Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила (СИ)

-- Очень приятно! -- сказал он. -- А мы...

-- Я знаю, кто вы, -- перебил его Радагаст. -- Ты -- Сэм Гэмджи. Этот, с лопухами вместо ушей, Мериадок Брендискок. Ваш зубастый товарищ -- Фолко из рода Умниксов. Ну а ты, мой сохатый друг, тот самый Перегрин Тук, что бодался с самим Сауроном через Палантир...

Хоббиты снова переглянулись, а Пиппин ещё и густо покраснел.

-- Интересно спросить, откуда у вас такая осведомлённость? -- подозрительно поинтересовался Мерри. -- Насколько я помню, мы с вами раньше никогда не встречались...

-- Вы у нас теперь личности знаменитые, если не сказать -- легендарные, -- усмехнулся маг. -- Нынче только глухой или слепой ничего о вас не знает.

-- А что вы делаете здесь, возле наших лодок? -- в свою очередь, не очень доброжелательно спросил Пиппин.

-- Ну, во-первых, эти лодки не ваши, а рыбаков из Заскочья, -- сощурился Радагаст. -- А во-вторых, я сижу возле своей лодки, которую купил там же.

И в правду, хоббиты только сейчас заметили, что на берегу находились уже не два, а три челнока, к тому же изготовленные явно рукой одного мастера. Два из них хоббиты замаскировали ранее в тростнике, и они оставались там нетронутыми, а вот третий стоял открытым, и Радагаст сидел как раз вблизи него. Причём в нём, помимо вёсел, лежала ещё и пара каких-то объёмистых тюков.

Пока растерявшиеся хоббиты собирались с мыслями, маг откинул полу своего плаща, явив взорам перемётную кожаную сумку, висевшую у него на левом боку. Достав из неё длинную трубку и кисет, он неторопливо закурил.

-- Ну, рассказывайте, -- махнул он затем трубкой и выпустил изумительное по своей форме колечко дыма, больше всего похожее на небольшое птичье гнёздышко.

-- Простите, что рассказывать? -- не поняли хоббиты, зачарованно разглядывая забавный дымок. -- Что именно вы хотите от нас услышать?

-- Как вы умудрились во всё это влипнуть? -- пояснил Радагаст и выдохнул ещё одну струйку дыма, которая вдруг приняла очертания маленькой птички.

Забив крылышками, она вспорхнула в гнёздышко над его головой и деловито уселась там, разевая клювик.

-- Дочку у меня похитили, на Зелёной Заводи, -- начал Сэм, косясь на призрачную возню над магом. -- Ну а мы, разумеется, не стали сидеть сложа руки и пустились в погоню...

-- Это мне известно, -- нетерпеливо прервал его Радагаст. -- Я спрашиваю, как вы в это вляпались? -- указал он на рога Пиппина.

Хоббиты смущённо переглянулись.

-- А вы разве не знаете? Вы же маг... -- ехидно взглянул на него Пиппин.

Было видно, что сейчас он склонен подозревать в своём преображении именно Радагаста. Да и любой, пожалуй, на его месте, стал бы так думать, особенно в свете сложившихся обстоятельств.

-- Кое-что знаю, но хотелось бы услышать детали, -- не обращая внимания на иронию в его тоне, молвил волшебник.

-- Сперва скажите, откуда вы столько знаете о нас? -- продолжал пытать Пиппин.

-- У меня разные способы добычи информации, -- уклончиво ответил Радагаст. -- Но про ваше приключение я главным образом узнал от хоббитов Заскочья, среди которых очень кстати оказалась и некая Рози Гэмджи...

-- Рози?! Вы видели мою Рози? -- вскричал Сэм. -- Скажите, пожалуйста, как она там? Как Фредегар?..

-- Они в порядке и по-прежнему находятся в Заскочье. К тому же ваш друг быстро поправляется.

-- А когда вы видели их в последний раз?

-- Два дня назад, как раз когда в Заскочье вернулся посланный вам на помощь верховой отряд ширрифов и ополчения.

-- Эх, говорил же я, что нужно было их дождаться! -- со вздохом заметил Пиппин. -- Если бы друзья меня тогда послушались, этих "украшений", -- он постучал по своим рогам, -- мы бы счастливо избежали...

-- И почему же вам это не удалось? -- посмотрел на него маг.

-- А вы не догадываетесь?.. -- с едким сарказмом спросил Пиппин. -- Лучше скажите, что ВЫ делаете здесь?

-- Я пришёл за вами, -- просто ответил Радагаст.

-- Ага! -- Пиппин торжествующе наставил на него палец. -- И зачем?

