Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Значит, вы считаете, что я - четвертый? - уточнил я.

- Мне, конечно, не с кем было посоветоваться, но мне кажется, что это так, - с чисто японской вежливостью подтвердил Кэнджи. - Хотя я могу ошибаться. Твои возможности... они начали проявляться только после прибытия на Филлину?

- Кое-что происходило и раньше, но в основном - да.

- Поэтому у меня есть мнение, что твоя миссия не на Земле, а здесь.

- И ты думаешь, что если мне предлагают аудиенцию у Императора на Тэкэрэо, мне надо лететь?!

- Да, - лицо и голос Кэнджи не изменились, но в его эмоциях, скрытых защитной маской, я уловил отзвук сильного переживания. - Если кто-то способен что-либо изменить, так это ты!

- А... что я должен изменить? - осторожно спросил я. - Какой вообще расклад? И можно спросить... в чем заключается твоя миссия?

- Моя задача - наблюдать, замечать и делать выводы, - бесстрастно заявил Кэнджи, без всякого сомнения, самый скромный и незаметный член экипажа. - События могут пойти по одному из двух путей.

- Первый... это война?!

- Хай, - почему-то по-японски подтвердил Кэнджи. - Война - театр, как говорил Марк и те, кто его послали, или настоящая. Второй путь открывают те, с кем имеет контакты Дэвид. Торговля, культурный обмен, сотрудничество в исследовании космоса.

- Превентивный удар, о котором говорил мне Марк, - это тоже путь войны?

- Да. Империя в настоящее время не в состоянии напасть на Землю. У нее нет таких возможностей. Имперские военные корабли не могут совершать настолько дальние прыжки.

Ну, не знаю, не знаю... Форк, когда предлагал двигатели, ни слова не говорил об ограниченной дальности. А ведь должен был понимать, что Земле такой товар не нужен. Похоже, он считал, что ключом являются более совершенные земные компьютеры, управляющие настройкой двигателей и обеспечивающие точность прыжка. Поэтому, наверное, не все здесь однозначно. На всякий случай, я сделал себе зарубку в памяти.

- То есть, агрессором в любом случае должны выступить мы? - задал я вслух еще один важный для меня вопрос.

- С точки зрения Империи, - да. Но вероятно, что она сама еще ничего для себя не решила. Возможно, именно тебе суждено толкнуть историю на тот или иной путь.

Ничего себе заява! Если верить Кэнджи, то получается, что от скромного меня зависят дела мира и войны в галактических масштабах! С другой стороны, я по-прежнему могу воспринимать свою миссию как разведывательную. Определенно, на тот уровень, на который меня выводят, не забирался ни один земной агент! Впрочем, так или иначе, это мой крест, и мне его нести.

- А почему ты так хотел остаться на Филлине, когда зашла речь о рейде на Тэкэрэо? - задал я Кэнджи последний интересующий меня вопрос.

- В той экспедиции ничего по-настоящему важного не решалось, - после непродолжительной заминки произнес Кэнджи. - Здесь я нужнее.

- Потому что на Филлине есть земные агенты, да? - внезапно догадался я. - И они могут как-то оперативно связываться с Землей?!

- Без комментариев, Костя.

Однако по нему я видел, что угадал. И, черт возьми, я знал, как минимум, одного из этих агентов! Айка Веренис - таинственная красавица с лицом Софи Марсо - на самом деле землянка! Конечно же! В Чинерте она иностранка, здешние родные и знакомые погибли во время атомной бомбежки - ее некому опознать и уличить! И она, само собой, понимала все мои песни во время концерта - от начала и до конца!

Но тогда мне, очевидно, не следует проявлять инициативу в сближении с ней. Судя по тому, что она стала помощницей самого Буонна, у нее очень важная миссия, а я ненароком могу ей помешать. Пусть сама делает первый шаг! А если нет... Может быть, нам когда-нибудь выпадет случай встретиться уже на Земле...

Впрочем, следующие дни оказались у меня настолько насыщенными, что мне даже ни разу не представилась возможность встретиться с Айкой один на один.

А потом я, как обещал Терии, отправился в старую столицу Барганда. Кстати, церемония оказалась весьма важной. Помимо меня, на нее прибыло много важных гостей, включая управителя Буонна вместе со своей филлинской помощницей.

