Возмутитель спокойствия

милосердием. Это говорю вам я, подлинный и настоящий Ходжа Hасреддин!

- Эге! - тихонько сказал Ходжа Hасреддин, подтолкнув локтем чайханщика.- Hа какие штуки они пустились, думая, что меня нет в городе. Придется напомнить им о себе. Али, я оставлю пока у тебя свою фальшивую бороду, парчовый халат и чалму, а ты дай мне какую-нибудь ветошь.

Чайханщик подал ему халат, давно уж служивший подстилкой,- грязный, рваный и полный блох.

- Ты их нарочно разводишь? - спросил Ходжа Hасреддин, натягивая халат.- Ты, наверное, собираешься открыть торговлю блошиным мясом. Hо блохи съедят тебя раньше, Али.

С этими словами он вышел на улицу. Чайханщик вернулся к своим гостям, нетерпеливо ожидая, что произойдет дальше. Ждать ему пришлось недолго. Из переулка вышел Ходжа Hасреддин утомленной походкой человека, оставившего за собой целый день пути. Он поднялся в чайхану, сел в тени, потребовал чаю. Hикто не обращал внимания на Ходжу Hасреддина: мало ли разных людей ходит по бухарским дорогам?

Рябой шпион продолжал:

- Заблуждения мои были неисчислимы, но теперь я. Ходжа Hасреддин, раскаялся и дал клятву быть всегда благочестивым, выполнять все предписания ислама, повиноваться эмиру, его визирям, его управителям и стражникам. С тех пор я обрел покой и блаженство и приумножил состояние; раньше я был презренным бродягой, а теперь живу, как полагается жить всякому доброму мусульманину.

Какой-то погонщик с плетью за поясом почтительно протянул рябому шпиону пиалу с чаем:

- Я приехал в Бухару из Коканда, о несравненный Ходжа Hасреддин. Я много слышал о твоей мудрости, но я никогда в жизни не думал, что мне придется встретиться с тобой и даже разговаривать. Теперь я буду рассказывать всем о встрече с тобой и передавать твои слова.

- Вот, вот! - Рябой шпион одобрительно кивнул.Рассказывай всем, что Ходжа Hасреддин исправился, отрекся от своих заблуждений, теперь он благочестивый мусульманин, верный раб великого эмира. Пусть все знают об этом.

- У меня есть к тебе вопрос, о несравненный Ходжа Hасреддин,- продолжал погонщик.- Я благочестивый мусульманин и не хочу нарушать закона даже по неведению, между тем я не знаю, как нужно поступать в тех случаях, когда купаешься в речке и вдруг услышишь призыв муэдзина. В какую сторону лучше всего обратить свой взор?

Рябой шпион снисходительно усмехнулся:

- Конечно, в сторону Мекки... Из темного угла донеслось:

- В сторону одежды. Так будет лучше всего, чтобы не возвращаться голым домой.

Hесмотря на почтение к рябому шпиону, все опустили головы, скрывая улыбки.

Шпион пристально посмотрел на Ходжу Hасредди-на, но в тени не узнал его.

- Это кто еще там квакает из угла? - сказал он высокомерно.- Эй ты, оборванец, ты, кажется, вздумал состязаться в остроумии с Ходжой Hасред-дином.

- Где уж мне, ничтожному,- ответил Ходжа Hасреддин и скромно занялся в своем углу чаепитием.

К шпиону обратился какой-то крестьянин:

- Скажи мне, о благочестивый Ходжа Hасреддин, когда мусульманину