-- Потому что Гэндальф перед своим уходом из Средиземья просил меня присмотреть за вами, -- признался чародей. -- Но я опять не оправдал его доверия, -- с ноткой печали добавил он, -- иначе с вами не случилось бы всей этой оказии...

Хоббиты снова переглянулись, на этот раз удивлённо.

-- Гэндальф просил вас присмотреть за нами? -- не поверил Пиппин. -- Ничего себе! Так все эти годы вы находились поблизости?! А я-то полагал, что, кроме Следопытов, на наших границах и нет больше никого.

-- После войны с Сауроном дунаданов на ваших границах осталось совсем мало, -- покачал головой Радагаст. -- Значительную их часть король Элессар отозвал к себе, чтобы они помогли ему восстановить власть короны над Арнором. Так что пришлось мне в какой-то мере заменить их здесь...

-- Ну, Гэндальф! Мог бы и предупредить нас, -- надулся Мерри. -- Стольких проблем удалось бы избегнуть.

-- Ты ведь знаешь его, -- повернулся к брату Пиппин, -- лишнего слова иной раз из него не вытянешь.

-- Это наша с ним общая ошибка, -- молвил Радагаст. -- И эти странные "подарочки" на ваших головах лишь следствие этого. Так как вы их заполучили?

-- Это всё от голода... -- прогундосил Сэм и рассказал магу обо всём, что с ними произошло за последние дни.

Радагаст долго молчал и лишь потягивал свою трубку, продолжая выпускать разноцветных "птичек" и "гнёзда".

-- Да, это всё очень странно, -- наконец выговорил он. -- Странно и крайне любопытно, -- докурив трубку, он вытряхнул её и спрятал обратно в сумку. -- Давайте-ка я вас осмотрю.

Поняв, что они напрасно подозревали Радагаста в дурных связях и злонамеренных кознях, хоббиты уже без всяких сомнений позволили ему изучить их колдовские "отростки".

-- Как интересно... -- пробормотал Радагаст спустя несколько минут. -- Я бы даже сказал, что это весьма и весьма интересно.

-- Щфо инфересно? -- полюбопытствовал Фолко.

-- Очень интересные чары. Тот, кто их наложил, большой мастер...

-- А это можно как-то расколдовать? -- с надеждой спросил Пиппин.

Маг неопределённо пожал плечами.

-- Не могу пока ничего обещать. Сперва мне нужно взглянуть на тот мешок, что вам подкинули. Надеюсь, вы его сохранили?

-- Сохранили, -- кивнул Сэм и полез в свою лодку. -- Жаль было выкидывать такую полезную в походе вещь...

Он протянул Радагасту кожаный мешок, и тот принялся его внимательно осматривать.

-- Хм, а мы с вами не ошиблись, -- наконец сказал он, вытряхивая на заскорузлую тёмную ладонь щепотку крошек из мешка. -- Морковки и сухари действительно были заговорёнными. Причём главные чары, вне всякого сомнения, лежали именно на морковках, а сухари играли лишь вспомогательную роль. И я повторю, что тот, кто это сотворил, весьма искусный чародей... -- сказав так, он сдул крошки с руки, и они тут же вспыхнули разноцветными искрами, растаяв в воздухе без следа.

-- И кто бы это мог сделать? -- спросил Мерри. -- Синие маги, например, смогли бы?

-- Нет, -- помотал головой Радагаст. -- Они подвизаются на совсем ином магическом поприще. Если начистоту, то у меня нет ни малейшего предположения, кто может стоять за этой каверзой...

-- И что, получается, нас теперь не расколдовать? -- забеспокоился Пиппин. -- Мне теперь, что ли, всю жизнь носить эти морковки на голове?!

-- Ну, не всё так печально, -- с лукавым прищуром глаз проговорил Радагаст, бросив на его "головной убор" оценивающий взгляд. -- Морковки у тебя растут абсолютно нормальные, притом ещё и очень аппетитные...

В подтверждение своих слов он вдруг протянул руку и сорвал один корнеплод. Очистив его небольшим ножичком, маг затем без всякого страха откусил добрую половину морковки и с явным удовольствием ею захрустел.

-- Ммм, очень вкусно! -- похвалил он. -- Не хотите попробовать? Смелее! Чего добру пропадать-то.

Хоббиты неуверенно переглянулись. Однако возникшие у них сомнения были тут же отметены в сторону под давлением их отощавших и непрестанно бурчащих животов. В итоге, поддавшись заразительному примеру мага, они аккуратно сорвали по морковке и тоже принялись их грызть -- сначала осторожно, маленькими кусочками, а затем всё быстрее и уже большими кусками. Радагаст не обманул, морковки действительно оказались очень сочными и сладкими. Изголодавшие хоббиты в один момент съели их и тут же потянулись за добавкой, приговорив вскоре весь колдовской урожай.