Тогрод меня просто потряс, причем не единожды. Это же что надо было применить, чтобы превратить огромный город, по площади не меньше, а то и побольше Киева, даже не в развалины, а в ничто?!

Пожалуй, всем нам очень повезло, что главный организатор этого преступления Гдоод и большая часть его клики сумасшедших милитаристов не пережили переворота. Иначе иметь в качестве потенциальных партнеров людей, способных сбросить местный аналог "Кузькиной матери" на город с пятимиллионным населением, чтобы устрашить остальных, было бы немыслимо. Теперь уцелевших генералов, как значилось в одном из переданных Роором посланий, собирались судить на Филлине, и это зарождало надежду на то, что при новых властях с Империей все-таки удастся договориться по-хорошему.

Потрясли меня и баргандцы. Надо было обладать немалой волей к жизни, чтобы менее чем через год после катастрофы принять решение о восстановлении столицы и не отказаться от помощи Империи. Инициаторами этого проекта все дружно называли Терию и имперского принца Кэноэ, ныне Императора. Почему-то меня это совсем не удивило.

Наверное, только увидев эту циклопическую стройку, я окончательно понял ту мысль, которую мне пытался высказать Собеско в Гордане. Империя пришла на Филлину надолго и считает ее своей территорией. И это данность, которую необходимо принять.

Во всяком случае, на строительных площадках вместе трудились филиты и кээнцы, а глава всего проекта, немолодой имперец, рассказывал о том, каким прекрасным и удобным для жизни станет возведенный на очищенной от радиоактивного шлака земле город, с не меньшим энтузиазмом, чем его баргандские коллеги.

В общем, само знакомство с возрождаемым Тогородом произвело на меня намного более сильное впечатление, чем достаточно скромная официальная часть. А завершавший ее прием в конференц-зале пока единственного на весь город отеля выглядел вообще тривиально, выделяясь только составом участников. В глазах буквально рябило от роскошных одежд и парадных мундиров, как филлинских, так и имперских.

На этот расфуфыренном фоне мое внимание невольно привлек молодой кээнец, одетый в скромный штатский костюм, причем, кажется, филлинского покроя. Впрочем, в последнем я не был уверен, так как совсем не разбирался в местных модах. Судя по его эмоциям, молодой человек чего-то боялся. И наверное поэтому скромно стоял у стены, изображая из себя невидимку.

Мне это показалось настолько естественным, что я поначалу просто прошел мимо, лишь машинально отметив его состояние. Только позже до меня как до того жирафа дошло: он не просто стремится не привлекать к себе внимание! Это менталист в режиме невидимости, которого вероятно не замечает здесь никто кроме меня и, возможно, Терии! А это уже могло стать по-настоящему опасным!

Я поспешно вернулся, но не обнаружил его на прежнем месте. Проклятье, куда он делся?! Спрятался под невидимостью даже от меня?! Нет, невозможно! Если я один раз его углядел, то увижу и в следующий.

Встав в уголке, я попытался просканировать зал и прилегающие помещения. Однако ничего толком я не увидел. Толпа словно забивала мне диапазон, я не мог толком разглядеть даже Терию, хотя она обычно выделялась как маленький яркий огонек. Встревоженный, я сделал круг по залу. Манипулятора не было. То ли я его спугнул, и он бросился в бегство со скоростью спринтера-олимпийца, то ли снял с себя невидимость и затерялся среди гостей. Правда, последний вариант мне казался менее вероятным. Кээнцев на приеме было немного, и они бросались в глаза.

Интересно, кто он и что здесь делал?! Пожалуй, на первый вопрос я мог бы ответить. Из всех менталистов, о которых мне рассказывали на Филлине, мне пока не приходилось встречаться только с одним. Метеор, организатор мятежа на базе Восток, который едва не убил Эргемара и погрузил в кому Беглеца. Однако если я не ошибся, он - редкий наглец! Разыскиваемый по всей планете беглый преступник рискнул появиться в хорошо охраняемом месте, где без невидимости его опознают и арестуют! Разве что... он стремится совершить самоубийственный террористический акт?!