Игры Кришны. Кришитоши (СИ)

Совершая обход границ в сопровождении лучших воинов мамлюков, Заид раз в год посещал Персию, где союзная знать преподносила ему золото для казны султаната и называла имена тех, кто препятствовал развитию торговых отношений. Воодушевленный своим недавним приобретением — мечом Карающим — Заид в очередной раз вошел в Персию. В прошлый его визит Нияз позволил себе дерзкую вольность, из-за которой Зид вызвал его на поединок. Они долго и жестоко бились на мечах. Заид ранил Нияза в предплечье, но Нияз был не робкого десятка. Он искусно владел мечом своих предков. По старинному родовому преданию, меч, который он держал в руках, прежде принадлежал самому Киру. Раненный, Нияз отразил очередную атаку Заида и нанес ему удар, который сломал меч мамлюка. Воины, сопровождавшие Заида, обнажили свои сабли, остановили бой и уже были готовы заколоть Нияза, но персидская знать, наблюдавшая за поединком, заступилась за своего шейха. Забрав золото, мамлюки покинули Персию.

Недовольство персидской знати росло. Молва об отряде Заида опережала его самого и мгновенно подавляла любое сопротивление. В Персии его тайно встретил нареченный наместник султана. Поприветствовав его и его спутников, Заид в сопровождении своей охраны вошел во дворец, где его ждали роскошный стол и танцовщицы, красотой которых насладились воины из числа его охраны.

Закончив трапезу, Заид бросил вызов Ниязу.

— После ночной молитвы я жду тебя в саду.

Вся персидская знать и все воины-мамлюки пришли в сад, едва заслышав звон мечей, доносившийся оттуда.

Заид наносил удар за ударом — Нияз с достоинством отражал каждый. Карающий был легок как перышко и несокрушим как скала. И все-таки Ниязу удалось ранить Заида вернув ему долг. Глубоким выпадом он провел следующую атаку, Заид ловко отшатнулся в сторону и оказался справа от Нияза. Скользящим ударом он перебил Ниязу сухожилия на правой ноге. Нияз упал на колено. Подойдя к нему ближе, таким же скользящим ударом Заид отсек ему голову.

Персидская знать сочла поединок честным: ей ничего не оставалось, кроме как смиренно принять гибель своего шейха. После отъезда Заида все присутствовавшие на поединке персы собрались во дворце своего покойного лидера. Возглавлял собрание Нижад, наследный принц Персии, а никем незамеченный Джинн управлял волей собравшихся. Вне себя от ярости Нижад осыпал мамлюков оскорблениями. Закончив свою речь призывом к мятежу, он предложил отправить наемников в Дамаск с целью убить Заида. Неожиданно для всех и для самого себя отправиться в Дамаск с этой миссией вызвался Низами, двоюродный брат покойного. Также неожиданно свои услуги предложил Мирдан, сын шейха Акифа.

— Нам не нужны наемники! Это дело личной чести — я отомщу за гибель шейха, — воскликнул он.

Подготовив Низами и Мирдана к походу, Джинн вернулся в Дамаск.

Хасан проснулся от обжигающего прикосновения Джина к своей ноге.

— Вставай и приводи себя в порядок, — повелел он Хасану.

— В чем дело?

— Султан отправил за тобой мамелюков, — ответил Джинн. — Ему приснился сон, и теперь правитель хочет истолковать его при твоей помощии.

— Но я не толкователь снов! — возразил Хасан.

— С моей помощью ты им станешь, — с улыбкой заявил Джинн и рассказал юноше о своем путешествии в Персию, о гибели Нияза, о волнении персидской знати, которая по его наущению отправила в Дамаск Низами и Мирдана. — Я же явил султану сон, в котором Заид отсек голову Ниязу. Голова, упав с плеч Нияза, покатилась к ногам султана. Из отрубленной головы , вместо крови выползли две змеи, которые начали преследовать султана. Затем появился ты и обезглавил змей. Увидев тебя своим спасителем, султан жаждет встречи с тобой. Все, что от тебя требуется, это с важным видом выслушать султана и затем поведать о событиях, которые я тебе рассказал, указав на Низами и Мердана.

Когда Хасан пришел к султану, светлейший кормил собак. Рядом с ним стояли два мамлюка. У одного из воинов в руках была чаша с ломтями мяса.

