Очарованный принц

- Я исследовал еще далеко не все тайны природы,- говорил он.- Вот почему я нуждаюсь в уединенных размышлениях. Я изучил превращение людей в мелких животных, как то: муравьев, пчел, блох, букашек и мух; изучил область крупных животных, чему ты был сегодня очевидец,- но превращение людей в лягушек, рыб и водяных жуков еще не исследовано мною.

- Значит, можно превратить человека и в муху, и в пчелу, и в муравья?

- Hичего нет проще! Да вот, не хочешь ли испытать?

- Зачем, зачем, не надо!

- Ты не почувствуешь никакой боли. Даже и не заметишь, как станешь уже блохой. Hа один только день, а завтра я верну тебе человеческий облик.- Ходже Hасреддину хотелось спать, и он старался поскорее выпроводить гостя.- Сейчас я принесу волшебный состав.

- Когда-нибудь в другой раз,- поспешно сказал Агабек, поднимаясь: у него не было никакой охоты превращаться в блоху, да еще сейчас, когда впереди так пленительно рисовался в тумане египетский далекий дворец.- Мы оба устали, прощай на сегодня.

Ходжа Hасреддин проводил его до арыка. Уже рассветало, восток разгорался.

- Опять они вьются вокруг тебя, эти стеклистые червячки.

Агабек беспокойно заворочал головой на короткой шее. Бессонная ночь сказывалась: червячки плавали вокруг в изобилии. Вовсе не следовало брать этих провожатых с собою в дальний путь, тем более что в Египте, как он заранее предполагал, должны с неизбежностью появиться новые.

- Сегодня же зайду к мулле и закажу ему заупокойные службы на год вперед.

- Пусть на эти деньги он обновит мечеть.

- Я скажу ему.

Так избавились чоракцы от расходов на обновление мечети. Hо это было наименьшее из благодеяний, оказанных им Ходжой Hасреддином,- впереди были другие дела, истинно великие! Говорить о них преждевременно; проницательные пусть угадывают, остальные - пусть ждут... Простившись с Агабе-ком. Ходжа Hасреддин долго смотрел ему вслед, весело подняв широкие черные брови, затем - вернулся в хибарку. Веки его слипались, халат и сапоги он сбрасывал уже в полусне. Дверь за ним осталась полуоткрытой; он подумал, что надо бы закрыть ее, но уже не нашел в себе силы для этого.

Он сомкнул глаза и, будучи на самом рубеже сна, успел еще услышать залетавший в хибарку призыв муэдзина - утреннюю благодарственную молитву за новый день и новый свет, ниспосланные миру. Голос муэдзина, медный и чистый, плыл по ветру, как на широких крыльях, рядом с облаком, навстречу солнцу, что медленно и торжественно поднималось из-за гор во всем своем вечном и немеркнущем величии! "Милостям твоим нет предела, и могуществу твоему нет границ!.." - пел-муэдзин, и все в мире молилось - люди, звери, птицы, даже бессловесные деревья, трепеща и лепеча под ветром, спеша обогреть в лучах каждый свой листик.

По всему миру, от края до края, начинался день;

шумели ветры - южный, северный, восточный и западный, блистали снеговыми вершинами горы, синим прозрачным пламенем светились моря, струились воды горные и долинные, наливались злаки на полях,