В душной ночи звезда (СИ)

Он, Бод, как учитель не имеет права направлять жизнь своих учениц. Но как отец? Что сделал бы отец, - простой мещанин, - вырастивший двух неосмотрительных дочек-невест? Заставил бы слушаться. Призвал бы к порядку. И множество поверий, и условностей, и запретов, овеянных мудростью поколений, были бы на его стороне. Так надо испробовать всё это!

Боду с повзрослевшими девчонками было нелегко. Чародеи держались обособленно (дабы не нарушать равновесие сил). Бод подозревал, что его семейная жизнь - редкое, небывалое исключение. Всё-таки люди, наделённые Даром, настолько далеки от всего мирского, так погружены в себя, что эта их отстранённость дарит им большую неуязвимость.

С любушкой Анной просто, она стала второй половинкой его. Когда-то он понял, что и без колец они с женой делят эту жизнь пополам, и его возможности легко служат и Анне.

Но девоньки на своём пути...

А между тем за них так волнуется его душа, так сжимается разными предчувствиями сердце.

За сыновей Бод никогда так не беспокоился. Найдёныш Микола и родной сын Микита не несли в себе ни искры того дара, которым наделён он и к которому так восприимчива Анна... Что ж, и это по-своему неплохо. По крайней мере, в старости родителям будут опорой эти мальчишки.

После всех размышлений пришло решение: только поступившись даром чародея он сможет или образумить дочерей, или заставить их и себя на время забыть о своих возможностях. И сделает он всё это с помощью парных колец. Потому уговорил Анну подарить их дочерям.

Был у них с женой один разговор. Он просил Анну вспомнить, как она впервые надела перстень? О чём думала тогда?

- Я примерила его на палец, собираясь на ярмарку, - призналась Анна. Она прекрасно помнила всё, что было связано с днём их первой встречи:

- Накануне мне приснилось кольцо на моём безымянном пальце. Я решила, что мне нужно его надеть. Кольцо на безымянном пальце - к замужеству. Я разглядывала его на своей руке, и вдруг представила себя в покое и безопасности, и подумала - вот это было бы счастье! Я тогда твёрдо решила, что не пойду замуж, разве что чудо случится. И чудо случилось - глазом моргнуть не успела: явился ты, прекрасный сокол, мой сладкий, жизнь моя! - Анна, обвив руками шею, увлекла его за собой. Так чувство радости и полноты жизни, переполнявшее её, всегда проявлялось пылкой страстью к мужу-чародею.

Когда они успокоились, Бод, мысленно сложив свои разрозненные догадки, сделал вывод: "Вот она, тайна перстня: с его помощью помысленное исполняется в точности". Позже пришло понимание, что кольцо исполняет желания, если человек точно знает, что ему нужно.

Цыганке мешало кольцо. Ещё бы, цыгане никогда не утруждали себя глубокими размышлениями.

Но сильное свойство перстней с алым лалом имело и противоположную сторону. Потом девять дней никакое чародейство не действовало. А густое зелье из серебряной коробочки,- мазь Девятого дня, - без кольца было просто средством от головной боли, как и обещали ему когда-то в торговом Киеве, уверив, что, если держать коробочку закрытой, средство с годами будет только прибавлять в лечебной силе. Но зелье это, применённое с кольцом (он долго, целый год, испытывал эти два необыкновенных предмета, и всё что-то ускользало тогда от его понимания!), - с кольцом зелье помогало человеку разобраться в своих противоречивых желаниях. И хозяину кольца открывалась истина о самом себе.

Выбор, совершённый с помощью зелья, был единственно правильным.

Потому-то Бод намазал себе виски, когда шёл на поиски украденного сына. Потому, попав под власть колдовства сумасшедшей, надел кольцо, - а надев, загадал, чтобы Анна стала ему надёжной опорой. И так как времени на ожидание у него не было, он безотчётно попросил о НЕМЕДЛЕННОМ её появлении. Удивил тогда и Анну, и старуху Мокошь, в мгновение ока представших пред ним.

Теперь осталось ждать два дня, когда заработают снова его заговоры, вернутся способности к его дочкам. Только бы всё было спокойно!

***

Лизавете слегка нездоровилось.

Катерина, заскучав, вздумала прогуляться со двора - наведаться к Марусечке, жене Ивана; подержать на руках их забавную младшенькую, рано начавшую говорить.

