Колония (СИ)

"Раньше я жила тенью человеческой жизни, теперь я нечто большее, чем обычный человек. Во всех отношениях".

Когда она обернулась, школьница что-то шептала Доктору на ухо.

Доктор предложила:

- Два года - а потом сама решай, захочешь ли ты остаться.

Ребекка бросила взгляд на пыль, оставшуюся на складках ладони, затем встретилась взглядом с Доктором и кивнула.

* * *

1 мая 1988 года

- Александрия! - позвала её Доктор.

Александрия подождала, пока Контесса поправит её плащ, а потом шагнула в дверь. Конечно же, Доктор ждала там. Как и профессор Мантон. Мальчик с математическими силами стоял чуть позади, рядом с другим мальчиком с отсутствующим взглядом.

- Такая молодая, - сказал Легенда, оценивающе глядя на неё.

- Она - один из моих лучших результатов, - ответила Доктор.

- Я слыхал про неё, - сказал Герой. - Из Лос-Анжелеса?

Александрия кивнула.

- Ты взяла Рукастого и Щипача. Впечатляет, - добавил он.

- Спасибо.

Доктор сообщила:

- Она так же сильна, как и любой из зарегистрированных нами паралюдей. Полёт на такой же скорости, как и у тебя, Легенда. Почти идеальная память, ускоренное запоминание и обучение.

Легенда опять серьёзно посмотрел на неё. Она носила чёрный костюм с юбкой, сапоги до колен и перчатки по локоть. За спиной свисал плотный плащ. Стальное забрало охватывало тёмные волосы и скрывало верхнюю половину лица.

- Для героев типичны более светлые и яркие тона, - сказал он. - Они создают более положительный образ.

Его собственный костюм соответствовал этой философии. Ярко-синий, с белым узором из молний и огней.

- Чёрный практичнее, - возразила Доктор. - Не так заметен в темноте.

- И проще отмывается от крови, - добавила Александрия

Легенда нахмурился:

- И много крови пролилось на твой костюм?

- Я прикладываюсь с душой, - ответила она с каменным лицом.

Кажется, он не понял юмора. Ну и ладно.

- Хорошо, - сказал Герой, сложив руки на груди. - Что же, приятно познакомиться с тобой, Александрия. Но я не совсем понимаю смысл нашей встречи, Доктор.

- Каждый из вас согласился вкладываться в поддержку моего предприятия в обмен на силы, которые я могу создавать.

- Ага, - подтвердил Герой.

- Есть два момента, которые стоит обсудить. Первое... пожалуй, его нужно рассматривать, как новое соглашение.

- Хорошо. Я весь внимание, - произнёс Легенда. Эйдолон и Герой кивками поддержали его слова. - И в чём ваше предложение?

- Не моё. Александрия?

От одной мысли, что три героя внимательно её слушают, сердце Александрии замирало, но она сохранила невозмутимый вид.

- В этой комнате, я думаю, сейчас находятся самые сильные паралюди на планете, кроме Сына. Героизм ваших дел неоспорим. Хотя злодеи и превосходят числом героев, в перспективе силы сделают мир лучше. Золотой век, если угодно.

Легенда кивнул.

- Но мы знаем, что события-триггеры, как правило, создают сломленных, испорченных, неуравновешенных личностей. Травмирующее событие, приводящее к триггеру, само по себе производит такой эффект, но знакомство с суперсилами усиливает его и оставляет долговременный след. События-триггеры производят больше злодеев, чем героев. Это известный факт.

- Я же произвожу больше героев, чем злодеев, - вступила Доктор. - В настоящий момент соотношение в нашу пользу, и вы вполне способны удержать преступность в рамках разумного. По большей части. Но, даже с учётом роста моего предприятия, я осознала, что не смогу нарастить скорость производства. А скорость появления паралюдей растёт. По нашему прогнозу в ближайшие двадцать лет в мире будет шестьсот пятьдесят тысяч человек со сверхсилами.

Александрия продолжила:

- Я изучила статистику, скорость роста, тенденции, всё проверила и перепроверила. Даже если скорость роста снизится, мы останемся в меньшинстве - в значительном меньшинстве. Людей с триггер-событием будет намного больше, чем клиентов Доктора, и очень скоро на одного героя будет от трёх до десяти злодеев.

Легенда, Эйдолон и Герой внимательно слушали.

- Мы с Александрией детально обсуждали этот вопрос, - добавила Доктор. - Меня постоянно беспокоит мысль, что если я смогла одарить вас троих - вас четверых - выдающимися силами, то однажды мы можем встретиться с угрозами аналогичного уровня.

- Есть ли этому свидетельства? - спросил Герой. - Вы не объяснили, как вы создаёте силы, но то, что вы уже сказали, позволяет надеяться, что вы производите более "чистую" силу, чем получают остальные

- Более чистую? Возможно. Но, чем более чиста сила, тем более хрупкой она становится. Похоже что на процесс очень сильно влияют психологическое напряжение и стресс. Практически противоположный эффект по сравнению с феноменом триггер-события. Всегда есть вероятность, что загрязнение состава наделит какого-нибудь подопытного-горемыку нечеловеческими чертами. И это даже в самых стерильных условиях. С помощью профессора Мантона я постоянно улучшаю результаты, но гарантий по-прежнему нет.

- Мы пытаемся донести мысль, - заговорила Александрия, - что даже если Доктор сможет, затратив время и усилия, улучшить результаты, взрывной рост численности обыкновенных паралюдей неизбежно приведёт к появлению индивидуумов с силой, которая превосходит нашу.

- То есть в долгосрочной перспективе мы проиграем? - спросил Эйдолон. - Мы обречены?

- Нет. Потому что я хочу предложить решение. Способ установить контроль. Я хочу объединиться. Создать команду.

Легенда прислонился к стене.

- Команды уже создаются. Мы, конечно, можем стать сильнее и влиятельнее, но я не вижу, как это решит основную проблему.

- Очень просто. Мы будем работать в интересах правительства. Мы станем государственным органом регулирования. Мы - все вчетвером - будем подконтрольны государству и будем выполнять его условия

- Звучит как ужасно плохая идея, - заметил Эйдолон. - Зачем?

- Потому что если нас будет четверо, мы сможем противостоять их давлению и они будут это знать. И если мы все будем входить в проект, то одним только этим сделаем его достаточно привлекательным для привлечения новых членов.

Легенда повернулся.