Гнолья Шкура (СИ)

- И как разграбили? - уточнил у гнолла Щин.

- Да как, обычно. Всяких клоунов с оружием перевешали, дом старосты обчистили, несколько самок угнали... ну так короче, без беспредела.

- А с беспределом это как?

- Это когда пепелище остаётся, - пожал плечами гнолл.

Запишем на память, подумал Щин. Сам же он немедленно начал раздумывать, как извлечь профит из этой обстановки. Опять таки ему потребовалось немного времени и усилий, чтобы понять это хотя бы в общих чертах. Пришлось снова ждать возможности схватить за уши знакомых.

- Немаловажно знать, какая ожидается погода, - заявил для начала Щин.

- По прикидкам, - зевнула Дрифа, - Через неделю будет ухудшение. Скорее всего, снег повалит.

- Отлично. Теперь смотрите, - Щин прочертил по снегу схему, - Вот мы, вот Маршаллан, а вот здесь красномордые.

- И что?

- То что гуманы вскоре уйдут из города искать красномордых. Это уже хорошо. Во вторых скоро должно произойти очередное попоище по какому-то там поводу, это у них всегда. В третьих у меня есть идеи, как провезти в город не только одну Дрифу.

- Ы??

- Ы. Ну представьте, когда толпа вооружённых гуманов шарит по лесам, чего ожидают остальные?

- Щин, ты в своём безумии? - осведомился Дреш, - Как мы можем это представить?

- Ладно, тогда скажу просто. Они будут ожидать лута, а также вовсе не будут удивлены, если к примеру, в город приедет телега с десятком трупов гноллов.

Дреш, Дрифа и Дрекек преглянулись, подумали и приоскалили клыки. До них доходило куда быстрее, чем дошло бы до средних гуманов.

- То есть ты предлагаешь дождаться попойки, - просуммировал Дреш, - И под прикрытием снегопада и ихней же операции проникнуть в город?

- Йо! - не без довольства кивнул Щин, - А вы так никогда не делали?

- Конечно нет.

- Тогда вообще прекрасно.

- Кроме того, где ты найдёшь столько смертников, - заметил Дрекек, - Главный Ог само собой будет против.

- Мне много и не надо, я про десяток так сказал, от балды, - пояснил Щин, - Если что, сделаем вдвоём с Дрифой.

- Тоже не идеально, где стая найдёт такую знахарку?

- Думаю она сама должна решить, - сказал Щин.

- Я не смогу этого решить, пускай решает собрание! - помотала головой Дрифа.

Щин снова почувствовал, что она сказала нечто такое, чего никогда не дождёшься от гумана.

- Ладно Дриф, - сказал он, - Стая тебя конечно не пустит, и правильно сделает. Но я тебе обещаю, что если это будет возможно - притащу тебе сама знаешь чью голову.

- Не, спасибо, - хмыкнула гноллиха, - Поверю тебе на слово, а всякое гуано в лапы не бери.

- Тогда только один вопрос - у вас оружие нормальное найдётся?...

--------

Из становища вышли в составе боевой, или даже очень боевой, пятёрки - из гноллов были Дреш, Дрекек, Хар и Дрифа, а с ними соответственно и Щин, как всегда выделявшийся и выглядевший чрезвычайно тупо. Оружие для него нашлось в виде квадрострела, им же налаженного, и узкого длинного кинжала. Не пафосно, зато максимально эффективно для того, кто не очень то дружит с оружием - здесь особых умений не требуется, нож внутрь - кишки наружу. Зато гноллы были вооружены куда как серьёзнее и тащили с собой тяжёлый арбалет с тремя десятками стрел, полновесные мечи и боевой топорик, которым достаточно умело орудовала гноллиха.

В первую очередь им предстояло просто дойти до нужного места, то есть преодолеть несколько суток пути по зимнему лесу. К удаче снег был совсем не глубокий, и местами ветер выметал огромные поля сухого льда, на которых не оставалось никаких следов, что чрезвычайно ценно. Как и предупреждал стайский шаман, заведовавший прогнозами погоды, небо затянуло плотными тучами и повалил снег, так что видимость днём не превышала двух сотен шагов. Это было также налапу, чтобы не попасться кому не надо на глаза...

