Ангел мой

Поднявшись в их со Стайлзом квартиру, Айзек достал ключи из кармана и стал открывать дверь. Войдя в прихожую, затем в просторную залу, парень обнаружил, что его друга нет на месте. Обведя взглядом пространство комнаты, он обнаружил небольшую записку, лежавшую на поверхности полированного стола. Развернув сложенный вдвое листок, он стал внимательно вчитываться в Стайлзовы каракули.

«Ужин на плите. Ждал тебя, ждал. Короче, я решил наведаться в «Алую маску», посмотреть, как там идут дела и познакомиться со своим партнером по бизнесу.

Не скучай! Скоро вернусь! Целую!

Твой верный друг, Анхель».

__________________

*Борзописец - то же, что и поэт.

** Рубашка - обратная(тыльная) сторона игральной карты.

Глава 33

Не успел Айзек прочесть послание друга, как в его кармане завибрировал телефон. Увидев, кто звонит, он улыбнулся и провел подушечкой пальца по зеленому кружку приема звонка.

- Мистер Финсток, чего желаете?

- Желаю счастья, здоровья! – в своей манере буркнул Бобби. – Анхель дома? Не могу к нему дозвониться!

- Он отправился в свой новый офис. А что?

- Ну надо же, какие мы теперь важные?! Тут ему приглашение пришло на благотворительный бал. Я уже хотел одеть костюм игрока в лакросс и пойти вместо него.

- Я минут через сорок к вам заеду и заберу его. Анхель обещал скоро вернуться.

- Ладушки, - недовольно пробурчал Финсток, - не очень то и хотелось! У нас тут свой Хэллоуин намечается!

Через час, заехав в «Медный ангел» и, забрав у Бобби конверт, Айзек сел в свой автомобиль и положил пригласительный на сидение, рядом с собой. Словно невидимый маленький бесенок, сидевший у него на плече, стал нашептывать ему на ухо, соблазняя поинтересоваться содержанием конверта.

- Я только одним глазком взгляну и все! – говорил сам себе Лейхи, решительно вскрывая конверт.

Достав из пакета исполненный в хеллоуиновском стиле пригласительный билет, Айзек стал внимательно читать написанный от руки текст:

«Уважаемый мистер Вардос!

Приглашаю вас на благотворительный бал-маскарад, который состоится в клубе «Алая маска» 31 октября в 20-00. Надеюсь на благотворное сотрудничество и долгожданное знакомство!

Ваш партнер и совладелец клуба «Алая маска» Д. У.

P.S. Я буду в костюме дьявола».

План дальнейших действий созрел моментально. Криво улыбнувшись, Айзек Лейхи отправился в ближайшие салоны проката карнавальных костюмов, моля небеса, чтобы хотя бы единственный, пусть и с ощипанными перьями костюм ангела, все еще висел на вешалке в костюмерной и дожидался лично его. А в свой клуб Анхель и так попадет, без всяких пригласительных. Он ведь теперь начальник!

***

«С каких это пор «Алая маска» стала пользоваться такой бешеной популярностью?» - спрашивал себя Стилински (Вардос), еле лавируя между скопившимися машинами и кучей разодетых в наряды гостей, съехавшихся со всех концов города.

У центрального входа в клуб была выставлена усиленная охрана из двухметровых амбалов. При попытке пройти за толстый красный шнур, натянутый между двумя металлическими стойками, Стайлз(Анхель) был остановлен одним из гориллоподобных особей с дубинкой в руках.

- У тебя что, денег на карнавальный костюм не нашлось? Хоть бы маску прикупил, что ли! Вход только по пригласительным билетам, приятель! Так что топай, не задерживай гостей!

- Я совладелец этого заведения! – смело возразил Стайлз.

- Да ну?! А я Рэмбо, а мой напарник Терминатор! –сказал охранник, угрюмо оскалившись. – Сегодня вход только для избранных, завтра приходи!

Еле сдерживая трехэтажный мат, коловший ему язык, Стилински, отправился к черному входу в здание, надеясь через него попытать счастье проникнуть к месту своей новой работы.

На сваленных в кучу пустых картонных коробках, лежало несколько алых масок, закрывавших половину лица. Взяв одну из них, Анхель повертел ее в руках и натянул на голову. Затем, подойдя к металлическим дверям запасного выхода, стал что есть силы колотить в них кулаком.

