Черный альпинист

— Сволочи, найдется вам управа, — шепнул им Тахир.

Выползала к центру неба луна, по мере исчезновения диска солнца ночная красотка наливалась мертвенно-желтым светом, с зелено-красными разводами на бутербродном полукруге — лакомство для крыс…

— О, Аллах, ты всемогущ, ты дал мне возможность карать моих врагов. Не примеривай на этот раз на меня белый халат и чалму. Я еще пригожусь, — с трудом подбирая слова, Тахир пытался сотворить молитву.

— Ну как, слышит тебя Аллах? — спросили у него знакомым насмешливым голосом.

— Меня слышит. Тебя — нет, — раздраженно ответил Тахир.

— Здесь другие боги, Таха. Поверь мне, я же знаю, о чем говорю.

— Это ты, Сашка? — спросил Тахир.

— Чего спрашиваешь, сам знаешь.

— Зачем пришел? Мне некогда, маньяка вашего поджидаю.

— Не спеши. Есть у тебя время для разговора. Я тебя тоже долго ждал. И думал, что никогда ты на Тянь-Шань не придешь.

Молчали.

— Может быть, про Марину пришел спросить? Ничего хорошего у нас не получилось. Есть сын, есть деньги, богатство, а она мужика на стороне нашла. Ты хоть помнишь ее?

— Да, иногда вспоминаю. Но спросить хочу о тебе. Как ты живешь, что ты решил, к чему пришел…

— А паршиво все у меня. Дураком оказался, дураком к Аллаху уйду, переучиваться. Или в мусульманском аду вариться.

— Скажи мне. Я сам так и не понял Ты убил меня? Или я сам свалился тогда?

Тахир долго не мог ничего сказать — жутко стало, но он догадывался, что настало время говорить начистоту, — другого времени и другого собеседника не будет.

— Как было, теперь и я не расскажу. Но я считал и сейчас считаю, что убил тебя. Я хотел убить, пошел и убил тебя, чтобы отомстить. За позор, за боль, за утрату любви. Кроме нее, я никого и никогда не буду любить, а ты тогда походя испоганил все. Навсегда.

— А ты сравнивал после, что ты потерял и что приобрел?

— Нет. Я пытался, но это не для меня занятие — сравнивать, взвешивать. Нет весов, гирек, я не торгаш. Я воин. Ты знаешь.

— Ладно, зайдем с этой стороны. Ты воин, ты говорил, что жаждешь воевать за справедливость. Убив меня, как ты сам сказал, ты пять лет воевал без передыху. Так? Защитил ты справедливость?

— Нет. Но я карал виновных.

— Тогда ты не воин. Воин защищает дом, семью, людей, а не убивает во исполнение приговора. Ты палач.

— Да. Что-то я напутал, сам понял, понял, что стал палачом. За меня решают, кто достоин смерти, а меня посылают убивать.

— А решать может лишь Бог. И если ты палач, ты проклят. И твоим Аллахом, и людьми. Справедливых войн не бывает, — ты видел справедливые войны?

— Наверное, нет.

— Их не бывает. И справедливых приговоров не бывает. Никто из людей не вправе выносить приговоры. А палачи — это проклятые люди. Что дало тебе твое дело?

— Я тебе всегда говорил, Сашка, я в демагогии не силен. Есть страна, есть суд, есть мои командиры. Им решать, где я воюю.

— Нет той страны. Другая страна, и натравляет она тебя, пса, на новых врагов. И ты уже рвешь и умерщвляешь всех подряд. Да или нет? Мне скучно повторять, реши, и я уйду.

— Да, — сказал Тахир, — да, будь ты проклят. Ты балаболка, и тебе не приходится решать таких вопросов.

Сашка ничего не ответил на его грубость. От луны в небе отстало облако, заструился свет — и Тахир увидел белого, полупрозрачного призрака перед собой. Сашка сидел на карнизе, свесив в пропасть ноги.

— Мне интересно, что ты нашел, что приобрел. Хоть что-то ты должен был найти! Ты живешь, ты один, а не я, не мы. Зачем-то, для чего-то ты живешь! Пожалуйста, постарайся, объясни мне, для чего же…

— Не знаю, Сашка. Злобы на десятерых. Я их всех ненавижу, всех, вас всех. Всех, кто вокруг меня обитает. Я себя боюсь и ненавижу. Я хотел хоть что-то любить. Хоть кого-то… Сына, жену, мать, а их у меня тоже отбирают. Люди, жизнь отбирает. Будто я сам как зверь и все от меня бегут прочь.

— Ну так сделай с собой что-то! Пойми, в чем ты не прав, Пойми что-то. Ты неправильно жизнь понимаешь. Есть еще время, есть возможность.

— Да, да, конечно. Это пошло, процесс пошел. Я другой, чем вчера, это точно. Есть шанс, в котором нет правил. Верно?

— Верно, — сказал Сашка, неудовлетворенно макнул рукой и исчез.

— Я что-нибудь сбацаю, — кричал ему вслед Тахир, — чтобы всем не по себе стало! Чтобы тошно стало им, а мне весело! Ха-ха-ха, вот это правильно, обалдеете у меня! Прощай, я начинаю свое дело!