- У стаи Ыц, это в Красногорье, - тихо рассказывала Дрифа, - Говорят, есть такие штуки которые позволяют узнать, смотрит на тебя кто-то или нет.

- Да ладно? - изумился Щин.

- Натурально. Я уж не знаю как это происходит, у них на всё один ответ - магия. Варёное мясо - магия, соль - магия, внутренние карманы в куртке - тоже магия...

- Магнутые на всю голову. Да, но это полезная дрянь! - задумался Щин, - Очень полезная! Надо как-то будет наладить связь и с этой стаей. Да и вообще со всеми стаями, чтобы вместе это самое.

- Думай про дело, - рыкнул Хар, - А не про связь со всеми стаями. А то будет тебе...

- Ничего, никто не будет жить вечно.

Однако Щин действительно вернулся к текущему, тем более что они уже подходили к дороге. После недолгого совещания было решено идти вдоль дороги до самого города, а затем устроить засаду и захватить телегу, каковая была нужна в дальнейшем плане. Подразумевалось, что так не только проще въехать, но и что куда важнее выехать. К тому времени как пятёрка подошла к полям, окружавшим Маршаллан, погода начала очень способствовать - валил снег, затруднявший видимость и уничтожавший следы. Кроме того, что немаловажно, он загонял гуманов в их жилища.

Даже через пелену метели взгляду открывалось довольно мерзкое зрелище - среди леса была выгрызана огромная плешь, посреди коей кучей чёрных коробок громоздился город; от него в разные стороны шли разбитые в грязь дороги - земля ещё не так промёрзла и копыта разбивали корку льда. Повсюду громоздились кучи всевозможных отходов - ветки, огромные остовы деревьев, которые трудно распилить на дрова, кучи отбросов с ферм и кости. Пустыри, перемежаемые с полями, были просто огромны, и благодаря наличию этих самых куч и канав, прекрасно подходили для того чтобы там ныкаться. Гноллы проверили относительную белизну своих накидок, и шмыгнули из леса, начав перебираться между укрытиями. Дреш осмотрел местность и сообразил, что лучше всего караулить сразу у двух дорог, потому как нападать на большую группу нет надобности, а с одиночным извозчиком справятся и двое.

Теперь предстояло основательно, очень основательно запастись терпением. Было холодно, хотелось жрать, а не так уж далеко то и дело проезжали верховые патрули, в составе десяти животных. Возможно с патрулём и удалось бы справиться, но нельзя было поднимать тревогу, так что следовало не попадаться на глаза. Со стороны города не было слышно практически никаких звуков, лишь изредка истошно ржали лошади.

Сидеть пришлось почти полный день до вечера, так что окоченели бойцы основательно. И всё же пытка холодом закончилась, когда на разбитой в кашу дороге показалась телега, на которой сидели двое - тщедушный крестьянин и солдат, пристально охранявший первого. Только вот как это обычно бывает, охранял он его от того, чтобы тот не убежал, а не от внешних условий. Телега двигалась настолько медленно, что Дреш выскочил из укрытия позади неё, без усилий догнал и вскочив на саму телегу, обрушил меч на гумана. Второго тут же снял Хар из арбалета, так что звук произошёл минимальный - только от падающих тел. Таким нехитрым образом компания разжилась телегой и относительно живой лошадью.

Правда, пришлось потратить время на то чтобы животное перестало шарахаться от запаха гноллов. Когда это кое-как удалось, Щин взгромоздился на место извозчика, а горбатые разместились сзади. Пока телега будет прыгать по ухабам до города, было ещё время сообразить, как именно действовать. Через пять минут Щин уже увидел впереди довольно широкую улицу, перегороженную только верёвкой - увидел он это в основном в свете фонаря, качающегося над будкой охраны, а дальше всё терялось в снежной темноте, ибо уже наступала ночь.

- Все вместе, - сказала Дрифа, - Трактир за углом, если что - на телегу и даём дёру.

- Понял, - Щин понял, что не время для обсуждений, - Тогда свяжитесь.

Гноллы связались и тут же превратились в "пленных" и "трупов". Спустя две минуты Щин остановил клячу перед верёвкой ограждения - на самом деле она сама остановилась, так как он не был силён в управлении лошадьми. В сторожевой будке явно кто-то пробудился, и на темноту вышел гуман в доспехах и с копьём.