Ему открыл невысокого роста человек и, смерив с ног до головы недовольным взглядом, стал вычитывать:

- Где вы все время шастаете?! Сколько можно курить?! Хотите, чтобы я вас уволил без выходного пособия?! У меня и так людей не хватает! Марш в раздевалку, а потом поднос в зубы и в зал!

Читал нотации, словно расстреливал пулеметной очередью мужчина, по-видимому, будучи тут за старшего, не дав Стайлзу даже рта открыть. Еще раз смерив его уничижительным взглядом, мужчина развернулся и скрылся в затемненном коридоре.

«Блядь, над ним, что поржать все решили, сказав, что он совладелец клуба? Сегодня что, первое апреля, мать вашу?!» - теряя терпение мысленно спрашивал себя Стайлз.

Закрыв за собой дверь, он стал осматривать помещение, смутно догадываясь, что по планировке оно почти такое же, как и «Двор чудес». Найдя раздевалку для обслуживающего персонала, парень снял свою куртку и, втянув носом запах вкусной еды, направился в пищеблок.

Повара крутились, словно белки в колесе, наполняя блюда разными кулинарными изысками, а бокалы и стаканы всевозможным спиртным. На кухню периодически забегали взмыленные официанты в таких же масках, как сам Стайлз и, хватая подносы, возвращались обратно в зал.

- Ну, и чего мы стоим, вылупившись?! - рявкнул один из поваров, глядя на вошедшнго парня. - Давай, шевели булками! - бросил он, мотнув головой в сторону блюд с едой и напитками.

Подойдя к одному из заставленных столов, Стилински схватил поднос с шампанским и, покинув пищеблок, направился на звук громко игравшей музыки. Войдя в полутемное помещение, пестревшее разноцветными огнями и всевозможными карнавальными костюмами, юноша слился с толпой.

***

Сам виновник торжества Эрик Брунски, облаченный в красную мантию судьи, с длинным париком из белых овечьих буклей и черной маской на лице, отпивал виски из стакана и не мог скрыть гордости за устроенное с помощью Уиттмора мероприятие.

Новомодные музыкальные хиты сменялись один другим. Закуски поражали своим ассортиментом и приятными вкусовыми качествами, разнообразное спиртное лилось рекой, приятно будоража кровь и развязывая язык, а в голову лезли такие непристойности, что заместитель прокурора криво улыбнулся и закусил пухлую губу, почувствовав томление в паху.

Его прихвостни Хейс и Беннет в костюмах ковбоев крутились неподалеку. Харрис в костюме Арлекина пытался кадрить одну из цыпочек, одетую ведьмой.

- Как тебя зовут, детка?! Тебе уже есть двадцать один год?! – хмельно кричал он ей на ухо, наступая в танце на ноги.

- Я Эрика, - отвечала девушка, стараясь избавиться от этого дотошного балаганного шута в очках, который был почти пьян.

Шлюхе, по старой дружбе, удалось прошмыгнуть через черный ход, в надежде подцепить на этой вечеринке богатого клиента, благо, что теперь заработанные деньги оставались целиком в ее руках. Если она будет «трудиться» тихо и аккуратно, новые хозяева клуба ничего и не заметят.

А тем временем, Северо Калаверас, облаченный в костюм пирата, неспешно подошел к заместителю прокурора, стоявшему на небольшом помосте, рядом со своими верными людьми и, отсалютовав своим бокалом с коньяком сказал:

- Вас можно поздравить, мистер Брунски! Вечер удался на славу! Считайте кресло генерального прокурора у вас в кармане! Я и моя мать считаем за честь быть приглашенными на этот вечер и быть знакомыми с такой выдающейся личностью как вы.

Купаясь в комплиментах, Эрик расцвел как роза. Оглядев костюм пирата, Брунски уставился на засунутую за широкий кушак рукоятку кинжала.

- Да вы в полной экипировке, как я погляжу! – воскликнул он. – Не уж-то настоящий?!

- Естественно, - ответил Северо, - мало ли куда меня занесет судьба. Я всегда ношу оружие при себе. Тут ведь полно волков.

- Я надеюсь, сегодня все будет нормально! – слащаво сказал прокурор. – Между вами все-таки мир! Помните, этот вечер ничто не должно испортить. Люди должны видеть мою щедрость и доброе расположение ко всем без исключения. Официальная часть прошла на высшем уровне, оставим, пожалуй, наших гостей и дальше пить, танцевать и веселиться. Вы не хотели бы оказаться в более приватной обстановке? – обратился к Северо Брунски.