Охота на пиранью

знаменитой столичной толкучке.

Там, на известном всему континенту базаре, на него и наскочил полуколдун-полуюродивый, каких в столице водилось изрядно, – в удивительно чистом белом балахоне с коричневой вышивкой, ритуальными насечками на щеках, увешанный амулетами, как Брежнев орденами. Долго следовал параллельным курсом, суя под нос то загадочные лечебные корешки, то корявые эбеновые фигурки, порывался гадать, а потом заорал вслед на здешней базарной латыни, дикой смеси семи языков, европейских и окрестных:

– Бойся третьего пожара, сотник! Третьего пожара бойся!

Если перевести его чин в старинные местные ранги, то Мазур, пожалуй, и впрямь был тогда сотником. Он, как и положено, тут же заложил колдуна резиденту, чтобы проверили как следует, пресловутое местное ясновидение тут замешано, или что-то другое, но результатов проверки уже не узнал: сделавшую свое группу отправили домой, в столице началась заварушка, и с резидентом он больше никогда не встречался – тот был сухопутчиком.
* * *

...Притоптал окурок подошвой и пошел обратно. Чиркнул спичкой и шагал, держа ее на вытянутой руке, пока впереди не забрезжил колышущийся отсвет костра. В пещере ничего почти не изменилось, только Вика не лежала, а сидела, притянув колени к подбородку, обхватив их руками, глядя в огонь неотрывно и тоскливо.

– Вот кстати, – сказала Ольга. – А то мне бы в кустики, а одной страшно. Пошли, проводишь.

– Здесь пещер полно... – неохотно встал он.

– Да ну, не будем в квартире гадить...

Однако, оказавшись снаружи, она в кустики не пошла. Встала вплотную к нему, машинально оглянулась на черный вход и прошептала:

– Надо что-то делать. Эта принцесса на горошине вконец расклеилась. Еще немножко – и крыша поедет, точно. Бывают такие беззащитные создания. Мне уже страшно...

Мазур безнадежно пожал плечами:

– Ну, что ты мне делать прикажешь?

Ольга помялась и, глядя ему в глаза, прямо-таки распорядилась:

– Иди ее трахни. На неврастеничек прекрасно действует. Пещер тут и в самом деле куча...

– Ты что, любимая супруга? – Мазур немного оторопел. – Что, вот так вот...

– Да придется мне перетерпеть, – нехотя проговорила Ольга. – Пользы дела для. Она тут всхлипывает, что совершенно чужая, что мы ее бросим завтра, как кутенка... Придется тебе ради ободрения постараться. Только не притворяйся, будто станешь над собой насилие совершать, знаю я тебя... Кинешь ей пару палок, чтобы повеселела.

– Лексикончик у тебя, интеллектуалка... – хмыкнул Мазур.

– Да ладно тебе, – устало сказала Ольга. – Не вижу я что-то другого допинга, вот и все. Точно тебе говорю: если она еще и ночь пропечалится, завтра на спине тащить придется. А то и вовсе подвинется на этом пунктике... Раз уж такая жизнь пошла первобытная, единожды я тебе прощу. Из женской солидарности, жалко дуру. Я к ней немного присмотрелась – без поддержки и опоры моментально в кисель превращается...

Вернувшись в «гостиную», Мазур растерянно затоптался – всякое в жизни бывало, но в столь пикантном