Партизаны. Судный день.

— Да что вы, Юрий Борисович, — отмахнулся тот. — Она молоденькая совсем. И потом, у нас тут другой штурмовик имеется.

— Даже так? И как он? Отбомбился? — деловито осведомился Кипелов.

— Военная тайна, — усмехнулся Юрий.

Генерал плотоядно глянул в сторону Марьи.

— Лично я вообще-то бросил бы десант во-он на тот плацдарм.

— Опоздали, Юрий Борисович. Перебьют ваш десант. Там уже давно химические войска высадились.

В столовую вошел Александр.

— Товарищ генерал, разрешите обратиться к товарищу лейтенанту?

— Разрешаю, — позволил тот.

— Можно начинать? — спросил Юрия Александр.

— Давай.

— О чем это он? — полюбопытствовал Кипелов.

— Сюрприз.

— Сюрприз? — насторожился генерал. — Что еще за сюрприз?

— Сейчас сами увидите.

Александр распахнул дверь.

— Входите!

Кипелов наклонился к комбату.

— Если сейчас появится генеральный секретарь ООН, я уже не удивлюсь.

Однако появление вышло куда более скромным, хотя и весьма загадочным. Вошедшие Жора и Николай внесли в столовую телевизор и видеомагнитофон.

— Товарищ генерал, товарищи офицеры… — обратился к присутствующим Николай, пока Александр коммутировал установленную технику. — Сейчас мы посмотрим небольшой фильм о современной российской армии, который покажет нам, что, несмотря на все разговоры о ее бедственном положении, все обстоит далеко не так плохо. И прежде всего потому, что в ее составе находятся люди, чье беззаветное служение долгу… Впрочем, давайте лучше посмотрим. Разрешите начинать, товарищ генерал?

— Начинайте, — позволил вконец заинтригованный Кипелов.

Александр нажал на магнитофоне кнопку воспроизведения и отошел к столу. Телевизор мигнул. Посреди экрана появился титр: «Кривохукино-фильм». Вслед за ним перед зрителями замелькали впечатляющие кадры военных действий, добросовестно скачанные Александром через спутник. Хорошо поставленный голос Алексея декламировал:

— Что такое современная армия? Это мощное оружие нового поколения, способное в воздухе и на земле, под землей и на море нанести сокрушающий удар по любому агрессору…

На экране расцвел зловещий гриб атомного взрыва. Впечатлительная Марья вздрогнула и перекрестилась.

— Но любое оружие, — продолжал Алексей, — было бы бессильным, если бы не люди, в чьи умелые руки оно попадает… Мы с вами находимся в батальоне, где командир-подполковник Лобанов…

Комабат, увидев себя на экране, удивленно крякнул.

— Обычный, ничем не приметный батальон в российском захолустье… Обычный, никому не известный офицер…

Услышав эти обидные для себя слова, подполковник с беспокойством посмотрел на заместителя, но тот тактично сделал вид, что крайне увлечен едой.

— Это как же… — не выдержал комбат.

— Но если внимательно присмотреться… — вещал диктор, — то вы увидите великолепно вооруженную, превосходно вымуштрованную боевую часть… — экран заполнили многочисленные БТРы, размноженные из единственного образца, прибывшего утром на базу. — Где каждый боец — идеальная боевая машина…

В телевизоре появился младший Лобанов. Со зверски раскрашенным лицом он поливал все вокруг очередью из автомата.

— Петька… — поразился комбат. — Сынок мой… Это когда же? Кто ему автомат дал? Ребенок еще.

Александр наклонился к Юрию и шепнул:

— Вот такой парень. Сразу согласился. Лешка говорит — хоть сейчас в театральный.

Кино на этом не закончилось. Петьку сменили планы грандиозной атаки, в которой, наряду с сотнями прекрасно экипированных солдат, принимали участие «партизаны» и офицеры проверяющей группы, чьи крупные планы были искусно вплетены Александром в общий видеоряд.

