Освобождение (СИ)

- Назначен послом к Тёмным, верно? - говорить я старалась как можно нейтральнее, не демонстрируя чувств. - И возглавляешь нашу миссию.

- Буду назначен, - поправил он. - Если мы доберёмся сегодня до Сената.

- Мне надо переодеться. Да и вам двоим - тоже. Идёмте.

Я наконец нашла в себе силы оторваться от ограды. Калитка распахнулась сама, от простого прикосновения - мой дом оснащён полным набором сервисной и защитной магии. Например, телепортироваться в него, или из него, ну, не то чтобы совсем нельзя - скорее, очень трудно. Очень-очень. Я не осилю, да и этот мальчишка - тоже. Надеюсь.

Сам особняк чуточку через край помпезен - два ряда колонн на фасаде, фронтон с барельефами, высоченные потолки и всё такое. По семейным преданиям, прабабка ухнула на него всё состояние, и именно с тех пор Редсвейлы служат в армии. Содержание особняка съедало немалые средства, но всё равно, расстаться с ним будет очень непросто... Дом, мой милый дом. Эх.

Тяжеленная, высотой метра четыре, входная дверь послушно открылась - опять-таки сама, от прикосновения. Мы оказались в гулком холле. Полированный мрамор, стройные колонны, струящийся сквозь стеклянный потолок свет. Нигде не пылинки.

И, словно бы для контраста, у самого входа - пьяный Лей Эль, сидящий на полу в обнимку с бутылкой. Обряжен он был в мятый парадный мундир - наверно, собирался на службу, да так и не собрался...

- Перепутал мой холл со своим кабинетом? - осведомилась я холодно.

Он с трудом сфокусировал на мне взгляд, и расплылся в блаженной улыбке.

- Тебе... ик... всё же пон... понр-равил... ис-сь перч-чат... тки!

Так вот, оказывается, откуда взялась эти ужасные ужасти. Хорошо, что Лей ходит в мундире - и представить страшно, какую гражданскую одежду он себе бы подобрал...

- Да, да, - я успокаивающе погладила его по голове. - А разве тебе не пора в комендатуру?

- Ги-гидеон и с... сам спр-справитс-ся! - Лей упрямо выговаривал каждую букву даже в самом пьяном состоянии.

- Остальные-то уже разошлись? - уточнила я.

- Угу... К-кар-рьер... ристы нес-счастн... стн... ные!

- Остальные? - ехидно переспросил Зейтман.

- Да, остальные! - с вызовом подтвердила я. - Традиции, знаешь ли! Партнёры соответствующего социального статуса. Сегодня спишь с одной пятёркой, завтра с другой, послезавтра - с третьей! И не пытайся мне рассказать, будто знаешь, кто твой отец!

- А почему бы и нет? - вкрадчиво спросил сенатор. - Зейтманы - патриархальная семья.

- Извращенцы, - фыркнула я.

- Ой-ой-ой, какие мы грозные, - папочкин сыночек погрозил пальчиком. - Моногамия разрешена законом, знаете ли.

- Знаю! Первая дверь направо - гостевая гардеробная. Ты, как патриарх моногамный, может, в курсе: комната с тряпками на вешалках. Там можно подобрать любую одежду. Ну, почти любую. Ни в чём себе не отказывайте.

Я стремительно ушла вглубь дома. Пусть сами разбираются с полицмейстером, раз такие умные. Прям как утки... К тому же, мне гостевая гардеробная не годилась, нужна была сейфовая. Всё же в Сенат иду, а не в бар... И в дискуссии насчёт семейного устройства участвовать совсем не хотелось. Да, многие, особенно люди, считают наш матриархат в его "традиционной" форме основной причиной вырождения эльфов. И, возможно, они даже правы... Но какое мне до этого дело! Всё равно детей у меня нет, а из-за "гостеприимства" Тоддена уже и не будет.

Вот и стальная дверь хранилища - тщательно отполированная, со сложным техномагическим замком. От простого прикосновения она не открывается, нужно сформировать идентификационное заклинание. Тихий лязг отпирающихся запоров; громкий скрип несмазанных петель - я не открывала эту дверь почти десять лет, с тех пор, когда последний раз отправлялась за море.