Ей навстречу медленно шёл Савка Бубен.

Бубен пристально смотрел на замёт, отгораживавший один из городских дворов, и весь вид его выдавал удивление и восхищение. Катерине стало интересно: что это так рассматривает смешной Бубен? И она подошла к нему и заговорила. Паренёк смутился, он даже крутнулся на одном месте так, что болтнулись, как плети, длинные худые руки, нескладно свисавшие из куцых рукавов. Но тут же, запинаясь, Бубен признался, что увидел нечто. И он, смелея, подтолкнул Катерину к тому месту, на которое ей надо стать, и с которого она увидит это. Девушка посмотрела на шершавые дыли и ничего не увидела. Обычная ограда: с крупными щелями, и дыли очень старые, корявые и гнутые.

- Ты смотри на щель. На что похоже?

Катерина сразу же увидела, что так удивило Савку. Одна из щелей между дылями точно напоминала лежащего человека, вытянувшегося на спине. Человек согнул в колене ногу, а пальцы держал над губами. А ровная трещина в старой-престарой верхней дыле выглядела как тонкая тростниковая дудка, на которой играет этот музыкант.

- Ой, как славно! - только и сказала Катерина, восхищённая таким необыкновенным совпадением, - музыкант!

- Ты разглядела? - заглянул ей в глаза костлявый Бубен.

И Катерина с удивлением отметила, что у Бубна, - её ровесника, - у этого нескладного, чудаковатого Бубна, оказывается, глаза синие, глубокие - как у Бода. И смотрят мудро и вдумчиво, и столько в них надежды на понимание.

И Катерина подумала, что нелегко ему приходится. Ребята всегда обижали его, потому что он мелкий и беззлобный, и не хотел драться. Он часто уходил подальше от города, и несколько раз его всем миром искали мещане с собаками, а мать голосила, как по пропавшему. А Бубен, - тогда ещё маленький Савелий, - в это время сидел где-нибудь на дереве, наблюдая, как живёт белка, устроившая себе гайно*. Его дед со стороны матери был из пленных татар, и у отца кровь тоже наполовину татарская. И в Савелии соединился добродушный характер полешука с высокими татарским скулами, чуть-чуть раскосыми дикими глазами, небольшим ростом и смуглой кожей. Он, как и папенька Бод, не становился медно-красным под солнечными лучами. Только у них двоих, да ещё у отца Бубна, в отличие от других мужчин, кожа за лето темнела, становясь от загара цвета тёмной бронзы*.

Ещё Катерина подумала, что, видно, Бубен - интересный мальчик. Каким выдумщиком надо быть, чтобы увидеть эту замысловатую дыру в заборе! А Бубен, названный так за страсть ко всему, что может стучать, бренчать и позвякивать, робко потянул её за рукав, предложил:

- Я знаю не одно такое место. Это диво я только сегодня разглядел, а есть ещё и другие! И я могу показать дерево, похожее на старца. Хочешь посмотреть?

Катерина почувствовала неловкость. Она, девушка-невеста, будет бегать вдоль заборов, приглядываясь к дереву? Нет. Если бы раньше Бубен поводил её, когда были детьми, а сейчас...

У Бубна погасли глаза. Это было так заметно, как будто кто-то задул свечу, поставленную на окно, и в доме его души стало темно. Он тоскливо посмотрел этими потухшими глазами на Катерину и весь сжался, поник, собираясь отступить. Катерина, поразившись необыкновенному свойству его глаз, оттаяла и сказала:

- Я задержусь у Ивановой Марусечки, а как пробьёт к ночи колокол, ты приди, проводишь меня до дому, вот и поговорим. А пока мне некогда.

Бубен крикнул ей вслед:

- Ты не шутишь?

- Отца и братьев нет дома. За мной некому будет прийти. - И подумала, что обычай провожать девушку в тёмное время конечно, правильный, но... то, что провожатыми становились порой, по этому же обычаю, - маленькие мальчики, начиная с шестилетнего возраста, - это смешно! Если не зайдёт Бубен, с ней отправят Марусиного девятилетнего Александра. А с другой стороны, сравнить Алеся и Савку: здоровяк Алесь в свои девять лет, пожалуй, не слабее Бубна.