Чж (СИ)

- Практикой? - негромко спросила Рей. - Болезненной... практикой? Погибли миллиарды людей, цивилизация едва не рухнула, а вы... вы называете Третью Мировую войну благом?

- Я называю её необходимым злом, - слегка снисходительно ответил замминистра. - Знаете, иногда приходится совершать меньшее зло, чтобы не допустить зла ещё большего...

- Если мне предложат выбор между злом большим и малым, - отчеканила Аска. - То я не буду выбирать вовсе. Моя мать была японкой, отец - американец, мачеха - немка, а все мои друзья - японцы. И что случись какая-нибудь очередная заваруха вы предлагаете мне выбирать между ними? Ну уж дудки - к чёрту такой выбор.

- Смелое заявление, мисс Лэнгли. Но уж простите - крайне самонадеянное. Выбор - это не то, от чего можно так просто отказаться или найти третий путь. Текущая ситуация требует, чтобы мы были готовы бороться с любыми угрозами...

- Ну так и готовьтесь, - рубанула Сорью. - Или берите автомат, езжайте в Колумбию или что тут у вас вместо неё... и боритесь. Но только не рассказывайте нам, что война это так круто. Вы на подбитом Ангелом корабле тонули? А в лаву падали? Да вы дрались когда в последний раз? Вам бы всё такое вообще понравилось? Мне вот нет. Я не прочь надрать кому-нибудь задницу, но лучше буду жить в мире.

- Ваша позиция, мисс Лэнгли, понятна. А что касательно вас, Аянами? Вы-то, насколько знаю, родились и выросли в Японии, это ваш дом...

- Я - человек, - тихо произнесла Рей. - Мы все - люди. Это самое главное. И мы вне политики.

- А что скажете вы, лейтенант Икари? - обратился ко мне замминистра. - Вы известны как герой и воин, вы неоднократно вставали на защиту нашей страны... Вы тоже останетесь в стороне, если нашему дому будет опасность, не исходящая от Ангелов? Насколько я о вас слышал - нет.

Ну а что я?

В отличие от Рей и Аски я и правда нахожу слова... некоторые слова Такэды разумными. Да, жестокими и циничными, но разумными.

Однако... Что он от нас хочет-то? Проверяет насколько агрессивно первое послеударное поколение, чьи представители к тому же получили в свои руки оружие, по своей силе уступающее лишь ядерному? Если так, то ловить ему нечего: НЕРВ создан и действует как военизированная, но научная организация. Рей права - мы должны быть вне политики.

Нет, конечно, совсем вне её быть нельзя, учитывая влияние и значимость Конторы... Но и совсем уж глубоко в это лезть нельзя - можно и захлебнуться ненароком. К тому же, если Аска и Рей уже выразили своё неприятие, то кем я буду, если не поддержу их? Вопрос-то нешуточный...

Япония хочет, чтобы Евангелионы защищали её не только Ангелов? Понятная идея. Вот только как скоро от этой идеи ответвится другая - что Евы можно использовать и для нападения? Если у какой-нибудь страны не будет ядерного или электромагнитного оружия (что даже ещё большая редкость), то при наличии топлива Ева уничтожит всё на своём пути, и ей даже ничего толком не смогут сделать.

- Я скажу, что готов защитить свой дом и своих друзей от любой опасности, - сказал я. - Но не готов действовать ради чьих-то политических амбиций.

- Вы солдат, Икари. Вы связаны... долгом.

Хотел сказать присягой? Вот только не присягал я Японской империи. И потому случись что - на это давить нельзя, как и на мой японский патриотизм. Сложно быть патриотом сразу двух стран, поэтому я лучше предпочту быть патриотом всего человечества... Да, верно!

- А ещё у меня есть совесть и честь. И знаете, как мы говорим в НЕРВ? Не "служу императору!" или "служу республике!" - "служу человечеству". Понимаете разницу? Она в том, что нам нельзя выделять кого-то одного, а надо защищать всё человечество. Иначе...

...иначе когда-нибудь мы дойдём до мысли, что кого-то защищать вовсе необязательно, и Ангелы могут сделать с ними всё, что угодно.

-Что ж, я услышал ваше мнение, господа пилоты, - улыбнулся Такэда. - Думаю, как-нибудь в будущем мы ещё раз обсудим этот вопрос... В любом случае, не отметайте в силу юношеского максимализма мои мысли, обдумайте их как-нибудь на досуге. До встречи!