Короткий тамбур. Нервное ожидание, пока внешняя дверь герметизируется. Ещё одно заклинание, снова лязг замков... Эти толстые, пропитанные защитной магией стены нужны не против воров - гардеробную украсть можно разве что целиком. Нет, главной задачей хранилища было защитить дом от самого мощного из моих артефактов.

Пустая комната. Свежий воздух, очищаемый от углекислого газа сложным набором амулетов. Зеркальные стены, подогреваемый гранитный пол. Матовый металлический потолок, по которому медленно ползают несколько ярко светящихся пятен.

- О! К нам хозяйка заявилась, - объявил Первый голос.

- Не больно-то она торопилась, - сварливо отозвался Второй.

- Какие пакостные тряпки, - ужаснулся Третий.

- Да и причёска не лучше, - подхватил Четвёртый.

- А почему ты никогда не берёшь с собой наследницу? - плаксиво поинтересовался Пятый. - Нам же интересно. И ведь такова традиция...

- У неё нет наследницы, - язвительно заметил Второй. - Бездетная неудачница.

- Заткнисссь, - прошипела я. - Все заткнитесь! Засуньте свои нотации в свои сраные задницы!

- Команда отклонена, - ехидно парировал Первый. - Объект "задница" не найден. Кроме разве что твоей. Запихать туда что-нибудь?

- Только попробуй!

- А твои тряпки всё равно никуда не годятся, - буркнул Третий.

- Ну так избавься от них! - не выдержала я. - Вы гардеробная, или кучка стариков на лавочке?

Задул слабый ветерок. Моя одежда начала быстро распадаться, словно бы потоки воздуха уносили нитку за ниткой... Впрочем, примерно так оно и было.

- Ты не навещала нас десять лет, - напомнил Первый. - Мы соскучились.

- Лично я совсем не соскучился, - возразил Второй. - Вы только посмотрите на эту спитую рожу...

- Ей уже недолго осталось, - попытался успокоить его Пятый. - А наследница может и получше оказаться.

- Наследница, которой нет! - не уступал Второй.

- Какие вы все вежливые, аж жуть, - вздохнула я. - Между прочим, у меня есть родственники из побочных линий. Например, Несси.

Третий тем временем наконец разделался со старой одеждой. Звякнул кинжал, выпавший из истаявших ножен. Звонко раскатились золотые монеты, оставшиеся без кошелька. Я покосилась на многочисленные отражения в зеркалах. И правда, что за потасканная рожа... Эх, а ведь прошло каких-то жалких десять лет. Разноцветные глаза, изуродованное шрамами тело, оранжевые пальцы на левой руке и не менее оранжевые ногти на правой.

- Привести волосы в порядок? - предложил Четвёртый. - Я их и покрасить могу.

- Вообще-то, отправляясь за море, разумнее побриться налысо, - пробормотала я.

- Вы же эльфийка из благородного семейства! - ужаснулся Четвёртый.

- Её внешность уже ничто не испортит, - вклинился Второй.

- Причём тут порча внешности! - не уступал Четвёртый. - Благородная леди не может носить короткую причёску!

Увы, но он был прав. Это как непременный кинжал: бессмысленно, но необходимо. Вот Несси плюёт на эти правила с высокой колокольни, а я не могу. Завидую ей, понимаю, что поступаю глупо, но отступить от правил не могу.

- Тогда косу, - вздохнула я. - Как обычно. Но никакой краски!

Позади моей головы в воздухе сконденсировалось облачко, и Четвёртый, что-то тихо бурча, принялся отмывать и расчёсывать мои спутанные патлы.

- Значит, вы собираетесь за море? - печально уточнил Третий. - То есть, вам нужна броня, а не одежда?

- Вот именно, броня! - подхватил Первый. - Так что ты не лезь, это моя зона ответственности.

- Да, броня, - подтвердила я. - Лёгкая, длительного пользования, со встроенными амулетами.

В древнем военачальнике-традиционалисте есть свои плюсы. В армии, в отличие от флота, Скрытой Стражи, полиции, и прочих ведомств, не существовало официальной формы. Любой наследственный офицер мог одеваться по своему вкусу. Для нижних чинов, конечно, шили крупными партиями - мы не настолько психи, чтобы к каждому рядовому приставлять по индивидуальному портному. Но и там одежда менялась год от года. Сейс обожал придумывать новые образцы мундиров...

Самовлюблённо мурлыкая, Первый высветил на зеркалах несколько моих фигур, облачённых в разные вариации на тему брони.