Славься, Темная Властительница! (СИ)

====== Молот и флейта. Часть первая ======

Богов было четырнадцать, и каждый обладал огромной силой и способностью менять реальность согласно воле своей. Нет, в ту пору боги ещё не имели ни пола, ни возраста. Это были просто боги – чистый разум, чистое могущество. Чего? Почему не имели? Не слишком ли заковыристые вопросы для двенадцатилетней? Пол и возраст – орудия эволюции, способ сделать нечто совершеннее, поколение за поколением шлифуя вид, как море шлифует камни. Зачем оно нужно богам? Тем, кто совершенен по определению?

Итак, они были могущественны, и, разумеется, как любые другие разумные и могущественные существа, первое, с чего они начали – война. Боги сражались за мир, за главенство над ним. Они создавали союзы, предавали, обманывали. Наверно им было очень весело. Правда, веселье длилось не долго, лишь до смерти четырнадцатого бога. Познакомившись со смертью небожители пришли к выводу, что склоку стоит прекратить. Власть желанна, но она не стоит того, чтобы рисковать из-за неё жизнью. Что? Ты говоришь, что люди думают иначе? Глупая, это жизни людей можно отдавать во имя власти тысячами, но божественная жизнь стоит неизмеримо больше.

Но как-то решать споры было нужно.

Тогда-то будущий бог мудрости Серман предложил две вещи, сделавших мир таким, какой он есть.

Во-первых, он сказал поделить власть, и каждый бог выбрал себе ту или иную стезю. Не важно, чувство или материю.

Во-вторых, были сотворены существа, целью которых стало сражение за интересы тех или иных божеств. Создал их бог-кузнец Бац, и конечно же они были идеальными воинами. Так появилась раса перворожденных – орки.

Примерно здесь зарождались истоки метаморфоз, что стали происходить с богами. Оркам были дарованы смертные тела и возможность размножаться. А их создатели так не умели. Они не могли сидеть на каменном троне, не могли вкушать пищу, а возможность саморазвития, заложенная в творениях, можно сказать, просто покорила творцов. Каждый бог создал себе тело, в начале простенькое. Создал роскошный дворец в небе над нашим миром. Да, осколки этих дворцов порой можно разглядеть, если воспользоваться хорошим телескопом.

Зачем я говорю такие вещи? За тем, что ты будущий маг и должна знать, как устроен этот мир.

Диэль пристально всматривался в замковые ворота. Настежь открытые, они манили его внутрь также сильно, как сулили подвох. Однако пока никаких подвохов не было. Даже наоборот, когда он попытался по старинке перемахнуть через стену, встретивший его стражник вежливо предложил герою спуститься, потом провёл к воротам и указав, что дети, калеки и герои проходят без уплаты пошлины, провёл его через проходную, после чего сдал смену и лично проводил эльфа в гостиницу. Там герой и переночевал. Кормили хорошо. Никакой крольчатины.

Мизори обеспокоенно мерила шагами комнату. Первый герой, попытка номер два. И хотя всё вроде как было продумано, девушка по-прежнему сомневалась в своих силах.

- Миз, он уже здесь, – послышалось за спиной эльфийское бормотание, – у ворот стоит, с охраной спорит, – она отвернулась от подзорной трубы. – Миз, ты кажется что-то хотела?

Королева кивнула. Она хотела уладить одно недоразумение. Так уж получилось, что эльф считал пленницей именно её, и с этим нужно было что-то делать. Самый простой вариант – поменяться местами с Мерль – не годился. Во-первых, эльфийка не сможет драться, а во-вторых – костюмчик Тёмной Властительницы вряд ли придется ей по размеру. Оставалось лишь наложить на неё иллюзию и надеяться, что герой их не раскусит.

- А ты умеешь? – ответом на вопрос эльфийки стал кивок. Только был этот кивок немного невнятным...

Заклинание было произнесено, девушку окутал розовый туман. Королева с задумчивым видом хмыкнула. Ошибкой Мерль в данном случае стало желание увидеть результат. Нет, действительно не стоило подходить к зеркалу...

