Свинцовые тюльпаны

Серая ткань штанов попыталась сопротивляться отточенному лезвию, но стоило уголовнику надавить чуть сильнее, как она поддалась и металл вошел в плоть. Сначала неглубоко — палач словно разминался перед основным действом.

Старик даже не понял пока, что происходит. А уже через секунду острая боль пронзила его ногу, заставив сначала застонать, а затем перейти на крик. Бородатый знал свое дело — медленно, смакуя каждое движение, он кромсал ножом мышцы. Чувствуя, что сознание вот-вот покинет мученика, останавливался, давая секундную передышку, а затем вновь продолжал ковырять сталью человеческую ногу. Казалось, что информация его уже вовсе не интересует, а целиком занимает сам процесс причинения невероятной боли.

Именно это происходило с долговязым, который завороженно слушал душераздирающие вопли и крутился вокруг, как собачка вокруг вожделенного лакомства, ожидающая только разрешения хозяина, чтобы его схватить. Сам же главарь о деле ни на секунду не забывал.

Оставив рукоять болтаться в конечности, он снова ухватил пленника за подбородок. Ласково так спросил:

— Понравилось? А? — А дальше резко и громко, с пощечиной: — Не слышу, тварь! Будешь говорить? Или продолжим?

Семеныч едва перевел дух. Для него время потеряло привычный бег и расплылось сплошным туманом, за которым причудливо колыхались и кружились ранее казавшиеся родными стены. С трудом разлепив распухшие губы, он прошептал:

— С тобой, что ли, разговаривать, падаль? Со стариками да детьми воевать только и можешь…

Бандит засыпал непокорного старика проклятиями, а потом выдернул из него нож и всадил в новое место.

19. Авиабаза «Кант»

Майор Иванов был спокоен и сосредоточен. Говорил сухо и кратко. Смотрел больше в карту, лишь мельком вглядываясь в лицо того, к кому обращался. Бойцам, что знали его не один год, такое настроение командира было знакомо. Оно означало только одно — Бате не давали самостоятельно принять решение. Не просто поставили невыполнимую задачу и требовали ее незамедлительного исполнения — к таким фокусам начальства было не привыкать, на то они и войска специального назначения, — так еще навязывали свое мнение относительно того, как именно все «провернуть».

Кто-то «сверху» в очередной раз пытался «руководить» специальной операцией из своего кабинета. А поскольку гость в палатке был только один — неприметный молодой человек, притащивший в лагерь избитую пленницу, — то можно было догадаться, откуда «уши растут». И через кого норовят управлять группой.

Понятное дело, что такие предположения симпатий к новому человеку не прибавили. Поглядывать в его сторону воины стали настороженнее. Если даже Бате приходилось, скрипя зубами, подстраиваться — уж больно высоки у парня «подвязки».

— Идем через час, — Иванов вещал почти на автомате, продолжая тщательно продумывать все дальнейшие действия. Был у него, среди прочих, талант находить компромисс между необходимостью и благоразумием. И сейчас это умение оказалось как нельзя кстати. — Наш новый «друг»-омоновец пригонит машину автоинспекции в сопровождение. Если у него в течение получаса ничего не выйдет — воспользуемся его «козлом». Игорь, подготовь маскарад — вы с Шоно побудете «гаишниками»…

Сидоров молча кивнул, прикидывая, как два добытых комплекта милицейской формы довести до ума. Кое-какие мелочи, подсмотренные дорогой, придется переделать: номерные бляхи местные блюстители правил дорожного движения предпочитают вешать не на нагрудные карманы, а цеплять на ремень, вместе со свистком и ключами. И надо не забыть новенькие погоны слегка помять — лишние подозрения и ляпсусы могут дорого встать всей группе.

— …основная группа передвигается в «доме», Баюн — за рулем. И «Опель» идет в хвосте, для маневра и прикрытия…

— Мою тачку светить нельзя, — неожиданно вставил реплику Маметбаев, который сидел до этого молча, опираясь спиной на чей-то рюкзак и прикрыв глаза. Со стороны посмотреть — ему глубоко наплевать на происходящее. Да и на окружающих тоже. Баюн неодобрительно зыркнул в его сторону, мол, негоже так себя вести. Командир не закончил — нечего перебивать. Позже все получат слово.