И какая-то идея ослепила его, затмила все, отодвинула все дела. «Сейчас, сейчас, — шептал он, — я быстро, я им сбацаю, сыграю марш…» Собрал вещи в рюкзак, покидал части винтовки, сверху «стечкин», нацепил рюкзак на спину и пошел вниз по тропе, — казалось, что луна освещает тропу еще отчетливей и удобней, чем дневное солнце.

И словно шайтан вел его за руку: нелепо взмахивая руками, рискованно прыгая, смело вышагивая по расползающейся гальке, он ни разу не упал, не оступился, не сорвался со скалы. Не зная и не ведая тропы, безошибочно шел к пока еще неведомой цели. Когда перед ним запрыгала невнятная при луне уродливая тень, Тахир обрадовался, заорал хрипло:

— Не спеши, парень. Мы вместе, вместе поработаем…

Часа в три утра под бледнеющими звездами, под черно-лиловым небом, он и Черный Альпинист сидели на корточках у ручья. Маньяк, подвывая, обмывал сквозную дырку в плече от пули Тахира. Тахир жадно пил из ладони, шумно фыркая и с радостью поглядывая на тот берег. Там стояли одноэтажные дома, тускло светил один фонарный столб, брехали собаки. Под ветром на веревках прямо у ручья гулко хлопало и вздувалось мокрое белье. Снега здесь, у села, почти не осталось, — выпало мало или подтаял за два жарких дня.

— Ну что, паря, двинули? — спросил Тахир, утирая мокрую нижнюю челюсть.

Маньяк закивал, показывая что-то руками, хрипло издал несколько коротких звуков: он предлагал зайти в село с двух разных сторон. Тахир понял, кивнул и пошел влево, за длинную луговую низину с ульями, дальше прошел сквозь яблоневый сад на задворки домов. Ждал, ему казалось, что приятель должен начать первым, что именно так они условились.

Тахир присел у забора большого кирпичного особняка. Его беспокоила собака во дворе. Нащупал камешек, дробно запустил им по плитам двора. В темном углу послышалась возня, из конуры вылез пес на короткой цепи, вяло гавкнул.

Тахир очень медленно, стараясь тихо дышать, стянул с плеч рюкзак, придержал чехол с лыжами и палками, опустил у забора. Отстегнул ремешок на ножнах у ремня и вытащил отцовский нож. Встал и отошел от забора на два шага. Пес увидел его, рванулся к забору, — цепь опрокинула животное на спину. А Тахир уже летел на пса, перемахнув через забор. Ударил в теплый псиный живот, второй рукой забираясь ему в пасть, сквозь зубы и шершавый язык, чтобы не смог завизжать. Пес после первого удара смог лишь коротко рыкнуть, затем лишь взвизгивал от входящей в тело стали; наконец, глухо захрипел, пальцами Тахир почувствовал исходящую из горла кровь. Отпустил трупик, мягко уложил на плиты. Оттащил в конуру. Сам залез в кусты у дощатой веранды.

Тут и начался шум на противоположном конце села. Женский крик прорезал черную ночь, раздался выстрел, вопли сбились в какофонию, яростно залаяли собаки по всему селению. Вспыхнул свет и в этом доме, на порог с ружьем выскочил высокий мужик, огляделся, подошел к забору, пытаясь понять, что происходит. За ним появились старуха, два пацана, пожилая дородная женщина в халате (скорее всего жена), — все шумно на казахском обсуждали происходящее. Мужик не выдержал, побежал по улице к концу села.

А Тахир услышал, как молодой женский голос из распахнутой двери звал старух: «Кайда барасын, апа! Апа!»

Он вскочил, не обращая внимания на завопивших в двух шагах женщин, бросился в дом, — на пороге подхватил на руки выходившую девушку в длинной ночнушке, с косами, и через растворенную калитку побежал обратно — в сад.

Не сразу, но тело на плече начало извиваться, колотить кулачками по его спине и истошно вопить. Он приостановился на пасеке, поставил девушку на ноги и легонько дал пощечину, показал кулак. Девушка замолкла. Тахир зачем-то скинул одной рукой крышку с ближайшего улья — внутри еще сидели на полных сотах пчелы, сонно копошась несколькими слоями. Тахир отломил кусок сот, засунул в рот, второй кусок насильно скормил девушке. Снова взвалил ее на плечо и быстрыми шагами пошел к реке — по пути опрокидывая или просто тревожа ульи пинками. Он уже вспомнил о брошенном у забора дома рюкзаке, но возвращаться было поздно. Когда с трудом забрался на противоположный высокий берег, разглядел, как бегут в его сторону люди, а перед ними прыжками, с лаем — сторожевые собаки. Где-то посередине пасеки погоня сбилась, скомкалась, отпрянула от бега, Скулеж среди собак, ругательства и поспешное бегство среди людей наблюдал с улыбкой. А снизу, из долины, донесся гул вертолета. Тахир взвалил девушку (она находилась в ступоре) и побежал дальше.