Дети Шини (СИ)

В животе похолодело, ладони покрылись испариной, голова кружилась, нахлынувший приступ паники мгновенно парализовал. Неизвестность, одиночество, беззащитность, и просто страх, тупой бесконтрольный страх, животный страх от кончиков пальцев до самого затылка.

В ту же секунду звучный, отрывистый хлопок резко и болезненно вырвал меня из оцепенения.

Не отдавая себе отчет, я пронзительно завопила и опрометью бросилась к лестнице, полетела сломя голову вниз, где-то на уровне второго этажа, соскользнула со ступеней и, чудом уцепившись за перила, проехалась на пятках до первого этажа. Ничего не замечая вокруг, пронеслась мимо растерянной Насти и, стремглав выскочив на улицу, упала прямо в объятия обалдевшему от неожиданности Якушину. Крепко уткнулась ему в плечо и замерла.

- Что случилось? - он с тревогой попытался заглянуть мне в лицо.

Но я растеряно молчала, не зная, как описать то, что я видела, а тем более чувствовала. Опасаясь вообще заговорить о своем страхе. Было стыдно, но в то же время страшно его отпускать, словно стоит вынырнуть из-под телогрейки, и опять начнется паника, но Якушин, всё же, оторвал меня от себя, и сразу стало дико холодно.

- Объясни, пожалуйста, - настойчиво потребовал он.

- Кажется, я видела приведение, - сказала я ему на ухо, так, чтобы никто не слышал.

- Что? - он недоверчиво поморщился. - Это, наверное, Петров прикалывался.

- Нет, правда, там дверь в башенку открыта.

- Да? - Якушин задумался. - Она же была заперта.

- Да. Вчера проверяли.

- Хочешь, чтобы я сходил и посмотрел?

Я смущенно кивнула.

- Чего такое? - поинтересовался стоявший неподалеку Герасимов.

- Идем выгонять призрака, - весело скомандовал Якушин и, подхватив лопату, решительно направился к дому.

И парни, подорвавшись, наперегонки понеслись в дом. Даже прихрамывающий Марков, который время от времени вспоминал про свою "рану". Вломились как стадо обезумевших слонов и засыпали снегом весь холл и лестницу. На крыльце с ними столкнулся Петров, а когда понял, куда все бегут, тут же с улюлюканьем бросился следом, сбивчиво советуя на ходу: "Если увидите привидение, ущипните себя, а если оно не исчезнет, то ущипните его". Они влетели на третий этаж с таким грохотом, что если там и были приведения, то от такого шума наверняка все попрятались.

Внутри башенки была деревянная винтовая лесенка, стены которой были увешаны книжными полками, с точностью повторяющими изгибы перил. Лестница вела вверх и вниз. Наверху - небольшая круглая комната, где стоял широкий письменный стол и кресло, а остальное пространство тоже занимали книжные шкафы. Воздух в ней был спертый, застоявшийся, но ощущения сырости не чувствовалось, хорошее, располагающее место, не хуже чем мансарда. Здесь же мы нашли шахматы, колоду карт, сигары. Но ни малейшего намека на призрак.

А в самом низу обнаружили чулан и две двери. Одна деревянная, но очень крепкая и запертая со стороны лестницы на засов, вела прямиком в гараж, а другую массивную, оббитую железом, открыть не получилось. В чулане под лестницей, за дощатой перегородкой стоял новенький, блестящий снегоход, а за ним целый склад всевозможного зимнего инвентаря: лыжи, снегоступы и санки - маленькие и большие. Сюда, судя по всему, воришки не смогли пробраться.

Якушин так обрадовался снегоходу, что вообще позабыл для чего мы туда пришли. Сразу же полез разгребать чулан и велел парням вытаскивать все эти вещи наверх.

- Всё, Тоня, забудь. Нет здесь никаких призраков. Ты же видишь. Тебе просто показалось, - на бегу бросил он, когда я сказала, что всё равно не понятно, почему башня открыта.

Они стали всё это носить наверх, а когда Якушин и Герасимов с горем пополам достали снегоход и потащили в гараж, я вдруг заметила висевший на загнутом гвоздике, вбитом в дощатую перегородку, большой золотистый ключ с двумя бородками. А когда сняла его и начала рассматривать, нагрузившийся лыжными палками Марков, не доходя до гаражной двери, вдруг повернулся ко мне и сказал:

- Ладно, Осеева, я тебя прощаю. Ты же всё-таки тогда, возле школы за меня заступилась.

- И я тебя, - ответила я со странным облегчением, и он, согласно кивнув, ушел.

Ключ оказался от той второй, запертой железной двери, он без труда вошел в замок и легко повернулся. Я осторожно приоткрыла дверь. Внутри было так темно, что хоть глаз выколи. Бездонный проем мрака - мой самый жуткий страх. О том, чтобы войти туда в одиночку, даже думать было нечего.

Парни уже выкатили на улицу снегоход и пытались проверить, работает ли он.

- Саша, - я легонько тронула за плечо сидящего на корточках Якушина.

- Что ещё? - он резко и недовольно поднял голову.

- Да, нет. Ничего.

Я собиралась уйти, но он всё-таки отложил отвертку и выпрямился.

- Я слушаю.

Это прозвучало как одолжение, как если бы я пришла что-то просить.

- Ну, говори же, - он вытер руки о штаны и даже попытался улыбнуться.

- Когда вы ушли, я нашла ключ и открыла ту железную дверь.

- И чего там?

- Не знаю. Темно и воняет сыростью.

- Ну, и что?

- Саш, я тебя обидела чем-то?

- Нет, - на его лице отобразилось некоторое сожаление. - Просто мы занимаемся важными делами, а ты придумываешь всякое и отвлекаешь. Займись и ты чем-нибудь полезным.

- Если бы не я, то вы бы не нашли все эти штуки.

- Согласен. Огромное тебе спасибо. С остальным давай потом, - и, не дожидаясь моего ответа, снова взялся за отвертку.

В мансарде было светло, тихо и как-то очень спокойно. Амелин сидел на кровати в наушниках и, обложившись книгами, что-то читал. На подоконнике и сундуках тоже стояли стопки книг.

- Привет, - я вытащила у него из уха наушник, от неожиданности он вздрогнул, а затем разулыбался так, словно увидел чудо из чудес.

- Наконец-то ты пришла!

- Откуда у тебя все эти книжки?

- В библиотеке взял. Представляешь, я даже словарь английский нашел. Только он маленький очень, а вот итальянских много. Но итальянский я совсем не знаю.

Он показал квадратный словарик в мягкой обложке.

- В какой такой библиотеке? - подозрительно спросила я.

- Которая в башне. Там оказывается такая большая библиотека от первого этажа до самой верхушки.

- Как ты узнал?

- Просто зашел и увидел.