Но Иванов никак на дерзость не отреагировал, лишь терпеливо переспросил:

— Почему нельзя?

Искатель отозвался нехотя, не меняя положения тела, даже не повернув головы.

— По дороге сюда у меня возникли некоторые… э-э… разногласия с властями. Машина теперь наверняка в розыске.

— Спасибо, что вовремя предупредили, — все так же сдержанно выслушал его Батя. — Шоно, найди транспорт, пожалуйста. Лучше с местными гражданскими номерами. Успеешь? Добро. Теперь по месту: особняк в пригороде, укреплен и оборудован всякими «цацками» по самое некуда. Рядом еще несколько домов, поменьше, но расстояние между ними приличное. Преодолевать броском слишком рискованно — охрана постреляет, как в тире. Всем придется подбираться скрытно…

Командир бегло водил над экраном, отсвечивающим картой, кончиком стилуса. Бойцы запоминали каждую деталь, ведь вскоре все предстояло увидеть и ощутить на «собственной шкуре».

Дав возможность как следует рассмотреть спутниковые фотографии усадьбы, где предстояло работать, майор предложил каждому высказаться:

— У кого какие соображения?

Руслан, делавший раньше вид, что происходящее его мало интересует, пренебрежительно искривил губы. Он-то всегда считал, что в армии, а тем более в таком подразделении, царят дисциплина и принцип единоначалия, а здесь получалась демократия какая-то. Уверенность в могуществе спецназа, что была в нем со студенческой скамьи, основательно поколебалась.

— А нельзя просто сделать так, как я предложил? — Он снова бесцеремонно влез в обсуждение, перебив на этот раз Шоно. Обращаясь лично к майору, запальчиво сверкнул очами: — Не припомню, чтобы вы возражали, когда я передавал вам задание Центра. Все давно решено, а мы теряем драгоценные минуты на разглагольствования!

Иванов и бровью не повел. Нахальная реплика повисла в воздухе. Бурятский снайпер, уловив посыл командира на игнорирование нервных высказываний гостя, невозмутимо принялся излагать план, созревший в его голове за время обсуждения. Он был лаконичным и деловым, как и все, что говорил Шоно.

Маметбаев, поняв, что его клич не возымел должного эффекта, выпрямился. На его скуластом лице едва заметно напряглись желваки.

— Господа военные! — вклинился он в паузу в речи Батуева. — Работа должна быть выполнена сегодня, и чем раньше — тем лучше! Уже светает, до дома Таш-Боора не меньше сотни километров, а вы устроили совет в Филях! Командир, у вас же огромный опыт в таких делах. Неужели на месте нельзя сориентироваться или в пути поболтать, если уж очень надо?

— У нашего коллеги, видимо, девять жизней, — серьезно прокомментировал слова Руслана бурят. — У меня лично — одна.

Иванов слегка сдвинул брови, но вопреки ожиданиям группы заносчивого парня не осадил. Напротив, удивил всех странной сговорчивостью.

— Дельная мысль, — неожиданно объявил он, убирая электронную карту. — Обсуждение в дороге позволит серьезно сэкономить время.

Баюн вытаращил глаза — он-то надеялся, что командир выдворит наглеца из палатки, чтоб тот не мешал планировать дело, отчитает того по первое число или хотя бы пояснит, в каком направлении выскочке идти с его «понтами». А тут такое! Ну, дела-а…

Но когда Иванов дал команду «разойдись» и приказал включить спецсвязь, до таджика дошло, что именно это майор и сделал, только в более тактичной форме. При помощи гарнитуры в ухе и микрофона на щеке все реализуют свое право голоса. А Руслан эти приспособления получит лишь непосредственно перед сигналом к атаке. Ну, может, чуть раньше, чтобы потренироваться. В итоге мешать разговору ему будет сложно. Вернее — невозможно. На тайной «кухне» подготовки спецназа перед боем случайным людям делать нечего. Даже если они наделены самым широким допуском к секретной информации и облечены властью ставить задачи.