— Недавно в части прошли боевые учения с участием временно призванных в ряды Вооруженных сил военнослужащих запаса, — прокомментировал эти кадры диктор. — Мозговым центром учений стал пункт спутниковой связи… — в качестве такового на экране фигурировали планы, украденные Александром из рекламного ролика НАСА. — Оборудованный по последнему слову техники руками резервистов — тех, кого отдельные недобросовестные писаки зачастую именуют людьми, пренебрегающими нормами воинской жизни. Они же отвечают на это делом, ежеминутно и ежечасно овладевая азами нелегкого ратного труда.

Последовала новая серия постановочных кадров: «партизаны» за чисткой оружия, «партизаны» на огневом рубеже и так далее… После чего кино подошло к главному.

— Да и может ли быть иначе, — патетически воскликнул диктор, — если любовь к военному делу им прививают такие полководцы, как генерал-майор Кипелов… — крупный и слегка подретушированный портрет генерала занял весь экран. — Спланированные им и прошедшие под его личным руководством учения…

Экранный генерал сказал: «Соберите весь имеющийся личный состав. Через сорок минут проверим, как вы владеете оружием».

— …Закончились полным разгромом противника. Присутствовавшие в качестве наблюдателей представители НАТО…

— Салливан прислал, — шепнул Александр Юрию. — Здорово, правда?

Многозвездные американские генералы выглядели на экране гораздо менее убедительно, чем Юрий Борисович.

— …отметили прекрасную выучку как штатных сил, так и привлеченных резервистов.

Подложенный голос генерала Кларка подтвердил:

— USA and Russia — friendship.

— Представители местных ветеранских организаций не смогли сдержать слез при виде того, какую достойную смену подготовили им современные Суворовы.

В кадре Алексей, вырядившийся ветераном Первой мировой войны, расцеловывал генерала.

— Итог учений в своей скупой на ненужные эмоции речи подвел генерал Кипелов.

Прозвучала произнесенная Юрием Борисовичем на стрельбах фраза: «Что хорошо — то хорошо».

— Это-то откуда? — спросил Александра удивленный Юрий.

— Я там микрофон в траве спрятал.

— Вот таковы они — обычные будни обычной российской части, — подвел итог экранный Алексей, — наш достойный ответ злопыхателям и маловерам.

Под звуки «Прощания славянки» на экране появился заключительный титр: «Конец фильма». Телевизор мигнул и погас. Создатели и зрители военно-патриотического шедевра молча ждали рецензии генерала.

— Ну, знаете… — Юрий Борисович встал. — Вот что я вам скажу. — Воцарилась мертвая тишина. — Эти люди… — генерал обвел «партизанов» глазами. — Эти люди достойны того…

— Кажись, переборщил, Саня… — шепнул Александру Николай.

— Достойны того… — продолжил генерал, — чтобы быть… И я могу это своей властью…

— Трибунал. Как минимум, — предположил майор Терентьев.

— Короче, так, — от волнения Юрий Борисович стал несколько косноязычен. — Вы все… — Он вновь оглядел героев дня.

— Я ни при чем. Я только еду готовил… — неожиданно смалодушничал Михаил под осуждающими взглядами сослуживцев.

— Все до одного… — не пожалел его генерал и, выдержав паузу, торжественно произнес: — Будете досрочно демобилизованы с воинских сборов после окончания месяца службы. Вот так! — Он повернулся к Юрию. — А теперь, Синицын, наливай.

Дружное «партизанское» «ура-а-а!» последовало не сразу. Потребовалось время, чтобы осознать ошеломляющую новость.

К ночи гулянье достигло апогея. Отныне никого не угнетали тяжелые мысли о безрадостном будущем. Напротив, будущее казалось всем радостным и безоблачным. Стол давно сдвинули к стене, и в центре зала кружились танцующие пары. Лишь одна из них выглядела привычной: Алексей и Олеся. Впрочем, пацифистские настроения настолько овладели присутствующими, что даже ревнивый доктор благосклонно наблюдал за дуэтом Алены и майора Терентьева. Не говоря уже о Николае, который, будучи уверенным в собственных силах, не обращал особого внимания на неоднократные попытки комбата приударить за Марьей.

Генерал Кипелов окончательно оставил первоначальные мстительные планы. В расстегнутом кителе он сидел рядом с Юрием.

— Лично я бы поддержал, — согласился Юрий Борисович, явно продолжая какой-то разговор. — Но в Москве зарубить могут.