей русской дипломатии в Каире. Вместо того, чтобы подарить или продать его русскому правительству, мудрый дипломат преподнес его хедиву Исмаил-паше и тот отказываться не стал. Позже он подарил сад со смоковницей императрице Евгении. Акт укрепления был заключен во имя французской империи, в доме поселились католические монахи и владеют всем.

По легенде, Богородица скрылась в дупле этой гигантской смоковницы, когда на отдыхе их нагнали слуги Ирода, а дупло чудотворно подернулось густою паутиной. В нескольких шагах от него колодец с кристально прозрачной водой.