— Мир тебе и лучшие благословения от Всевышнего Аллаха! — выпалил Хасан, входя в покои султана. Светлейший вежливым жестом остановил поклон Хасана и указал ему на лежак, застланный персидскими коврами. Они сели на ковры друг напротив друга как старые знакомые, словно они были равными и между ними не было дистанции, определенной статусом. В душе Хасан хохотал. Джинн с усилием сдерживал его гримасу.

— Ты должен мне помочь! — воскликнул султан, а затем рассказал Хасану свой сон и пытливым взглядом уставился на своего гостя. — Растолкуй мне мое видение, и я сделаю тебя своим советником.

Хасан закрыл глаза, выдержал паузу и заговорил.

— Заид в честном бою обезглавил Нияза и сейчас направляется в Дамаск. Знать Персии отправила своих предводителей, чтобы убить тебя. Скажи, о светлейший, каких змей ты видел? — Хасан изобразил заинтересованность.

— Кобру и гадюку, — султан с ужасом вспомнил свое видение.

— Один из твоих врагов — двоюродный брат покойного Нияза.

— Низами! — удивился светлейший.

— Второй — сын самого старого шейха Персии, — с таким же важным видом заявил Хасан.

— Мирдан, — сквозь зубы произнес султан. — Я встречу их, когда они будут входить в город и выпытаю у них имена всех заговорщиков.

После этого султан учтиво проводил Хасана и объявил, что он назначен новым советником. Затем правитель продолжил кормить двух неаполитанских мастифов, подаренных ему персами.

— Персы говорили, что две эти собаки способны разорвать взрослого льва. Вот мы это и проверим.

С этими словами султан обернулся к мамелюку, державшему чашу с ямсом, и повелел задержать идущих в Дамаск Низами и Мирдана.

— Мой господин, — обратился к султану его придворный слуга некоторое время спустя. — Заид прибыл из Персии и просит принять его.

Султан жестом руки отдал распоряжение впустить Заида, а сам тем временем продолжал кормить собак.

Войдя Заид поприветствовал своего господина. Справившись о его здоровье, он тут же хотел похвастать перед ним своим победоносным поединком, но султан его остановил и первым рассказал с точностью до мелочей о том, что произошло в Персии.

— Воистину не зря тебя называют светлейшим! — удивился Заид.

Светлейший, гордо подняв голову, рассказал Заиду о последствиях, которые повлекло за собой убийство Нияза. Рассказал и о Низами с Мирданом, и о том, что уже распорядился задержать их и выпытать у них имена всех заговорщиков.

— Ты помнишь этих Неаполитанских мастифов? — спросил султан у Заида.

— Да, мой господин. Тебе их подарила персидская знать. В послании говорилось, что две эти собаки так же сильны, как взрослый лев.

— Завтра я намерен это проверить, — с улыбкой добавил султан. — Во время вечерней трапезы.

Утром следующего дня Низами и Мирдан, были схвачены и подвергнуты суровому допросу. К вечеру правителю уже были известны имена всех заговорщиков, даже тех, кто не участвовал в заговоре. Султан приказал доставить Низами и Мирдана к себе во дворец.

В зале, где светлейший принимал почетных гостей, собрались все приближенные ко двору. В середине зала стояла клетка. В ней метался озлобленный голодом молодой лев. В зал завели собак. Величественно переставляя лапы, они подошли к клетке со львом.

— Братья мои! — обратился султан к своим поданным. — Этих собак подарили мне персы. Они восхваляли их как равных по силе взрослому льву, — султан указал на Низами и Мирдана, сидящих в углу зала. — Этих двух персов отправили сюда, чтобы убить меня, но Господь был милостив ко мне и открыл мне их замысел. Какого наказания они заслуживают?

— Смерть! Смерть! — раздались со всех сторон негодующие голоса. Султан поднял руку и, когда его подданные успокоились, продолжил: — Да, братья мои. Смерть. Но я справедливый правитель и не могу не прислушиваться к их голосам, твердящим, что они пришли  не с целью убийства, а чтобы снискать милость мою и открыть мне замысел их собратьев об убийстве моего лучшего воина Заида. Можно ли верить им?