Несколько шагов, и он во внутреннем дворе. Стражники почтительно отступают в сторону, не давая ему возможности получить хоть сколько бы то ни было славы. Несколько раз он останавливался и говорил с ними, но те абсолютно не хотели спорить, а самым наглым образом во всём соглашались. Однако при этом категорически отказывались восставать, обращая внимание на то, что раз уж они встали на путь добра, честности и верности, то предавать пусть злую, но королеву, им не с руки.

Спустя двадцать минут остоухая особа очнулась на коленях у Торвальд. Голову ещё мутило, а в носу оставался гадкий запах нашатыря.

- Миииз, – едва слышно протянуло дитё Бескрайнего Леса.

- Прости, у меня никогда не получались не воздушные чары. В общем, на этот случай у меня был свиток, но он такой дорогущий... – Торвальд с сожалением повертела в руках теперь уже бесполезную бумажку. А ведь такого рода магия могла сработать бы даже на ней, хоть и ненадолго. Сколько всего интересного можно сделать за это «ненадолго», обладая вполне приемлемым инкогнито!

- Не получались? – Мерль вспомнила результат прошлого колдовства и чуть вновь не потеряла сознание. Впрочем, на этот раз вместо собственного отражения на неё смотрело вполне годное лицо Мизори. Ради интереса эльфийка даже потрогала себя, но быстро убедилась, что физически осталась совершенно прежней – низенькой и длинноухой.

- Да не переживай ты так. После окончания расколдую.

- Нет-нет и ещё раз нет! Я требую, чтобы меня препроводили в тронный зал! Тиран должен быть повержен именно там! Таково правило! – Диаргонронаниэль отчаянно стоял перед воротами. Охранник с безразличным видом курил самокрутку. Эльф окончательно всех достал. Если бы в замке был курятник, этот тип и кур попытался бы склонить к восстанию или хотя бы забастовке.

- В сотый раз говорю, тронный зал слишком ценен. Ты же не хочешь учинить там разгром? – окончательно потерявший терпение стражник уже схватился было за меч, но его остановила проходящая мимо девушка.

- Традиция! – вновь воскликнул Диэль, топнув ногой, и тут же ужаснулся. Дав волю гневу, он погубил невинный одуванчик.

- Традиция-шмадиции, – передразнила его прохожая и воспользовавшись замешательством «древоубицы» толкнула его в сторону западного крыла, – ты ж герой. Создашь новую!

- Но... – внезапно Диэль ощутил, как чья-то коленка ударила его под зад. Однако прежде чем он попытался принять контрмеры, послышалось извинительное «прости, оступилась»

На протяжении маршрута провожатая оступалась ровно двадцать четыре раза. Эльф даже пожалел её – видимо Злая Королева не кормит даже собственных слуг, раз они так спотыкаются.

- Нормально? – Торвальд крутилась у зеркала точно волчок, – может немного теней? Румян точно достаточно? Поменяем прическу? Корсет затянем потуже?

- Куда туже-то? – совершенно замученная эльфийка бессильно опустила руки. – Миз, ты выглядишь роскошно. Да я сама бы в тебя влюбилась, если бы любила злодеев. Честно-честно. Только зачем перед всякими распираться? Вот твой предшественник принимал героев в самой непринуждённой обстановке.

- Он был уже старым! – надула щёки чародейка, которая изначально планировала роскошный фуршет с балом-маскарадом перед поединком и торжественный салют после его окончания. – У него уже всё было!

- Миз, не капризничай. Всё будет хорошо. Давай, ну, вперед!

- Ты коварная эльфийка. Ты меня торопишь только ради того, чтобы поскорее проверить своё изделие.

- Миз! – даже эльфийское терпение имеет границы. И с дежурным «извини, споткнулась» коленка пленницы припечатала королевскую попу, придавая величеству столь необходимое, по мнению остроухой, ускорение.

У двери их встретил Клаус. Восстановивший оболочку лич решил не изменять своему стилю: на нём была чёрная мантия с капюшоном, которая в купе с неизменным скрюченным посохом придавала лжеребёнку мистически зловещий вид.