Черный альпинист

— Да. Марину если уведете.

Старик впервые за эти дни изменился в лице, жесткие глубокие морщины обезобразили черное лицо с белой бородой.

— Нет уж. Ее место здесь. Втроем разбирайтесь. За твоей женой смерть по пятам ходит. Не замечал? Сразу двух невинных из-за нее положить? Я не хочу этого.

Ушел. Тахир попытался встать — сил не хватило. Очень болел желудок. Шумело в голове. Пришлось кемарить, глядя в бревенчатый потолок. Оля веселая, словоохотливая, приносила бульон, чай, настоенный на душице и жусае. Делала перевязки (у него было несколько сильных ушибов — все тело сверкало фиолетовыми роскошными фингалами). Лишь через сутки и после нескольких падений — наедине с собой — он смог спуститься к завтраку в гостиную.

Марина сидела в самом темном углу помещения. Бинты с лица сняла, — запекшиеся язвы на губах, красные и розовые пятна свежего мяса на щеках (кожа слезла от солнечного ожога). Она чувствовала себя уродливой, сильно переживала, хотя парочка тактично обходила молчанием ее внешность. Лицо ее было густо намазано жиром, руки в вязаных рукавичках, поскольку обмороженные пальцы мерзли и ныли. Не могла уверенно держать ложку с вилкой — ела хлеб, густо соря крошками, прихлебывала бульон, держа чашку в ладони. Старик со вкусом ворочал деревянной ложкой в чугунке, поглощая гречневую кашу. Игорь с Олей наворачивали со сковороды грибы, жаренные с салом. Тахира от запаха слегка затошнило, сел к камину, ограничившись бутербродом с копченым мясом и чаем.

Спозаранку старик с Игорем сходили вниз, к перевалу, обсуждали увиденное. Евсей категорически запретил пытаться пройти и к «Алма-Тау», и за Бутаковку, — лавины с хребтов еще не сошли, а безопасных подъемов он не нашел.

— Я одного не понимаю, — сказал после обсуждения Игорь, — дедуль, вы во сколько встаете? Вышел на рассвете сегодня, погоду определить, а вокруг дома по свежему снегу полно следов. Ночью караулили?

— Да, я видел следы, — кивнул Евсей, облизывая ложку. — Это не мои. Я по ночам дрыхну.

— А чьи? — не отставал Игорь, повернулся к Тахиру: — Твои?

— Нет, — Тахир с интересом за ним наблюдал.

— Чьи же?

— Черного Альпиниста, — ответил Тахир.

Старик ухмыльнулся. Оживилась в углу Марина, даже встала выглянуть в окошко. Меньше других радовались молодые.

— Вы шутите? — спросила Оля.

— Он не шутит, — объяснил Игорь. — Я там заинтересовался, присмотрел места, где снега поменьше. Следы босые.

Весь день Игорь с Олей чинили и латали свое снаряжение, старик сходил на охоту, каким-то чудом умудрился подстрелить в двух шагах от дома архара (горного козла) с длинными витыми рогами. Мясо оказалось с душком, — старик объяснил это тем, что животное весь день спускалось с высот в долину полакомиться остатками зелени. Оля крутилась вокруг Тахира, ей все казалось, что раз Тахир такой мрачный, калеченный, молчаливый, то у него непременно есть своя тайна и своя ужасно печальная история жизни (именно в таких выражениях она пыталась вызвать его на разговор).

К обеду, на удивление быстро, Тахир почувствовал себя получше. Ел за троих, потом нарубил дров, чтобы проверить организм. Принял душ. И пошел поговорить с Игорем.

— Слышь, составь компанию, — попросил. — Один я еще слаб, а хотелось бы вниз по долине сгонять. На разведку, как там ситуация.

— Далеко пойдем? — спросил тот, вставая с кресла.

— Нет, часа за три обернемся.

Через десять минут они уже выходили на лыжню, проложенную утром Евсеем. Тахир взял себе из сарая легкие беговые лыжи, катилось очень легко.

— Тахир, а кем ты работаешь? — крикнул ему Игорь.

— Контрразведчиком, — с мрачной улыбкой ответил Тахир, — но меня вроде бы уволили.

— А здесь легендарного Альпиниста ловишь? — продолжал веселиться тот.

— Ага. Извини, у меня сил бежать и говорить пока не хватает.

Снег был плотный, бежалось исключительно легко. Тахир вперед не выходил — палкой указывал Игорю направление, тот и прокладывал лыжню. Шли вниз, в долину с водопадом, где захоронил в яме свое оружие. Когда подошли, Тахир предложил Игорю:

— Сейчас секреты начинаются. Смотри, вот мое удостоверение. Я схожу к лесочку, набью рюкзак и вернусь сюда. А ты, будь добр, помоги его к Евсею дотащить. Слабый я еще, не справлюсь.

