Охота на пиранью

ыдав все напряжение и скованность, метнулся к Федору, откровенно ища поддержки. Это длилось секунду, но Мазуру многое стало ясно, и он отчетливо услышал, как где-то рядом, над самым ухом, с сухим треском шипит огонь, дожигая последние миллиметры бикфордова шнура.

– Печка разгорелась, вода вот-вот закипит, – сказала Нина, вновь вернувшись в роль. – Я думала, вам быстрее хочется...

– Да ну, конечно, – сказал Мазур. – Пошли, Катерина? Поплескаемся на совесть... Если задержимся, не взыщите. – Он обнял Ольгу за талию, поднимая из-за стола, послав хозяевам этакий чуточку блудливый взгляд. – Намотались по тайге, отойти охота от всех первобытных перипетий... – и, работая на зрителя, похлопал жену ниже талии.

– Да понятно, – с готовностью откликнулся Федор, ничуть не встревожившийся из-за мимолетной Нининой оплошности. – Может, водочку с собой возьмете?

– А идея, – сказал Мазур, поднимая за горлышко едва початую вторую бутылку и прихватив стопки. – Кать, тарелку возьми.

У хозяев были спокойные, даже удовлетворенные лица. Все шло по их плану, и они чуточку расслабились. Нина принесла два больших махровых полотенца, Мазур навьючил ими Ольгу, и они вышли на крыльцо.

«Парочка – стопроцентно городская, – пронеслось у Мазура в голове. – На флоте Федор, конечно, служил, но все равно баню видел только казенную, когда их туда водили скопом... Они не знают, что баньку протапливают долго и старательно, они предлагают взять в баню водку, они не умеют огородничать...

Все это – еще не улики, но вот ее вильнувший взгляд... И почему не признаться честно, что городские, зачем так живо и старательно выдавать себя за деревенских?»

Едва они вошли в предбанник, Ольга обернулась к мужу.

– Марш в баню, – сказал он сквозь зубы. – Не высовываться, к окошку не подходить... Сиди тихонько, ни звука...

И медленно притворил за собой дверь – не до конца, быстро поставив меж ней и косяком обе стопочки ножками вверх. Не глядя, отставил бутылку подальше в угол. Встал вплотную к двери, превратившись в слух, сгруппировавшись для броска. У хозяев нервы тоже не железные, не решатся тянуть...

Едва слышное шлепанье босых ног по мокрым доскам?

И тут же дверь захлопнулась от сильного толчка, рюмки звонко разлетелись в мелкое стеклянное крошево. Сигнал к бою – лучше не придумаешь... В следующий миг Мазур пнул дверь, не мешкая, бомбой вылетел наружу, время рвануло вперед, как пришпоренное; двигаясь и воспринимая окружающее в ином, чертовски убыстренном ритме, он увидел согнувшегося, державшегося левой рукой за лобешник Федора, а в правой у него был солидный блестящий замок с толстой дужкой, а свитер справа задран, и черная рукоять выглядывает на свет божий...

Эть! Замок глухо стукнул, упав на доски, Федор с похвальной быстротой, еще промаргиваясь, от боли, рванул из-за пояса пистоль – ну, рутина! Мазур скруткой таза мгновенно ушел с траектории выстрела, тело знало все наперед. Остальное вместилось в секунду – руки, как два гаечных ключа, захватили кисть с пистолетом,