И ушёл. Что не могло не вызвать облегчения.

Аска проводила замминистра мрачным взглядом, раздражённо посмотрела на недоеденный бутерброд в своей руке и начала его с недовольным видом жевать.

- Умник какой нашёлся, - пробурчала рыжая. - За войну он нас агитировал... А ещё взрослый называется.

- Он глупец, - поморщилась Рей. - Такие как он развязывают конфликты. Но не умеют их решать.

- А, кстати, даже странно, что твой военизированный братец не поддержал этого "ястреба", - ехидно заметила Аска.

- Я вообще-то рядом стою, - напомнил я. - Да и с чего бы мне его поддерживать?

- Но ты же согласен с ним.

- Откуда тебе знать?

- О, - ухмыльнулась Лэнгли. - Ну, если я ошиблась, то буду вынуждена признать, что не знаю тебя, Синдзи.

- Хм, - скептически нахмурился я.

- И? Я права?

- Да, я согласен с Такэдой в некоторых вопросах, - пришлось признать очевидное. - Но мы с ним расходимся в главном: он считает, что шоковую терапию стоит повторить ещё раз или больше, а я - нет.

- С Ангелами проще, чем с людьми, - пожаловалась Аска. - Ангелы всего лишь хотят нас всех убить, но хотя бы не пытаюсь использовать.

* * *

Когда я ем - я глух и нем. А когда я сыт - поспать клонит.

Что тут подразумевается? А то, что человек уставший (а в особенности уставший от вынужденного ничегонеделания) ещё может быть работоспособен и хотя бы немного адекватен. А вот человек уставший и обожравший обращается в поиск - где бы прилечь и вздремнуть, дабы переварить поглощённую пищу максимально эффективно.

Иными словами - зря мы от нечего делать принялись уничтожать запасы провианта на банкете. Сытость накатила как водочное опьянение - не сразу, но капитально.

Аска, позабыв про все диеты, охотно рассказывала как она вкусно покушала и теперь похожа на шар. И красочно изображала какой она замечательный шар и как её можно катить.

Походило это на банальные признаки алкогольного опьянения.

От которого в тот вечер нас усиленно берегла Мисато - всё-таки вокруг много посторонних, не из НЕРВа, не поймут-с. Хотя сами посторонние наливались с явной охотой и большим энтузиазмом. По сути, за всю Контору отдувалась одна Кацураги, которую мизерные порции шампанского и страшно разбодяженного содовой и льдом виски элементарно не брали. Командир, как истинный офицер НЕРВ, владела таким качеством как умением пить в меру...

А мера, как мы знаем - это единица объёма, равная двадцати шести с копейками литров.

Попутно, кроме поглощения еды, на нас была возложена функция общаться с приехавшими шишками. Занятие опять еж скучное и однообразное, но не слишком напряжное - обменяться парой фраз, пожать руку, выслушать заверения в совершеннейшем к нам почтении...

Благо, что больше никто не пытался пропихнуть нам такой лажи, как замминистра Такэда. К патриотизму нашему он взывал, ну надо же... Той же Лэнгли порваться, что ли? У неё папа- американец, мать была японкой, мачеха - немка, а у самой двойное американо-японское гражданство. Космополитка в хорошем смысле слова. А вот за кого ей быть в случае гипотетического конфликта? Большой вопрос, на самом деле...

С Рей проще - она-то прямо-таки воплощение девушки-самурая (были на самом деле такие, но очень давно). Только вряд ли где-то в сторонних рапортах отмечалось её категорическое неприятие насилия. Хотя сама она не раз высказывалась за различного рода жёсткие решения по самым разным вопросам, но война как таковая ей претит категорически.

Ну и ваш покорный слуга, разумеется. Наверное, меня посчитали идеальной целью для вербовки, учитывая весь мой едва ли не эталонный патриотизм. Одна бытие патриота в чужой стране имеет множество тонких моментов - быть за Японию, потому как на текущий момент это мой новый дом, совсем не означает быть с ней до конца в любой ситуации. Нападут Штаты? Запишусь в добровольцы легко и с охотой. Придётся воевать с Россией? Как минимум откажусь. А как максимум? Да вот был случай - перегнал как-то один предатель сверхсекретный МиГ-25 из России в Японию... Ответное алаверды? Почему бы и нет.