— О чем речь! — удивился Игорь. — Сказал же, что помогу.

Тахиру очень хотелось забрать из тайника вообще все, да не дотащили бы. Забравшись в кусты, так, чтобы Игорю не разглядеть, он присел, не скидывая лыж, покурил и поразмыслил. Первым достал радиопередатчик, распаковал кожух, пощелкал тумблерами, как любопытный мальчик. Потом поднял прибор над головой и с размаху запустил его в ближайший огромный валун. Аппарат разлетелся вдребезги. Тахир достал «Калашников» с подствольным гранатометом, достал изящный «интерармс», протер оба автомата тряпицей, смоченной в масле, — от сырости сталь уже тронулась ржавчиной. Набрал по максимуму патронов и метательных гранат. Взял несколько РГ с осколочным зарядом. На дне тайника лежала ракетница и две пачки крупных патронов к ней. Зачем она ему? Взял в руку, направил ствол в теснину оврага и стал щелкать курком. Огромные красные, зеленые, желтые шары брызжущего магния метались, ударялись о камни, о стволы, вязли в зарослях кустов, пока патроны не кончились. Тахир от фейерверка получил огромное удовольствие.

— А что? Один так один, — сказал тянь-шаньским елям, уходящим над ним вверх, к густому синему небу, сказал кустам малины, белке, с цоканьем примчавшейся на шум. — Мне и одному неплохо.

Рюкзак с двумя разобранными автоматами «интерармс» был складной, так что просто убрал пока магазин, гранатами, патронами потянул килограммов на тридцать. Охнув, закинул его на спину, потащился к Игорю.

— Это ты пулял? — крикнул тот. — Я уже решил, что пристрелили тебя. Думал, Евсея на помощь звать надо.

— Не надо, — сказал ему Тахир. — Потянешь?

И передал рюкзак. Игорь закинул его бодро, но потом и у него лицо вытянулось.

— Там золото или свинец?

— Свинец, — кивнул Тахир, — протащи, сколь сможешь, потом сменю.

Игорь оказался крепким парнем, хоть худой, а жилистый и упрямый. Тащил рюкзак, обливаясь потом. И до самого дома не предложил Тахиру взять рюкзак. Тахир же наслаждался возвращающимся здоровьем, снежной долиной, чистым воздухом. Даже нависшие над долиной и над его головой горы не раздражали и не давили на психику, — он вроде как примирился с горами. Думал о том, что делать. Драться с Черным Альпинистом хотелось все меньше. Во-первых, уже пробовал. Во-вторых, было жаль Сашку. А главное — он не хотел участвовать в операции, где ему отвели роль приманки. Подсадной утки. Куска мяса, особенно лакомого (по мнению Лысого Коршуна или Пабста) для сумасшедшего парня. Он решил, что это не его дело. И сразу вставал вопрос — что делать и куда подаваться.

Ничего не решил. Он бежал первым, за ним пыхтел, отстав на сотню метров, Игорь. Увидел Евсея, который поджидал их на опушке леса. Заметил свежую лыжню параллельно своей, занервничал.

— Где девки? — крикнул старику.

— На водопад пошли купаться.

— Старый хрыч, не мог остановить? — Тахир готов был придушить Евсея.

— Меня в доме не было, в подвале печь чинил. Просто заметил, что полотенца прихватили. А с утра Ольга мечтала о водопаде…

Тахир побежал обратно к Игорю, схватил у него рюкзак, достал «интерармс», бросил за пазуху два магазина про запас, один вставил в автомат, который подвесил на ремне на грудь.

— Рюкзак ко мне в комнату занеси. И жди в доме, я за девчонками, — сказал быстро.

Игорь ничего не понял, но кивнул. Тахир побежал по «дамской» лыжне к водопаду.

На подходе сделал небольшой крюк, чтобы не оказаться на виду издалека. Забежал за бугор, поросший кустарником, пробрался наверх, выглянул водопад грохотал в трех десятках метров. На камнях у речки под нависшими гранитными выступами плескались и хохотали две девушки.

Он осмотрел скалы, берега реки, местность вокруг и позади себя — вроде как чисто. Возможно, зря паниковал, перед Игорем засветился. Устроился поудобней в снегу, приставил приклад к плечу, опробовал, чтобы стрелять было удобно. Поймал на мушку фигурки девушек, плавно перевел мушку на водопад, провел по уступам скал. Он не знал, откуда того ждать.